Jean-Xavier de Lestrade ‘ s the Staircase verwijst naar het spookachtige centrum van de beruchte moordzaak van schrijver Michael Peterson. Bijna twee decennia voordat Michaels vrouw, Kathleen, levenloos werd gevonden op de bodem van een trap, was er een vrouw genaamd Elizabeth Ratliff, wiens dood cruciaal zou worden voor het verhaal van de aanklager. Wanneer Elizabeth ‘ s relatie met Michaels familie en de details van haar overlijden opnieuw worden onderzocht, wordt het plot van deze boeiende ware misdaadzaak dikker.
wie was Elizabeth Ratliff?toen de Petersons in Duitsland woonden, werkte Elizabeth op dezelfde school als Michaels toenmalige vrouw Patty. Michael, een vietnam oorlog veteraan, een band met Elizabeth ‘ s man, George, die een kapitein in het leger was. Kort voor Elizabeth overleed, stierf George aan een hartaanval tijdens de Amerikaanse invasie van Grenada. De weduwe groeide nog dichter bij de Peterson familie. Ze at vaak diner met de Petersons, en Michael zou haar helpen opruimen en instoppen van haar kinderen voor het slapengaan.de 43-jarige overleed in 1985 in Duitsland en werd onderaan haar trap gevonden door de kinderjuf Barbara Malagnino. Men gelooft dat Michael de laatste was die haar levend heeft gezien. Op dat moment oordeelde de Duitse politie dat haar dood een ongeluk was, en een autopsie concludeerde dat ze stierf aan een hersenbloeding. Tijdens Michael ‘ s proces herinnerde Cheryl Appel-Schumacher, een van de Vrienden van de late lerares, eraan dat Elizabeth ernstige hoofdpijn had een paar dagen voordat ze dood werd gevonden. Ze herinnerde zich ook de overvloedige hoeveelheden bloed bij de trap op de plaats van Elizabeths dood. Na haar overlijden adopteerde Michael Elizabeth ‘ s twee dochters, Martha en Margaret. Toen hij van zijn vrouw scheidde, bracht hij zijn zonen en de Ratliff kinderen naar de Verenigde Staten.
let op!
Popquiz
The Exhumation
let op!
Popquiz
toen ze de griezelige overeenkomsten met Kathleens zaak opmerkten, namen de aanklagers een nadere blik op Elizabeth ‘ s dood in 2003. Onderzoekers hebben haar graf opgegraven in Bay City, TX. Na onderzoek zei forensisch patholoog Deborah Radisch, die ook aan Kathleens zaak werkte, dat Elizabeth ‘ s verwondingen niet overeenkwamen met een ongeluk. Volgens haar wijzen de zeven snijwonden op haar hoofd op een stomp voorwerp. Elizabeth ‘ s bijgewerkte autopsierapport gaf aan dat ze stierf aan een moorddadige aanval. De aanklager gebruikte het bewijs om parallellen te trekken in de rechtbank, maar beschuldigde Michael nooit formeel van de dood van Elizabeth. De verdediging weerlegde deze beweringen, met het argument dat de helft van Elizabeth ‘ s hersenen ontbrak tijdens de nieuwe autopsie en tegen het idee dat Michael de laatste persoon was die haar in leven zag.sommigen speculeren dat Michael een illegale affaire met Elizabeth had. De ex-vrouw van de auteur, Patty, beweert dat hun relatie Platonisch was en dat haar ex-man onschuldig is. Michael ‘ s geadopteerde dochters geloven ook dat hij hun biologische moeder niet heeft vermoord. Elizabeth ‘ s dood is een tragedie, maar of het werd veroorzaakt door een noodlottig ongeluk of minachtende moord, zullen we nooit weten.