tijdens embryonale ontwikkeling vormen de meeste botten zich via mesenchymale condensaties. In het geval van de botten van de schedel, deze condensaties dan direct differentiëren in botcellen in het proces genaamd intramembraneuze ossificatie. Echter, het lange bot proces is anders en alows voor de groei tot de puberteit.
lange botten groeien op een sjabloon van kraakbeen, in een proces dat endochondrale ossificatie wordt genoemd. Aanvankelijk differentiëren de mesenchymale condensaties in kraakbeen, bevolkt door cellen genaamd de chondrocyten. Het sjabloon condenseert dan en wordt hypoxisch in het midden. Dit stimuleert verder de differentiatie van de cellen en induceert afscheiding van bepaalde moleculen die bloedvaten aantrekken, en daarmee bloedvormende cellen. Het bot wordt vervolgens op het kraakbeen gelegd. Het resterende kraakbeen blijft uitzetten en sterven, het drijven van de lange botvorming. Later in de ontwikkeling, een andere gebeurtenis van bloedinvasie vindt plaats aan het einde van de botten en een secundair centrum van ossificatie vormen. Het kraakbeen tussen de twee centra van ossificatie blijft de lange botvorming drijven tot de puberteit, wanneer zijn activiteit grijpt en de botelementen samen smelten.
het onderstaande diagram illustreert dit proces met behulp van Alciaanblauw (kraakbeenspecifieke vlek) en Alizarinrood (botspecifieke vlek) van zich ontwikkelende muisspecimens:
interessant feit: kraakbeenweefsel is niet gemineraliseerd en wordt niet getoond op een röntgenfoto. Kijk of u het verschil tussen de jonge en volwassen knie röntgenfoto hieronder kunt zien:
de structuur die verantwoordelijk is voor de lange botgroei bestaat volledig uit kraakbeen. het heet de kraakbeengroeiplaat. De groeiplaat bestaat uitsluitend uit één type cel, chondrocyt genoemd, echter, langs de hoogte van de groeiplaat, chondrocyten bestaan in verschillende differentiatiestadia, zoals hieronder geïllustreerd.
chondrocyten in de rustzone vormen een pool van cellen voor de rest van de structuur. Als ze deze zone verlaten, ze afvlakken en stat delen, waardoor de lange botgroei. Bij deling richten ze zich op de kolommen langs de as van de groeiplaat. Naar de onderkant van de structuur, de chondrocyten vergroten (hypertrofie), beginnen afscheiden van een andere cocktail van moleculen, die de invasie van de bloedvaten aan te trekken, en uiteindelijk sterven, met achterlating van een steiger van eiwitten waarop het nieuwe bot wordt afgezet.
zoals u kunt begrijpen uit het bovenstaande verhaal, is endochondrale ossificatie een strak gereguleerd en complex proces. Wegens diverse veranderingen kunnen vele dingen misgaan, resulterend in een groep van genetische voorwaarden collectief als skeletachtige dysplasias wordt bekend.