Hindoeïstische pelgrims zijn neergedaald op de oevers van de Ganges rivier in Noord-India, het ophalen van COVID-19 risico’ s voor de start van de Kumbh Mela (Pitcher Fair), een religieus festival dat regelmatig miljoenen trekt.de ernstige uitbraak van India – de op één na meest voorkomende coronavirusinfecties ter wereld en meer dan 150.000 doden-heeft de vrome Hindoes er niet van weerhouden de pelgrimstocht naar Haridwar in de staat Uttarakhand te maken.”de pandemie is een beetje een zorg, maar we nemen alle voorzorgsmaatregelen”, zei organisator Siddharth Chakrapani, die alleen al op donderdag tussen de 800.000 en een miljoen mensen verwachtte.”Ik ben er zeker van dat Maa Ganga voor hun veiligheid zal zorgen,” voegde hij eraan toe, verwijzend naar de rivier die door de gelovigen als heilig wordt beschouwd.volgens de hindoeïstische mythologie vochten goden en demonen een oorlog om een heilige kruik die de nectar van onsterfelijkheid bevatte. Druppels vielen op vier verschillende locaties, die nu afwisselend gastheer spelen voor de immense bijeenkomsten.
Kumbh Mela wordt erkend als een stuk immaterieel cultureel erfgoed door UNESCO en de laatste editie – in Allahabad (nu Prayagraj, in de deelstaat Uttar Pradesh) in 2019 – trok ongeveer 55 miljoen mensen in 48 dagen.
Dit jaar, te beginnen op donderdag, Haridwar is de gastheer, en een paar miljoen mensen verwacht menigte de stad de komende zeven weken.
Het nemen van een duik in de Ganges wordt beschouwd als een heilige rite door Hindoes, die uit heel India en daarbuiten komen om deel te nemen.heilige mannen die bekend staan als sadhoes – met buitengewone dreadlocks en vaak cannabis roken – zijn een regelmatige functie in de Kumbh Mela, kamperen bij de rivier en zegeningen aanbieden aan degenen die komen voor de Heilige onderdompeling.op woensdag wemelden de oevers van de rivier met pelgrims en verkopers, terwijl gezinnen plastic vellen legden om hun bezittingen aan te doen, terwijl ze om de beurt in de rivier gingen duiken.
De meesten waren zich niet bewust van de dreiging van het coronavirus.”India is niet zoals Europa … als het gaat om immuniteit zijn we beter,” zei de 50-jarige Pelgrim Sanjay Sharma.
“Het is echt triest om te zien dat mensen zich niet in dezelfde aantallen verzamelen in Kumbh als ze eerder zouden doen – gewoon vanwege een niezen of een hoest … de grootste waarheid op aarde is de dood. Wat is het nut van leven met angst?maar mede-Pelgrim Lakshmi Sharma, 37, zei dat ze nog steeds voorzichtig was.
” Het is een vreugdevolle tijd sinds het de Kumbh is. We moeten gewoon proberen afstand te houden en onze handen te blijven ontsmetten, omdat het een pandemie is”, vertelde ze aan het persbureau AFP.
deze week brengt verschillende andere religieuze festivals in India, waaronder de Gangasagar in Kolkata waar ambtenaren verwachten ongeveer 15.000 mensen.in Madurai in de Zuidelijke deelstaat Tamil Nadu wordt een stierenjagend carnaval gehouden, bekend als Jallikattu, waar feestvierders de horens van de dieren grijpen terwijl ze door menigten mensen rennen.
terwijl het leven in het op één na dichtstbevolkte land ter wereld geleidelijk weer normaal wordt, waarschuwen deskundigen dat een nieuwe golf van coronavirus zou kunnen toeslaan.