door Sophia Yin, DVM, MS
Brrr. Het is onder de 20° en de enige gezonde plek voor een persoon zit binnen in een mooie gezellige, verwarmde woning. En je hond dan? Hoewel ik over het algemeen alle huisdieren binnen te blijven, sommige honden houden van buiten zijn en werden gefokt voor koud weer—wanneer is het veilig voor honden om buiten te blijven in de kou?ik had het grote geluk om dierenarts Dr. Susan Whiton te ontmoeten op een recente reis naar Anchorage, Alaska. Ze gaf een persoonlijke rondleiding door haar slede honden kennel en vertelde me hoe zij en haar man, top musher Vern Halter, eigen droom een droom Iditarod slede honden Kennel. 21 jaar lang heeft Vern de Iditarod of Yukon Quest Gereden. Hij heeft drie keer in de top 5 van de Iditarod geplaatst en acht keer in de top 10. Susan 
heeft het grootste deel van haar werk gericht op de medische en gezondheidsbehoeften van de hond. Naast haar veterinaire diploma, Susan heeft de IVAS dierlijke acupunctuur cursus afgerond en studeerde zowel honden fysieke revalidatie evenals osteopathie. Susan heeft zelfs geracet in de Yukon Quest zelf, gewoon voor de lol! Dus ik wist dat er niemand meer gekwalificeerd was om uw vragen over honden in koud weer te beantwoorden dan Susan!
Hier zijn enkele tips van Susan Whiton over de veiligheid bij koud weer voor honden.
Q. welke honden kunnen koud weer verdragen?
A. Het vermogen van het dier om echt koud weer te verdragen is afhankelijk van leeftijd, voedingsstatus, gezondheid en vachtdichtheid. De noordelijke rassen met de dikke ondervacht doen het beste: Siberische Huskies, Alaska Huskies, Malamutes, etc. mijn Gordon Setter (al lang overleden) kon buiten zijn in een goed gestrooid hondenhok op 20° onder voor de 8 uur toen ik op het werk was, maar ze sliep ‘ s nachts binnen en ze was op een hoog-vet, hoog-eiwit prestatie Hondenvoer. Ze woonde in Alaska haar volwassen leven en groeide een dikke jas in de winter.
mijn huidige border collie Jesse verdraagt de koude temperaturen zeer goed. Haar vacht is erg dik en ze eet hetzelfde high-energy voedsel en hoog vet traktaties dat de sledehonden doen. Ze kan de hele dag buiten zijn in de bittere kou, maar komt ‘ s nachts binnen.
Mijn 15-jarige border collie kan maar 15 – 20 minuten buiten zijn voordat ze begint te rillen. Toen ze jonger was was ze net als Jesse in haar tolerantie voor kou.
Puppies jonger dan 8 weken verdragen de diepe kou helemaal niet, zelfs de dubbel gecoate rassen niet. Hun vermogen om hun lichaamstemperatuur te reguleren niet eens beginnen te ontwikkelen tot ze rond de 2 weken oud. Als ze vast voedsel beginnen te eten, nemen we ze uit voor bewaakte hoeveelheden tijd. We hebben een aantal 8 weken oude pups die de hele dag buiten staan als het – 10°F of warmer is. Als we ze in hun hondenhok zien zitten en niet Spelen, brengen we ze terug naar binnen. Gezondheid, voedingsstatus, dieet, dikte van de vacht en lichaamsmassa beïnvloeden hoe snel ze een tolerantie voor de kou zullen ontwikkelen. Een dikke-gecoate pluizige Pomeranian op een Pond zal niet in staat zijn om de koude, evenals de 10 pond husky pup tolereren.
Q. Hoe weet u wanneer het te koud is voor uw hond?
A. Als uw hond rilt of weigert uit zijn hondenhok te komen of in een gekrulde positie is, is het waarschijnlijk te koud.
Q. welk dieet moeten ze eten als ze gedurende lange perioden buiten de dag zijn?
A. de calorieën in de meeste commerciële hondenvoer zijn afkomstig van koolhydraten. Bij zeer koud weer doen de honden het beter met een hogere hoeveelheid vet calorieën. Een onderzoek wees uit dat een sledehond die racet met de Iditarod 10.000 calorieën per dag nodig had om aan hun metabolische behoeften te voldoen. De enige manier om aan die hoge calorische behoefte te voldoen is met een dieet met veel vet calorieën. De meeste gezelschapshonden hebben niet dat veel calorieën nodig en kunnen erg ziek worden van een vetrijk dieet.
toen ik de Yukon Quest in 1987 liep, kwamen we ‘ s nachts temperaturen tegen van -55° F en overdag -20° F. De sledehonden deden het prima bij die temperaturen. Ze kregen tot vier keer per dag een zeer vetrijk, calorierijk dieet tijdens de rustperioden en kregen vaak vette vleessnacks tijdens de runs.
Q. Hoe kunnen honden met een dikke ondervacht warm blijven tijdens het slapen?
A. wanneer ze slapen krullen ze op met hun staart over hun neus, waardoor de warmte tegen hun lichaam wordt opgevangen. Er zijn veel foto ‘ s van rustende sledehonden bedekt met sneeuw. Ze houden hun warmte goed vast omdat de sneeuw niet gesmolten is. De honden die het niet goed doen zullen ijs op hun vacht hebben. Het geeft aan dat ze genoeg lichaamswarmte verliezen om de sneeuw te smelten. Omdat hun vacht is niet goed isolerend meer ijs zal opbouwen waardoor het haar minder verheven en minder isolerend. De dikke ondervacht van de noordelijke rassen biedt loft, als een fuzzy Mohair trui, en houdt de warmte naast het dier in plaats van het te laten ontsnappen. De Iditarod slede hond ras staat alleen noordelijke rassen in de race, omdat andere rassen niet kunnen behouden warmte goed. Dus als het ijs hun jas raakt smelt het en bevriest het.
Q. welk type behuizing is warm genoeg voor een temperatuur onder nul?
A. onze sledehonden hebben individuele huizen die groot genoeg zijn om binnen te bewegen, maar klein genoeg om ze te verwarmen met lichaamswarmte. De huizen hebben allemaal poten die ze van de grond tillen. De ruimte onder de huizen zorgt voor isolatie van de bevroren grond. We houden het stro voortdurend in de gaten om het droog te houden, omdat vochtig stro al snel naar de bodem van het hondenhok zou worden ingevroren, wat het moeilijker zou maken om het beddengoed droog te houden.
Er zit een dikke laag stro in elk huis en we voegen bij elke koudegolf nieuw stro toe om het hok te vervangen. Het oude stro wordt in de winter meerdere malen verwijderd en vervangen door nieuw stro omdat het vochtig wordt van de sneeuw die de honden op hun vacht brengen. Nat stro verliest zijn vermogen om te isoleren. Het is belangrijk dat de droogheid van het rietje wordt gecontroleerd en vervangen als het vochtig wordt. Soms missen de jongenshonden wanneer ze de hoek van hun huizen markeren en het stro nat wordt van andere vloeistoffen.
Q. hoe houdt u honden warm tijdens een race?
A. koud is geen probleem wanneer de honden rennen tijdens de race. Oververhitting is een groter probleem voor de sledehonden. Ik reed in de Rocky Mountain Stage Stop Race Uit Jackson Hole, Wyoming. De temperaturen waren er vaak in de hoge jaren twintig en lage jaren dertig. Mijn koude weerhonden uit Alaska hadden problemen met de hitte. Ze kregen bevroren vlees water als traktaties in plaats van vet als een snack om ze koeler te houden. Denk aan een hardy Minnesotan running de Ironman in de hitte en vochtigheid van Hawaii. Zo moet het voor mijn honden geweest zijn.
de honden moeten warm blijven als ze stoppen bij de controleposten voor hun rust. Er is een verse baal stro voor elk team bij elk controlepunt op de Iditarod. Elke musher zal stro bedden maken voor de honden bij elke rust. Veel mushers hebben ook fleece hondenjassen en dekens om bovenop de honden te leggen terwijl ze slapen voor extra warmte. Vern (mijn man) had speciale geïsoleerde hondenjassen met zakken aan de binnenkant voor Handwarmers. Hij gebruikte deze jassen tijdens de 24-uurs rustperiode om extra warmte te geven zodat de honden warm zouden zijn zonder op te krullen. Ze konden warm slapen met hun benen en rug uitgerekt en ontspannen, waardoor ze beter konden herstellen. De honden slapen op de lijn en soms krullen met de naburige honden, maar meestal gewoon knuffelen in hun individuele stro bedden. 
de sledehonden zullen tijdens het hardlopen nylon en fleecejassen dragen bij winderig weer om de niet-harige delen aan de onderzijde te beschermen. De top van de schede bij mannetjes is kwetsbaar voor vorstbeet bij zeer koud weer als het waait. De laarsjes beschermen de voeten tegen de schurende sneeuw, maar voegen geen warmte toe. Bij zeer koude temperaturen wordt de sneeuw hard als schuurpapier en de honden moeten laarsjes dragen om hun voeten te beschermen.
dus daar heb je het. Inzichten van een expert. Terwijl, ik weet, mijn kleine JRT zou niet genieten van slapen in de kou, maar voor honden gefokt en opgevoed in koude klimaten, het verhaal is anders. Whiton voegt hieraan toe: “het is moeilijk voor mensen die denken dat 30 F koud is om zich voor te stellen dat honden het goed doen bij -30° F. maar de honden doen het verbazingwekkend goed als ze zijn geacclimatiseerd, gezond, goed gevoed en goed gehuisvest.”
voor meer informatie over de veiligheid bij koud weer voor honden, lees zes tips voor koud weer bij honden en katten en veiligheid bij koud weer bij honden en katten.