Bijenkoloniesedit
De grote honinggids voedt zich voornamelijk met de inhoud van bijenkolonies (“nesten”): bijeneieren, larven en poppen; waswormen; en bijenwas. (Honinggidsen behoren tot de weinige vogels die was kunnen verteren. Hij associeert vaak met andere honinggidsen bij bijennesten; immaturen domineren volwassenen, en immaturen van deze soort domineren alle andere. Net als andere honinggidsen, komt de grote honinggids de nesten van bijen binnen, terwijl de bijen’ s morgens vroeg torpid zijn, zich voeden bij verlaten korven (Afrikaanse bijen deserteren vaker dan die van de gematigde zones), en aaseters bij korven die worden beroofd door mensen of andere grote dieren, met name de ratel of honingdas.
geleiding van mensedit
De grote honinggids is bekend om mensen naar de nesten van wilde bijen te leiden.
de geleiding is onvoorspelbaar en komt vaker voor bij onrijpheid en vrouwtjes dan bij volwassen mannetjes. Een geleidende vogel trekt de aandacht van een persoon met weifelende, klapperende “‘ tya ‘noten aangevuld met Piepers of pijpen”, geluiden geeft het ook in agressie. De gidsvogel vliegt naar een bezet nest (grote honinggidsen kennen de plaatsen van veel bijennesten in hun territorium) en stopt dan en roept opnieuw. Net als in andere situaties spreidt hij zijn staart uit, met de witte vlekken, en heeft hij een “bounding, upward flight to a baars”, waardoor hij opvallend is. Als de volgers inheemse honingjagers zijn, wanneer ze het nest bereiken ze uitschakelen de volwassen bijen met rook en openen het nest met bijlen of pangas (machetes). Nadat ze de honing hebben, eet de honinggids wat er nog over is.
Een studie toonde aan dat het gebruik van honinggidsen door de Boranen in Oost-Afrika hun zoektijd naar honing met ongeveer twee derde verkort. Vanwege dit voordeel gebruiken de Boran een specifiek luid fluitje, bekend als de fuulido, wanneer een zoektocht naar honing op het punt staat te beginnen. De fuulido verdubbelt de ontmoeting met honinggidsen. Een andere studie van de Yao honingjagers in het noorden van Mozambique toonde aan dat de honinggidsen reageerden op de traditionele brrrr-hmm roep van de honingjagers. De kans op het vinden van een bijenkorf werd sterk verhoogd toen de traditionele roep werd gebruikt. Die studie meldde anekdotes van Yao-honingjagers dat volwassen maar niet jonge honinggidsen reageren op de specifieke honingjacht oproepen.de traditie van de Bosjesmannen en de meeste andere stammen zegt dat de honinggids moet worden bedankt met een geschenk van honing; zo niet, dan kan hij zijn volgeling naar een leeuw, een stierolifant of een giftige slang leiden als straf. Echter, “anderen beweren dat honingraat de vogel bederft, en laat het om zijn eigen stukjes kam te vinden”.
sommige grotere Honinggidsen stopten dit geleidingsgedrag, of mutualisme, in delen van Kenia, als gevolg van een verlies van respons van mensen in het gebied.
mogelijke geleiding van niet-menselijke dierenedit
veel bronnen zeggen dat deze soort ook honingdassen (ratels) begeleidt. Friedmann (1955, Geciteerd door Harper) merkt op dat Sparrman in de 18e eeuw zei dat inheemse Afrikanen deze interactie meldden, maar Friedmann voegt eraan toe dat geen enkele bioloog het heeft gezien. Volgens Dean and MacDonald (1981) citeert Friedmann wel rapporten dat grote honinggidsen bavianen begeleiden en speculeert dat het gedrag in relatie tot deze soorten evolueerde voor de verschijning van de mensheid. Zij vermelden echter,
naast de lijst van Friedmann (1955:41-47), de enige recente record is van een grote honinggids die zijn leidende oproep geeft aan bavianen in Wankie Game Reserve, Zimbabwe (C. J. Vernon, pers. comm.). Vernon zag echter geen positieve reactie van de bavianen op de honinggids. Sinds Friedmann (1955) zijn er geen aanvullende gegevens over honinggidsen en ratels gerapporteerd en de verslagen uit de eerste hand die in zijn recensie ter ondersteuning van deze associatie worden gegeven, zijn allemaal onvolledige Leidse sequenties. Geen enkele bioloog heeft dit ooit gemeld.
Dean en MacDonald uiten vervolgens hun twijfel dat honinggidsen andere dieren begeleiden en suggereren dat het gedrag zich kan hebben ontwikkeld met “early man”. Het is ook erkend dat bijenvolken zijn seizoensgebonden zeer algemeen in Afrika en ratels waarschijnlijk geen moeite hebben om ze te vinden.
een ander argument tegen het leiden van niet-menselijke dieren is dat in de buurt van steden, waar Afrikanen steeds meer suiker kopen in plaats van op wilde honing te jagen, geleidingsgedrag aan het verdwijnen is. Uiteindelijk kan het overal verdwijnen.
andere foodEdit
De grote honinggids vangt ook enkele vliegende insecten, vooral zwermende termieten. Het volgt soms zoogdieren of vogels om de insecten te vangen die ze doorspoelen, en voegt zich bij groepen van gemengde soorten in enen en tweeën. Het is bekend dat hij eieren van kleine vogels eet.