De term “moderne Jahiliyyah “werd bedacht door de Pakistaanse Islamitische schrijver Abul Ala Maududi, die de moderniteit met haar waarden, levensstijlen en politieke normen als” de nieuwe barbarij ” bestempelde die onverenigbaar was met de Islam. Dergelijke kritiek op de moderniteit werd opgenomen in de opkomende anti-kolonialistische retoriek, en de term kreeg munt in de Arabische wereld door vertalingen van Maududi ‘ s werk. Het concept van de moderne Jahiliyyah bereikte grote populariteit door middel van een 1950 werk van Maududi ‘ s student Abul Hasan Navi, getiteld What Did The World Lose Due to the Decline of Islam? Nadvi legde Maududi ‘ s standpunten uit en schreef dat moslims verantwoordelijk moesten worden gehouden voor hun hachelijke situatie, omdat ze gingen vertrouwen op buitenaardse, niet-islamitische instellingen geleend van het Westen.in Egypte populariseerde Sayyid Qutb de term in zijn invloedrijke werk Ma ‘ Alim fi Al-Tariq “mijlpalen”, dat de bewering bevatte dat “de moslimgemeenschap al enkele eeuwen is uitgestorven.”
wanneer een persoon de Islam omarmde tijdens de tijd van de profeet, zou hij zich onmiddellijk afsnijden van Jahiliyyah. Wanneer hij in de cirkel van de Islam stapte, zou hij een nieuw leven beginnen, zich volledig afscheiden van zijn vorige leven onder onwetendheid van de goddelijke wet. Hij keek naar de daden tijdens zijn leven van onwetendheid met wantrouwen en angst, met het gevoel dat deze onzuiver waren en niet getolereerd konden worden in de Islam! Met dit gevoel, zou hij zich wenden tot de Islam voor nieuwe leiding; en als op enig moment verleidingen overmeesterde hem, of de oude gewoonten trok hem aan, of als hij laks werd in het uitvoeren van de bevelen van de Islam, zou hij rusteloos worden met een gevoel van schuld en zou de behoefte voelen om zichzelf te zuiveren van wat er gebeurd was, en zou zich wenden tot de Koran om zichzelf te vormen volgens de leiding ervan. – Sayyid Qutb
in zijn commentaar op vers 5:50 van de Koran schreef Qutb::Jahiliyya is de heerschappij van mensen door mensen omdat het inhoudt dat sommige mensen dienen van anderen, rebelleren tegen dienstbaarheid aan God, Gods goddelijkheid verwerpen (ulahiyya) en, met het oog op deze afwijzing, goddelijkheid toeschrijven aan sommige mensen en hen dienen buiten God. Mensen—op elk moment en op elke plaats—worden ofwel geregeerd door Gods sjaria—geheel, zonder enig voorbehoud-ze accepteren en onderwerpen zich eraan, in welk geval ze Gods religie volgen, of ze worden geregeerd door een sjaria uitgevonden door mensen, in welke vorm dan ook, en accepteren het. In dat geval zijn ze in jahiliyya
Qutb schreef verder: “de belangrijkste plicht van de Islam in deze wereld is om Jahiliyyah af te zetten van het leiderschap van de mens, en om het leiderschap in eigen handen te nemen en de specifieke manier van leven af te dwingen die zijn permanente kenmerk is.
gebruik van de term voor de moderne Moslimmaatschappij wordt meestal geassocieerd met Qutb ‘ s andere radicale ideeën (of Qutbisme) – namelijk dat de terugkeer van Jahiliyya een gevolg is van het ontbreken van de Sharia, zonder welke de Islam niet kan bestaan; dat de ware Islam een compleet systeem is zonder ruimte voor enig element van Jahiliyya; dat alle aspecten van Jahiliyya (“manieren, ideeën en concepten, regels en voorschriften, waarden en criteria”) “slecht en corrupt” zijn; dat Westerse en Joodse samenzweringen voortdurend aan het werk zijn om de Islam te vernietigen, enz.de islamistische groep Hizb ut-Tahrir voegt het concept van het kalifaat toe aan dat van de shariah wet om aan te dringen dat de moslimwereld in jahiliyya heeft gewoond sinds het laatste Kalifaat in 1924 werd afgeschaft.