Edessa (Şanlı Urfa)

Edessa of Urhai: oude stad in het noordwesten van Mesopotamië, hoofdstad van Osrhoene, moderne Şanlı Urfa in Turkije.

De oorsprong van Edessa is niet geheel duidelijk, maar de oorspronkelijke naam, Urhai, kan verbindingen suggereren met de hurrians, een natie (of taalgemeenschap) in Oost-Anatolië en Noord-Mesopotamië al aan het einde van het derde millennium v.Chr. Urhai moet tot het machtige koninkrijk van Mitanni hebben behoord, dat in ca.1400 het gehele gebied tussen de Middellandse Zee en de Zagros controleerde. Hoewel Mitanni van het toneel verdween en het noorden van Mesopotamië werd verdeeld tussen de Hettieten in het westen en Assyrië in het oosten, leefde de Hurritische taal nog in de zevende eeuw v.Chr., toen het langzaam werd vervangen door het Aramees.

Het is mogelijk dat Urhai identiek is aan de stad Kaprabi in het Aramees sprekende Koninkrijk van Bît-Adini, dat werd veroverd door de Assyrische koning.aššurnasirpal II in 878 v. Chr. Volgens de eigen woorden van de koning had hij “mijnen, Stormrammen en belegeringsmachines” nodig om Kaprabi in te nemen, die “buitengewoon sterk was en hing als een wolk uit de hemel” – een perfecte beschrijving van de citadel van Urhai, die zelfs vandaag de dag een zeer indrukwekkend bolwerk is.Urhai en het nabijgelegen Harran maakten achtereenvolgens deel uit van de Assyrische, de Babylonische en de Achaemenidische rijken. De steden werden in 331 v. Chr. bezet door de soldaten van de Macedonische koning Alexander De Grote. Beide steden liggen in vruchtbare delen van een grote dorre vlakte en zijn daarom van groot strategisch belang. De Macedoniërs werden herinnerd aan een stad Edessa in hun vaderland, die ook rijk was aan water en een grote vlakte domineerde. Daarom, de indringers bijgenaamd Urhai Edessa, en onder deze naam werd het beroemd.

Na de dood van Alexander op 11 juni 323, de stad werd bestreden door zijn opvolgers: Perdiccas, Antigonus Monophthalmus, en Eumenes bezocht Edessa, maar uiteindelijk, het werd een deel van het rijk van Seleucus I Nicator, het Seleucidische rijk, en een hoofdstad van een provincie genaamd Osrhoene (de griekse weergave van het oude naam Urhai). Antiochus IV Epiphanes vestigde Antiochiërs in de stad, die nu ook Antiochië heette, maar deze naam werd vergeten.

gedurende anderhalve eeuw bloeide de stad en werd het onafhankelijk toen de Parthen Babylonië bezetten. De Parthische en Seleucidische koningen waren beiden blij met een bufferstaat, en de dynastie van de Arabische Abgarides, technisch een vazal van de Parthische “koning der koningen”, zou Osorhoene eeuwenlang regeren.in de eerste eeuw v.Chr. stortte het Seleucidische rijk in en werd geleidelijk overgenomen door de Romeinen, die het conflict met het Parthische Rijk erven. Generaal Crassus viel Osrhoene binnen vanuit het westen, maar werd in 53 v. Chr. verslagen door de Parthische leider Surena op de stoffige vlakte van Edessa en Harran (de slag bij Carrhae). De Romeinen gaven koning Abgar II de schuld, die werd vervangen.er waren andere campagnes tussen de twee rijken, en Osrhoene moet zwaar hebben geleden, maar het was in staat om zijn onafhankelijkheid te behouden onder zijn Abgaride koningen, die soms een belangrijke rol konden spelen in de internationale politiek. Bijvoorbeeld, in 49-50, Abgar V was een belangrijke acteur in de strijd tussen de Parthische koning Gotarzes II en zijn rivaal Meherdates.noot

deze onafhankelijkheid kwam tot een einde in de jaren 160-160, toen de Romeinse keizer Lucius Verus Noord-Mesopotamië bezette. Vanaf nu werd het gebied gedwongen loyaal te zijn aan de Romeinen, hoewel het uitbreken van een epidemie de annexatie als provincie verhinderde. Het bewind van Commodus, die niet geïnteresseerd was in buitenlandse politiek en verovering, verhinderde verdere Romeinse opmars, maar de dingen veranderden in 193, toen de burgeroorlog uitbrak en de gouverneur van Syrië, Pescennius Niger, werd gesteund door de Parthische koninkrijken van Osrhoene en Adiabene in zijn poging om de keizerlijke paars. Toen hij werd verslagen door Septimius Severus (keizer van 193 tot 211), was een volledige oorlog onvermijdelijk.

de verovering van Edessa (Boog van Severus, Rome)

Abgar VIII koos eerst de kant van de Romeinen, maar keerde zich later tegen hen. In 195 bevrijdden de Romeinen hun oostelijke bondgenoot Nisibis van een belegering door Adiabenen en Osrhoeniërs. Na dit succes keerde Severus terug naar Edessa en veroverde het. De gebeurtenissen zijn te zien op de triomfboog van Septimius Severus op het Forum Romanum. We kunnen zien hoe Edessa wordt aangevallen met belegeringsmotoren (onder) en Abgar geeft zich over (centrale scène). In het bovenste register zien we hoe Septimius Severus de annexatie van Osrhoene en Nisibis aankondigt. Abgar kreeg gratie en bleef regeren tot 212, hoewel een procurator toezicht moest houden op zijn daden. De osroeniërs dienden als boogschutters en katafracten in het Romeinse leger.

Het is mogelijk, maar niet zeker, dat Abgar VIII (of IX) zich bekeerde tot het christendom. (Latere legende schreef de bekering toe aan de Heilige Thaddaeus en Abgar V). Al in 197, een Christelijke Raad werd georganiseerd in de stad, en een beroemde pijn van Christus, de “Mandylion”, werd later getoond in Edessa, geloofd te zijn zeer oud.

Dit is niet verwonderlijk. Osrhoene was een religieuze smeltkroes, waar de cultus van Mesopotamische goden als Nabû en Bêl naast Syrische goden als Atargatis en Elagabal bestond. De Joodse gemeenschap was erg belangrijk, en er is zelfs een legende dat koning Abgar V brieven wisselde met Jezus.Severus ‘ campagnes tegen Parthië waren zeer succesvol. In feite, het oostelijke rijk nooit hersteld en werd overgenomen door een vernieuwde Perzische rijk, geleid door de Sasanian dynastie. Opnieuw was Osrhoene een grensgebied, en de val van de abgaridische dynastie lijkt te worden verbonden met de noodlottige campagne van de keizer Gordianus III tegen koning Shapur I, in 244.de stad werd versterkt door de Romeinen, maar we weten er niet veel over. Tijdens de regering van Diocletianus (284-305) werd een legioen gestationeerd in Edessa, IIII Parthica. In dit fort bespraken bisschop Servatius van Tongeren en keizer Constantius II de toetreding van de usurpator Magnentius.ondertussen was Edessa een belangrijk centrum van het christendom, dat de Syrische Kerk sterk beïnvloedde. In 363, toen de Romeinse keizer Jovianus Nisibis afstaat aan de Sasaniërs, werd de beroemde school verplaatst naar Edessa, waar “de school van de Perzen” zou blijven tot 489. In dat jaar, een deel van deze vroege universiteit werd gesloten omdat de leraren werden beschouwd als onorthodox. (Ze verhuisden weer naar Nisibis. Toch bleef Edessa een centrum van leren, zelfs nadat het was overgenomen door de Arabieren in 638. Voor hen had de oude stad een speciale betekenis, omdat een lokale legende beweerde dat de profeet Ibrahim (Abraham) werd geboren in een grot in de buurt van het fort van Edessa.

een andere legende, oorspronkelijk Joods maar overgenomen door de moslims, vertelt dat de boze koning Nimrod Ibrahim wilde straffen en hem van de citadel in het vuur gooide. Het vuur veranderde echter in een waterpoel en de houtblokken in vis, die tot op de dag van vandaag door soennieten en sjiieten worden vereerd.

dit kan een islamitische versie zijn van een oude Syrische cultus, zoals die door Xenophon wordt genoemd.opmerking in ieder geval, de vijver was er al in de vierde eeuw, zoals het wordt genoemd door de christelijke Pelgrim Egeria, die het zwembad noemt in haar reisverslag.opmerking

als een cultuslocatie lijkt de plaats aanzienlijk ouder te zijn, omdat er een prehistorisch standbeeld werd ontdekt net ten noorden van de Poel. Het kan worden gedateerd op het pre-Aardewerk Neolithicum en moet ongeveer tienduizend jaar oud zijn. Het bevindt zich nu in het Archeologisch Museum van de stad.