na te Denken over Iran en de Bom de andere dag (wat krantenlezer niet?), het leek me een merkwaardig toeval dat, Voor de tweede keer in sommige van onze levens, Joden worden bedreigd met massale vernietiging in de naam van hetzelfde oude Indo-Europese woord.
Dit komt omdat Iran en Ariërs verbonden zijn. De eerste komt uiteindelijk van Oud-Perzische arya of Arija, een term die het Indo-Europees-sprekende volk van Perzië aanduidt, en is identiek met Sanskriet arya — dat wil zeggen, het Indo-Europees-sprekende volk van Noord-India. Aangezien Oud-Perzisch en Sanskriet (dat is de moeder van dergelijke moderne Indiase talen als Hindi, Punjabi, Gujarati, Marathi en Bengaals) zijn nauw verwant, zijnde de talen gesproken in de oudheid door de meest oostelijke tak van de Indo-Europese taalbestand, is het niet verwonderlijk dat de sprekers van beide zou hebben gebruikt hetzelfde woord voor zichzelf.
Aryan, aan de andere kant, is een moderne Europese munt, sterk getint door racialistische taalkundige theorieën en constructies van de geschiedenis die munt kreeg in het midden van de 19e-eeuwse Europa. Niet al deze theorieën waren openlijk racistisch in de zin van het voorstellen van de aangeboren superioriteit van een bepaalde groep van de mensheid over de anderen. Allen gingen echter uit van een nauwe correlatie tussen ras, taal, mentaliteit en cultuur, en allen schreven fundamenteel verschillende opvattingen en waarden toe aan de leden van verschillende taalfamilies. Omdat Sanskriet ooit ten onrechte werd beschouwd als de oudste Indo-Europese taal, werd Arya algemeen beschouwd als het oorspronkelijke Indo-Europese woord voor Indo-Europeanen, en Aryan en Indo-Europees werd synoniem.maar naarmate de 19e eeuw vorderde, verwierpen taalkundigen het idee dat Sanskriet ouder was dan Latijn, Grieks, oud-Germaans, Oud-Slavisch of een van de andere tweede generatie nakomelingen van een proto-Indo-Europese oudertaal die niet langer bestond. Op zoek naar het oorspronkelijke thuisland van deze proto-toespraak, geleerden nu betoogd dat het ergens in Noord-Of Oost-Europa moet zijn geweest. Vastgesteld door zo openlijk racistische voorstanders van Nordic of Europese raciale superioriteit als Arthur de Gobineau en Houston Stewart Chamberlain, dit geloof werd de kern van racistische ideologieën, die in de eerste plaats dat het Indo-Europees sprekende of Arische volkeren van de wereld vertegenwoordigd een hogere vorm van menselijke ontwikkeling dan de sprekers van andere talen, zoals Semitisch zijn, en ten tweede, dat de zuiverste Ariërs waren te vinden in de blond haar, blauwe ogen inwoners van Duitsland en Scandinavië, waar het Arische ras type eerste kwam uit en waar zij gebleven waren, de minste verdund. Verbonden met de totalitaire politiek van de 20e eeuw, werd dit Aryanisme een essentieel onderdeel van het Nazi-denken, dat een pseudowetenschappelijke basis vormde voor een genocidaal antisemitisme.
vandaag weten we dat, vanuit een strikt wetenschappelijk oogpunt, dit allemaal onzin is. Raciale en linguïstische families zijn twee heel verschillende dingen en hebben de neiging om te overlappen, op zijn best, slechts gedeeltelijk; de oorspronkelijke Indo-Europese sprekers kwamen, naar alle waarschijnlijkheid, niet uit Noord-Of Oost-Europa, maar uit ofwel de Anatolische plateau van Turkije of net ten noorden van de Zwarte Zee, en arya was nooit een pan-Indo-Europese woord en had munt alleen onder de voorouders van de huidige Iraniërs en noordelijke Indianen, die, duizenden jaren geleden, verspreid oostwaarts en zuidwaarts in Azië in opeenvolgende golven op hetzelfde moment dat andere Indo-Europese sprekers werden westwaarts en noordwaarts in Europa verspreiden. Als er ooit een origineel Arisch type bestond, was het vrijwel zeker niet blond met blauwe ogen.
het enige dat al deze wetenschappelijke ontsporing heeft overleefd is de notie van een Indo-Europese familie van talen op zich. Zo ‘ n familie bestaat inderdaad, en omvat alle talen van het hedendaagse Europa, met uitzondering van Fins, Lapp, Ests, Hongaars en Baskisch, Plus Koerdisch, Iraans, de verschillende Pashto talen van Afghanistan, De Urdu talen van Pakistan en Noordwest-India, en de Hindi talen van Noord-India. Hoewel voor het taalkundig ongetrainde oog en oor, de meeste van deze talen niet op elkaar lijken of klinken, blijven duidelijke sporen van hun gemeenschappelijke prehistorische oorsprong in hun woordenschat en grammatica. Dus, bijvoorbeeld, als we kijken naar het woord voor moeder in verschillende Indo-Europese talen, vinden we Mutter in modern Duits, madre in modern Spaans, mathair in modern Gaelic, mat in modern Russisch, metera in modern Grieks, mayr in modern Armeens, madder in modern Perzisch, enz. Duidelijk, al deze gaan terug naar hetzelfde proto-Indo-Europees woord.waarom de sprekers van oude Indo-Europese talen zo succesvol waren dat vandaag hun afstammelingen een groot deel van de wereld bevolken is discutabel: theorieën variëren van hun felle krijgers zijn geweest die hun niet-Indo-Europese sprekende buren hebben overwonnen tot hun vredige boeren zijn geweest wiens superieure agrarische vaardigheden hen in staat stelden te bloeien en uit te breiden. Een ding dat zeker is, is dat ze nooit een gemeenschappelijke identiteit hadden of dachten dat ze tot een enkele familie behoorden. Aryanisme is een strikt moderne, antidemocratische politieke ideologie, net als de politiek van de Islamitische Republiek Iran. Het is misschien niet zo ‘ n toeval, immers, dat beide hebben het in voor de Joden.
vragen voor Philologos kunnen worden verzonden naar [email protected]
Meer van het werk van Joshua H. Stulmans is te vinden op www.joshuastulman.com zijn MFA afstudeerscriptie tentoonstelling How to Paint Moo-Ham-Mud is te zien op het Pratt Instituut van 24 tot 28 mei in de galerie Steuben.