woorden van Trevor Wert
de monsters van groep B die ooit over de bos-en bergwegen van het World Rally Championship (WRC) zwierven, hebben altijd een gevoel van ontzag en verwondering gewekt bij motorsportfans over de hele wereld. Zelfs vandaag de dag, je kunt niet deelnemen aan een motorsport evenement zonder iemand iets te zeggen over een”Killer Bee”. Toen het hoogtepunt van het vermogen voor WRC kwam in de jaren 1980, fans raakte gewend aan het zien van fabrikanten Audi, Lancia, Peugeot en Renault stralen de etappes, slechts inches van de in denim geklede menigte die langs de bermen. Nadering van het einde van de groep B Tijdperk, andere fabrikanten begonnen het toneel; Ford bracht hun 600hp RS200, en Lancia vervangen van de achterwielaandrijving 037 met de all-wheel-drive Turbo en supercharged Delta S4. Zelfs bedrijven als Ferrari en Porsche hadden auto ‘ s gebouwd om te concurreren in de achthoek van groep B rally. Het was zo ’n allure dat het de aandacht trok Van Austin Rover, die al twee jaar uit de race was toen de Fédération Internationale du Sport Automobile (FIA) zijn plannen voor de nieuwe klasse van auto’ s aankondigde. Toen begon het werk aan de MG Metro 6R4.de Metro 6R4 werd opgericht met als enige doel succes te behalen in de sport van het rallyrijden. Bijgevolg is de 6R4 zeer losjes gebaseerd op de MG Metro van die tijd, en als je kijkt naar de twee auto ‘ s naast elkaar, kun je zien wat ik bedoel.
afgezien van enkele carrosseriepanelen werd de 6R4 vanaf de grond opgebouwd. Vergelijkbaar met de meeste Groep B-Auto ‘ s, Het beschikt over een space frame chassis en aangepaste glasvezel carrosserie die een extra voet toevoegt aan de breedte van het lichaam. Hoewel het niet, dat extra carrosserie geeft de illusie dat de auto is ongeveer zo breed als het lang. Vanwege dat en de behendige natuur van de auto is het vermakelijk om te zien hoe snel het van richting verandert. Om de downforce aan de voorkant van de auto te verhogen, hebben ingenieurs hem uitgerust met een sneeuwschuim. De voorvleugels van weleer werden niet zo elegant in de carrosserie geïntegreerd als de splitters van de huidige generatie WRC-auto ‘ s. Wanneer je de 6R4 voor het eerst ziet zonder te weten wat het is, wacht je gewoon om een groep clowns eruit te zien stapelen. Echter, als je eenmaal rondloopt en alle styling-aanwijzingen opneemt, begin je je te realiseren dat iemand waarschijnlijk wist wat ze aan het doen waren, en dat er een doel is voor alles waar je naar kijkt.
het eindresultaat van de styling is te danken aan de visie van één man in Austin Rover: John Davenport. Toen de ontwikkeling net op gang kwam, besloot Davenport dat de auto van groep B het uiterlijk van de Metro moest aannemen, dankzij zijn kleine gestalte. Davenport werd geciteerd te zeggen: “een kleine auto maakt een kleine baan groter lijken.omdat Austin Rover al een paar jaar niet meer in de autosport zat tegen de tijd dat Fisa de oprichting van groep B aankondigde, hadden ze niet de middelen om de auto te bouwen die ze nodig hadden om concurrerend te zijn. Gelukkig was Austin Rover een van de hoofdsponsors van het Williams Formule 1-team. Het volstaat te zeggen dat ze toegang hadden tot alle gereedschappen, apparatuur en ingenieurs die ze nodig zouden hebben om hun droom werkelijkheid te maken.
viercilindermotoren met Turbo werden snel standaard in de meeste auto ‘ s van groep B. Echter, de Britse eigenaar Austin Rover koos voor een natuurlijke aanzuiging motor om de vertraging en warmte geproduceerd door de enorme turbo ’s gemonteerd op andere groep B Auto’ s te voorkomen. Austin Rover gebruikte de ex-Cosworth ingenieur, David Wood om een compacte, lichtgewicht aluminium-alloy 3-liter motor te ontwerpen om het voertuig te passen. Terwijl Wood hard aan het werk was aan een nieuwe motor, wilde het ingenieursteam de auto testen, maar er ontbrak een zescilindermotor om mee te werken. Hun tijdelijke oplossing? Ze namen de 3,5-liter Rover V8, sneden een bank van cilinders af, en gingen testen! Omdat de motorruimte van de Metro alleen groot genoeg was om een viercilindermotor in te knijpen, zou het monteren van de zescilinder vooraan de bestuurder en bijrijder dwingen om achterin de auto te zitten. ; wat verre van ideaal was voor Austin Rover. Uiteindelijk besloten ze om de motor achter de bestuurder te laten monteren, in plaats van de achterstoelen.
nadat Wood zijn werk aan het nieuwe motorontwerp had voltooid, werd de nieuwe MG Metro 6R4 met vierwielaandrijving uiteindelijk onthuld aan het publiek in 1984. Na de onthulling, de auto nog steeds nodig een aanzienlijke hoeveelheid testen voordat het klaar was om het podium van de wereld te raken. Al deze testen werden gedaan in het publieke oog, het invoeren van de auto ’s in rally’ s rond Groot-Brittannië. Wat is een betere plek om een rally auto te testen dan de soorten ruwe wegen die het zou zien in de concurrentie! De 6R4 won zelfs een rally aan het begin van 1985, tijdens de Gwynedd Rally. Tegen de tijd dat het testen was afgerond, de auto was uitgerust met de 400 pk V64V motor die kon duwen van 0-60 in iets meer dan 3 seconden samen met de excentrieke aerodynamica die we vandaag zien. Later dat jaar werden de 200 eenheden die nodig waren voor de homologatie voltooid, zodat de Metro 6R4 werd ingevoerd in zijn eerste WRC evenement waar het eindigde op een verbazingwekkende derde plaats tegen de rest van de groep B veteranen!
helaas kwam Austin Rover wat laat bij de partij. Na het uitputten van talloze middelen en het Besteden van vele jaren het ontwikkelen van een goed gebouwde, goed ontworpen Auto, Groep B kwam tot zijn einde. De 6R4 nam slechts deel aan negen WRC-evenementen voor die donkere dag in de motorsport.
vandaag zou je het geluk hebben om een Metro 6R4 in persoon te zien, laat staan één op eigen kracht te zien lopen en bewegen. Een paar weken geleden waren we niet alleen gelukkig genoeg om een van deze legendarische Metro 6R4 ‘ s buiten een museum te zien, maar we waren ook gezegend met het kijken naar de enige echte Alister McRae die het een behoorlijke afpersing gaf op het DirtFish eigendom. DirtFish eigenaar, Stephen Rimmer heeft deze schoonheid onlangs verworven en gaf McRae de sleutels om het uit te testen. McRae had dit te zeggen over de auto: “als je kijkt naar de leeftijd, het is een geweldige machine. Het heeft niet het voordeel van de moderne transmissie, maar het nog steeds verandert richting echt goed en voelt evenwichtig en gemakkelijk te rijden. Het geeft je het gevoel dat hoe harder je duwt, hoe beter het zal zijn.”McRae ging verder met te zeggen dat de V6 motor is” … een van de beste onderdelen van de auto! Het klinkt geweldig binnen en vooral buiten de auto. De auto ziet er doelgericht uit en moet een van de beste zijn die er zijn.”
Groep B produceerde enkele van de meest indrukwekkende en overweldigende auto ‘ s ooit gebouwd. Een oprechte dank gaat uit naar verzamelaars als Rimmer onder anderen, zodat wij rally-nerds en echte motorsportfans nog steeds van hen kunnen genieten. Hoewel deze beesten nog steeds een zeldzaam gezicht zijn, wordt de wereld af en toe gezegend met hun aanwezigheid.
Article by Trevor Wert (DirtFish)