On Nov. 1, 1952-63 jaar geleden deze week-the U. S. ontplofte de eerste waterstofbom, resulterend in de eerste succesvolle thermonucleaire wapenexplosie.operatie Ivy werd uitgevoerd op het Eniwetok-atol op de Marshalleilanden. Het betrof twee testbommen, een (“Mike”) een fusieapparaat en de andere een” voorraad ” splijtingsapparaat. Een experimentele waterstofbom met een gewicht van een immense 82 ton, Mike was geen leverbaar wapen—maar het was opmerkelijk als de eerste atoombom die een aanzienlijk deel van zijn explosieve energie uit fusie, of het samenvoegen van atomen, in plaats van alleen uit kernsplijting, het splitsen van atomen. Om te werken, was het gebaseerd op een splijtingsexplosie die fusie zou veroorzaken in vloeibaar deuterium, een zware waterstofisotoop.om 7.15 uur lokale tijd op Elugelab Island werd Mike tot ontploffing gebracht vanaf een controleschip op 30 m afstand. De ontploffing resulteerde in een enorme explosie, gelijk aan 10,4 Megaton TNT. Zoals een militair rapport over de geschiedenis van Operatie Ivy opgemerkt, ” het schot, zoals getuige aan boord van de verschillende schepen op zee, is niet gemakkelijk beschreven. Vergezeld van een schitterend licht, werd de hittegolf onmiddellijk gevoeld op afstanden van dertig tot vijfendertig mijl. De enorme vuurbal, die aan de horizon verscheen als de zon wanneer hij half opkwam, breidde zich snel uit na een korte zweeftijd.in een coververhaal nadat de test aan het publiek was bevestigd, beschreef TIME de effecten ervan: “the force and horror of atomic weapons had intended a new dimension…the first full-dress H-blast (Operation Ivy) had turned the mid-Pacific sandspit genaamd Elugelab into a submarine crater.”
de vuurbal bereikte ongeveer 3,25 m. in diameter. Elugelab, het eiland waarop Mike ‘ s ontploffing plaatsvond, was inderdaad verdampt, waardoor een krater op 6.300 ft achterbleef. in diameter en 160 ft. diep. De paddenstoelwolk was 100 meter breed. Een zeeman die getuige was van de ontploffing, dacht echter niet dat “paddenstoel” het meest toepasselijke voedsel was: “de wolk zelf was nogal ruw,” schreef een zeeman, “maar het zag er glad uit — zoiets als een bloemkool.op dat moment in 1952 was het de grootste kernexplosie ooit. Vandaag de dag staat het nog steeds op de vierde plaats van alle Amerikaanse kernproeven.
Het Nieuws van de test lekte onmiddellijk, maar werd niet bevestigd. Een TIJDVERSLAGGEVER genaamd de Atomic Energy Commission en een LEVENSVERSLAGGEVER genaamd het Ministerie van Defensie, beide verzoeken om bevestiging van een H-bom minder dan drie uur na de test—beide verslaggevers gaven de juiste tijd van ontploffing, wat zeer geheime informatie was—maar niettemin nieuws van Ivy Mike werd niet publiekelijk erkend tot 1 April 1954, toen een 28 minuten durende tv-film werd vrijgegeven aan het publiek.
Lees meer over Operatie Ivy Mike, hier in the TIME Vault: The Road Beyond Elugelab
Contacteer ons op [email protected].