the Lives
Vasari ‘ s Lives werd gepubliceerd in Florence in 1550; het werd herzien en uitgebreid in 1568. Hij vereerde Michelangelo tot het punt van afgoderij. In de laatste jaren van Michelangelo ‘ s leven Leerde Vasari hem goed kennen, en daarom zijn de twee versies van zijn biografie van Michelangelo van het grootste belang als een hedendaagse beoordeling.
de traditie van dergelijke biografieën gaat terug tot de oudheid; technische verhandelingen over de Kunsten werden ook geschreven in de klassieke tijd, Plinius de oudere en Vitruvius hebben twee beroemde voorbeelden geproduceerd. Al in de tijd van Lorenzo Ghiberti was er een poging om klassieke prototypes te imiteren door te schrijven op eerdere en hedendaagse kunstenaars, en Ghiberti, in zijn commentaren (ca. 1447-1455), schreef ook de vroegste autobiografie van een moderne kunstenaar.tijdens de late 15e en vroege 16e eeuw werden soortgelijke verhandelingen geprojecteerd en geschreven, en Vasari kende en gebruikte enkele van deze eerdere werken. Wat de eerste editie van zijn leven onderscheidt is het feit dat het veel voller (en beter geschreven) is dan een van zijn voorgangers of potentiële rivalen. Zoals Vasari zelf zegt, schreef hij als kunstenaar voor andere kunstenaars, met kennis van technische zaken.het boek opent met lange introducties over de geschiedenis en techniek van schilderkunst, beeldhouwkunst en architectuur, zoals die sinds de Middeleeuwen in Italië worden toegepast, en vervolgt vervolgens met een chronologische reeks levens van de grote revievers van de schilderkunst (Giotto), beeldhouwkunst (de Pisani) en architectuur (Arnolfo di Cambio), die een climax bereiken in het leven van Michelangelo, de meester van alle drie de kunsten, die toen 75 jaar oud was. In het kort was het plan van het boek om te laten zien hoe Italiaanse—en in het bijzonder Toscaanse—kunstenaars de glorie van de klassieke kunst hadden doen herleven laat in de 13e eeuw, het bereiken van een crescendo in Michelangelo. Vasari is uiterst partijdig in die zin dat Venetianen zoals Giorgione en Titiaan niet de prominentie krijgen die ze verdienen; en hij toont ook een ongemakkelijk bewustzijn dat als Michelangelo perfectie had bereikt alleen verval zou kunnen volgen.Vasari was zeer voorzichtig met het verzamelen van materiaal op zijn talrijke reizen, en meer dan zijn voorgangers keek hij naar kunstwerken. Aan de andere kant was zijn eerbied voor de feitelijke waarheid minder dan van een moderne historicus zou worden verlangd, en hij was niet in staat om een amusante anekdote te weerstaan. Dit geeft zijn boek een levendigheid en directheid die ervoor heeft gezorgd dat zijn blijvende populariteit onafhankelijk van zijn historische belang.in 1568 produceerde Vasari een tweede editie, veel groter dan het origineel en met veel wijzigingen, vooral in eerdere levens. Het heeft ook veel nieuwe biografieën van levende (of recent overleden) kunstenaars, dus het is een essentiële bron voor Vasari ‘ s tijdgenoten. Hij geeft meer ruimte aan niet-Florentijnse kunstenaars en noemt zelfs een of twee niet-Italianen.de belangrijkste veranderingen zijn in het leven van Michelangelo, die in 1564 was overleden. Een deel van de herziening van Vasari ‘ s vroegere leven werd veroorzaakt door de publicatie, in 1553, van het leven van Michelangelo, geschreven door Ascanio Condivi, een leerling van Michelangelo, en waarschijnlijk gedeeltelijk gedicteerd door de meester. De versies van Vasari en Condivi geven ons daarom een uniek hedendaags beeld van het leven en de werken van de grootste Italiaanse kunstenaar van die tijd.het is bijna onmogelijk om de geschiedenis van de Italiaanse kunst voor te stellen zonder Vasari, zo fundamenteel is zijn leven. Het is de eerste echte en autonome geschiedenis van de kunst, zowel vanwege haar monumentale omvang als vanwege de integratie van de individuele biografieën in een geheel.