in de evangeliën deelt Jezus in de volheid van de menselijke ervaring. Om een theoloog te parafraseren: hij rouwt en verheugt zich, hij hongert en dorst, hij wordt geboren en sterft. Maar voor de moderne lezer lijkt er één ding te zijn dat Jezus niet ervaart: lachen.G. K. Chesterton bracht dit aan het eind van de Orthodoxie ter sprake:
vreugde, die de kleine publiciteit van de heidense was, is het gigantische geheim van de christen. En als ik dit chaotische boek sluit, open ik opnieuw het vreemde boekje waaruit het hele Christendom voortkwam; en ik word opnieuw achtervolgd door een soort bevestiging. De enorme figuur die de evangeliën vult torent in dit opzicht, net als in alle andere, boven alle denkers die zichzelf ooit lang vonden. Zijn pathos was natuurlijk, bijna casual. De Stoïcijnen, Oud en modern, waren er trots op hun tranen te verbergen. Hij verborg nooit zijn tranen; hij toonde ze duidelijk op zijn open gezicht bij elke dagelijkse aanblik, zoals de verre aanblik van zijn geboortestad. Toch verborg hij iets. Plechtige supermannen en keizerlijke diplomaten zijn er trots op hun woede te beteugelen. Hij hield nooit zijn woede in bedwang. Hij gooide meubels naar beneden op de trappen van de tempel, en vroeg de mensen hoe ze verwachtten te ontsnappen aan de verdoemenis van de hel. Toch hield hij iets in. Ik zeg het met eerbied; er was in die verbrijzelde persoonlijkheid een draad die verlegenheid moet worden genoemd. Er was iets dat hij verborg voor alle mensen toen hij een berg opging om te bidden. Er was iets dat hij voortdurend bedekt door abrupte stilte of onstuimige isolatie. Er was één ding dat te groot was voor God om ons te laten zien toen hij op onze aarde liep; en ik heb soms gedacht dat het zijn vrolijkheid was.
vrolijkheid—die lichtvoetige geest die aanleiding geeft tot lachen—lijkt geheel afwezig in de evangeliën.
voor sommigen lijkt dit misschien geen probleem. Jezus werd geboren om te sterven. Hij kwam om een gevallen mensheid te redden en de wereld te verlossen. Hij kwam om het koninkrijk van God te verkondigen, om Satan te verslaan, om de gebroken in geest en lichaam te genezen. Dus misschien is het niet verwonderlijk dat we geen glimp opvangen van Jezus lachen in de evangeliën. Het zou gewoon niet gepast zijn.
toch is humor een onderscheidend kenmerk van wat het betekent om mens te zijn. Het is een van de meest effectieve manieren om het publiek te overtuigen, onwaarheden bloot te leggen en de waarheid te demonstreren tegenover macht. Lachen is een van de veelbetekenende tekenen van een koppel dat echt gelukkig is in de liefde. En niemand heeft volledig een andere taal en cultuur geleerd totdat ze weten hoe ze moeten lachen en grappen erin vertellen.
We zoeken tekens van humor van Jezus om twee redenen. Ten eerste lijkt het noodzakelijkerwijs te volgen uit de volheid van zijn menselijkheid, als iemand die alle dingen met ons deelde behalve de zonde (Hebreeën 4:15). Ten tweede, het volgt uit ons persoonlijke verlangen om zich vollediger te verhouden tot Jezus.
Het is waar dat de evangeliën vele gevallen van Jezus’ vreugde beschrijven (zoals deze auteur aangeeft). Maar vreugde is niet hetzelfde als vrolijkheid of lachen. Het is meer een binnenlandse staat. Ouders die hun kind zien afstuderen of trouwen, kunstenaars die drinken in die zin van prestatie bij de voltooiing van een schilderij of sculptuur, en gelovigen die rusten in de waarheid van God ervaren allemaal vreugde—maar die momenten gaan niet noodzakelijk gepaard met lachen. Dat kunnen ze zijn—of ze kunnen tranen van vreugde naar buiten brengen.
dus Chesterton ‘ s lezing van de evangeliën staat. Gezien het karakter van Jezus’ verlossende missie lijkt het gepast dat hij, zoals Chesterton het uitdrukt, zijn vrolijkheid ‘verbergt’.
Maar Jezus ‘ lichthartige kant gluurt naar ons uit onder de sluier van het Oude Testament, in het bijzonder in de wijsheidsliteratuur. Beschouw dit profetische verslag van Jezus, die in de eerste persoon spreekt als de wijsheid van God in Spreuken 8:
toen was ik naast hem als ambachtsman;
Ik was zijn vreugde dag na dag,
spelen voor hem de hele tijd,
spelen over de hele aarde,
mijn vreugde met mensen (vv. 30-31).
we krijgen een soortgelijke glimp van deze meer luchthartige kant van Jezus in Hooglied, als we begrijpen dat de bruidegom Christus is. Hier is hoe de bruid vertelt de aanpak van de bruidegom in Lied van liederen 2:
The sound of my lover! hier komt hij, springend over de bergen, springend over de heuvels.mijn geliefde is als een gazelle of een jong hert.
zie! Hij staat achter onze muur, hij kijkt door de ramen, hij kijkt door de roosters (vv.8-9).
beide passages geven een meer luchthartige, ‘speelse’ houding aan dan wat we normaal gesproken ooit zouden associëren met de houding van Christus in de evangeliën. Het verslag in Spreuken lijkt te behoren tot een oertijdperk. Misschien biedt het een glimp achter de mist van de tijd op wat de relatie tussen God en Adam en Eva voor de val. Deze staat van oorspronkelijk geluk is nu onze bestemming dankzij het verlossende werk van Christus.de tweede passage, geloof ik, toont de pure ernst van de volmaakte liefde. Een manier om het Hooglied te interpreteren is om het te zien als een gelijkenis van de liefde die Christus heeft voor Zijn Kerk. Men zou het ook kunnen zien als een beschrijving van de liefde tussen de ziel en Christus (zoals St.Bernard van Clairvaux doet). Maria zou dit hebben ervaren als de moeder van Christus. En Petrus misschien na de opstanding.
maar details over de lichtere momenten van geluk Jezus ervaren en gedeeld met anderen zijn grotendeels afwezig in de evangeliën. Misschien is dit omdat de heiligste dingen het meest verborgen zijn. Gods eigen innerlijke blijdschap, zijn pure vreugde in het zijn is te wonderbaarlijk voor het blote menselijke oog om te zien. Door rechtstreeks naar de evangeliën te kijken, wordt de schittering van Gods glimlach voor ons verduisterd. Maar toch barst het los op de schriftuurlijke rand van de evangeliën—in een oude verzameling van wijze gezegden en een van de meest intense liefdesgedichten van de oude wereld.
lacht Jezus ooit? Wees gerust dat hij dat moet doen. Maar het is iets dat Voor ons verborgen is in dit leven. Mogen we ons nu verheugen in de sporen van goddelijke blijdschap die ons zijn nagelaten in het Oude Testament.