Joshua Lederberg werd geboren in Montclair, N. J. Op 23 mei 1925. Hij groeide op in het Washington Heights District van Upper Manhattan, New York City, waar hij zijn opleiding kreeg in Public School 46, Junior High School 164 en Stuyvesant High School. Van 1941 tot 1944 studeerde hij aan het Columbia College, waar hij zijn B. A. behaalde met honours in Zoology (premedical course), en van 1944 tot 1946 aan het College Of Physicians and Surgeons of Columbia University Medical School. Hier voerde hij deeltijds onderzoek uit met Professor F. J. Ryan op de afdeling zoölogie. Vervolgens ging hij naar de afdeling Microbiologie en plantkunde aan Yale University, New Haven, Conn., Als Research Fellow van het Jane Coffin Childs Fund for Medical Research en, tijdens 1946-1947, als afgestudeerde student bij Professor E. L. Tatum. Hij behaalde zijn Ph.D. graad in 1948.in 1947 werd hij benoemd tot Assistant Professor of Genetics aan de Universiteit van Wisconsin, waar hij in 1950 werd gepromoveerd tot universitair hoofddocent en in 1954 tot hoogleraar. Hij organiseerde de afdeling Medische Genetica in 1957, waarvan hij voorzitter was van 1957-1958.Stanford University Medical School vertrouwde hem de organisatie van de afdeling genetica toe en benoemde hem in 1959 tot hoogleraar en uitvoerend Hoofd. Sinds 1962 is hij directeur van de Kennedy Laboratories for Molecular Medicine.Lederberg was gasthoogleraar bacteriologie aan de Universiteit van Californië-Berkeley in 1950 en Fulbright gasthoogleraar bacteriologie aan de Universiteit van Melbourne, Australië in 1957. In het laatste jaar werd hij ook verkozen tot de National Academy of Sciences (USA).Lederberg trouwde op Yale in 1946 met Esther M. Zimmer. Ze hebben geen kinderen. Mevrouw Lederberg behaalde haar M. A. aan Stanford met Professor G. W. Beadle in 1944-1946, en haar Ph.D. graad aan de Universiteit van Wisconsin in 1950. Ze werkt fulltime als onderzoeksmedewerker.
deze Autobiografie/Biografie werd geschreven ten tijde van de prijs en voor het eerst gepubliceerd in de boekenserie les Prix Nobel. Het werd later geredigeerd en opnieuw gepubliceerd in Nobel Lectures. Om dit document te citeren, vermeld altijd de bron zoals hierboven weergegeven.Joshua Lederberg werd geboren in Montclair NJ, nabij New York, als zoon van Rabbi Zwi H. en Esther Lederberg, die op 23 mei 1925 uit Israël emigreerden. Hij studeerde in New York. Na een periode van studie aan Columbia P&s medical school, waar hij zijn levenslange onderzoek in moleculaire biologie begon, ontving hij zijn Ph. D. in microbiologie aan Yale. Daarna diende hij als hoogleraar genetica aan de Universiteit van Wisconsin, vervolgens aan de Stanford School Of Medicine, voordat hij in 1978 naar de Rockefeller kwam. Zijn levenslange onderzoek, waarvoor hij in 1958 (op 33-jarige leeftijd) de Nobelprijs ontving, was gericht op genetische structuur en functie in micro-organismen. Hij is actief betrokken geweest bij artificiële intelligentie onderzoek (in de informatica) en in de NASA experimentele programma ‘ s op zoek naar leven op Mars. Hij is ook consultant geweest op het gebied van gezondheid voor de overheid en de internationale gemeenschap, bijv. hij heeft lange dienst gehad in de Who ‘ s Advisory Health Research Council. Hij ontving de US National Medal of Science in 1989, waar zijn adviserende rol specifiek werd genoemd. Hij is sinds 1957 lid van de National Academy of Sciences, en een charter lid van het Instituut voor geneeskunde, heeft gediend als voorzitter van de President’ s Cancer Panel, en van het Congres ‘ Technology Assessment Advisory Council, evenals in tal van andere raadgevende panels.van 1978 tot 1990 was hij voorzitter van de Rockefeller University. Daar zet hij zijn onderzoeksactiviteiten voort op het gebied van interacties van genfunctionaliteit en mutagenese in bacteriën. Zijn huidige station is Sackler Foundation scholar en professor-emeritus van moleculaire genetica en informatica.zijn vrouw Marguerite Stein Lederberg werd geboren in Parijs, werd opgeleid als arts in de VS en is nu klinisch hoogleraar Psychiatrie aan het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York. Ze hebben twee kinderen, David Kirsch en Anne Lederberg.
Copyright © the Nobel Foundation 1997
Addendum, juni 2005
raadpleeg http://profiles.NLM.nih.gov/BB voor uitgebreide archivering en biografische details. De focus van mijn onderzoek is verschoven naar ” wat is de snelste snelheid mogelijk voor de groei van een bacteriële cel, (en waarom?)”.Joshua Lederberg overleed op 2 februari 2008.