in de jaren twintig verschoof Hollingworth ‘ s interesse naar de studie van kinderen, vooral die met mentale gaven. Als gevolg van de inspanningen van Lewis Madison Terman en zijn medewerkers, intelligentie testen en het vermogen groepering had hun weg in openbare scholen als gemeenschappelijke praktijken door de jaren 1930. Terman geloofde dat dergelijke intelligentie testen was cruciaal voor het identificeren van begaafde individuen, zodat ze speciale aandacht zou krijgen, worden geholpen om hun volledige potentieel te bereiken, en worden sterke leden van de samenleving. Hij was van mening dat de democratie baat zou hebben bij een onderscheid tussen de educatieve ervaringen van deze begaafde individuen en de educatieve ervaringen van niet-begaafde individuen. Hoewel hij sterk in deze ideeën geloofde, besteedde Terman weinig tijd aan het maken van concrete suggesties over hoe het schoolcurriculum zou moeten worden gewijzigd om aan de specifieke behoeften van hoogbegaafde kinderen te voldoen. Leta Stetter Hollingworth, echter, was actief in het ontwikkelen van educatieve strategieën met betrekking tot de ontwikkeling van begaafde studenten. Veel van haar werk werd uitgevoerd op hetzelfde moment als dat van Terman en hoewel de twee elkaar nooit ontmoetten, hadden ze veel respect voor elkaar.
hoewel veel van hun standpunten elkaar overlapten, waren de twee het niet eens over een belangrijk punt. Terman geloofde opnieuw dat intelligentie een erfelijke eigenschap was en richtte zich alleen op het definiëren en beschrijven ervan. Hollingworth erkende de rol van erfenis, maar geloofde ook dat milieu-en educatieve factoren een effect hadden op het potentieel van intelligentie. Als gevolg van dit geloof, ze was meer geïnteresseerd in hoe goed voeden begaafde kinderen en hun opleiding.haar werk van het toedienen van Binet intelligence tests in het Clearing House maakte haar klaar voor het werk met de begaafden, en natuurlijk ook met de mentaal gehandicapten. Hollingworth deed ook onderzoek aan deze andere kant van het intelligentiespectrum. Ze leerde, door te werken met geestelijk gehandicapte kinderen, dat velen van hen eigenlijk een normale intelligentie hadden. Toch hadden deze kinderen aanpassingsproblemen tijdens de adolescentie. Vanaf deze ontdekking begon ze zich meer te richten op deze populatie. Ze publiceerde verschillende boeken over het onderwerp: the Psychology of Subnormal Children (1920, Special Talents and defecten (1923) en The Psychology of the Adolescent (1928). De laatste daarvan werd een toonaangevend leerboek voor de volgende twee decennia. Het verving zelfs één geschreven door G. Stanley Hall. Verschillende tijdschriften merkten het belang van het Boek op en publiceerden fragmenten uit het hoofdstuk, “Psychology Weaning.”Het boek geeft verschillende voorbeelden van dit psychologische proces waarin het succesvol wordt voltooid om raadselachtige ouders te begeleiden en hen te helpen met hun kinderen. Ze beschrijft het als vergelijkbaar met de ” fysieke spenen van infantiele methoden van het nemen van voedsel, het kan worden bijgewoond door emotionele uitbarstingen of depressies, die waarschijnlijk op mensen komen wanneer gewoonten moeten worden gebroken.”Additional writing done on children with mental defecten can be found in her books, The Problem of Mental Disorder (1934) and in Psychology of Special Disability in Spelling (1918). Ze schreef zelfs haar eigen schoolboeken voor de lessen die ze gaf aan Columbia.het was pas in de jaren twintig dat ze serieus begon te werken met hoogbegaafde kinderen. Ze is bekend voor het bedenken van de term “begaafd”, hoewel ze in de eerste plaats begon haar werk met de “mentaal gebrekkig”, komen om te geloven dat de meeste mensen waren slechts van gemiddelde intelligentie en dat mensen met psychische aandoeningen alleen leed aan problemen met betrekking tot slechte aanpassing. Hoogbegaafdheid komt echter voort uit educatieve en omgevingsfactoren en zo geloofde Hollingworth dat er bepaalde manieren waren om hoogbegaafdheid te voeden en hoogbegaafdheid op te voeden. “Begaafde kinderen”, geschreven door Hollingworth in 1926, beschrijft de resultaten van haar studie in een poging om de familiale achtergronden, psychologische samenstelling, en temperamentvolle, sociale en fysieke eigenschappen van begaafde kinderen te kwantificeren. Het omvat ook haar poging om een curriculum te creëren voor de 50 zeven – tot negen-jarigen met IQs boven 155. De laatste van haar publicaties was “kinderen boven 180 IQ” in 1942, die daadwerkelijk werd voltooid door haar man na haar dood, waargenomen hoeveel kinderen met een dergelijk hoog IQ vaak aanpassingsproblemen die leken te voortvloeien uit zowel een gebrek aan intellectuele stimulatie en een algemene ouderlijke verwaarlozing die voortkwam uit de ouders verlaten van hun uitzonderlijk slimme kinderen in wezen zichzelf op te voeden. Er waren geen adequate middelen en onderwijsmogelijkheden voor hen. De tijdgeest van die tijd was: “de bright kan voor zichzelf zorgen.”Hollingworth was in staat om een methode van het werken met dergelijke individuen die het belang van het onderhouden en het houden van contact met hen elke dag te bedenken. Ze moesten vroeg in hun leven worden geïdentificeerd als begaafd, en niet geïsoleerd worden gehouden van andere kinderen en leeftijdsgenoten. In hun behoeften werd niet voorzien door de gemiddelde schoolsystemen, die moesten worden aangepakt.haar eerste lange termijn studie van de begaafde begon in 1922 in New York. Hollingworth gebruikte een groep van vijftig kinderen, tussen zeven en negen jaar oud. Ze hadden allemaal een IQ van meer dan 155. Ze werden gedurende drie jaar bestudeerd. Dit experiment had twee doelen. De eerste was om zoveel mogelijk aspecten van deze kinderen beter te begrijpen. Dit omvatte informatie over hun achtergronden, gezinsleven en omstandigheden, hun psychologische toestand en make-up, en ook hun fysieke, temperamentvolle en sociale kenmerken. Het tweede doel was om inzicht te krijgen in wat het beste curriculum voor deze kinderen zou zijn. De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in haar boek begaafde kinderen (1926). Ze bleef in contact met de kinderen lang na de voltooiing van de studie. In de achttien jaar die volgden voegde ze informatie over de echtgenoten en nakomelingen van de oorspronkelijke deelnemers toe aan het onderzoek en de resultaten.een ander experiment met hoogbegaafde kinderen vond plaats in 1936. Kinderen met onderwijsproblemen uit de Speyer-School werden in de studie gebruikt. De bevolking was vergelijkbaar met haar eerste studie, maar speciale aandacht werd besteed aan de raciale mix van de groep. Het werd gemodelleerd naar typische New Yorkse openbare school Demografie. De school werd bekend als “Leta Hollingworth’ s school for bright children ” en kreeg veel publieke aandacht. Het curriculum dat werd gebruikt werd de “evolutie van gemeenschappelijke dingen” genoemd. Hollingworth had het bedacht. Ze ontdekte dat de kinderen de wereld om hen heen wilden verkennen. Als gevolg daarvan bestond het curriculum uit het leren over zaken als voedsel, kleding, onderdak, transport, gereedschap, tijd bijhouden en communicatie. De kinderen maakten werkeenheden die bestonden uit lesmateriaal dat elke student had verstrekt. Dit leermodel bleek voordeliger te zijn voor de begaafde jeugd dan hen simpelweg te introduceren bij geavanceerde vakken die ze later zouden tegenkomen in hogere niveaus van leren.Hollingworth ‘ s laatste studie over hoogbegaafde kinderen werd na haar dood gepubliceerd door haar man in 1942. Het was een longitudinale studie bij twaalf kinderen met een IQ hoger dan 180. Het begon in 1916 na inspiratie uit haar werk met de Binet-tests. Ze was getuige van een kind score 187, die haar gevraagd om te zoeken naar elf andere kinderen met soortgelijke mogelijkheden. De drieëntwintig jaar na die eerste inspiratie werden besteed aan het vinden van de kinderen en het proberen van een diepgaande studie. Geheel bewust dat ze nooit lang genoeg zou leven om alle kinderen in hun volwassenheid te zien, Hollingworth zorgvuldig geprobeerd om een kader op te bouwen waarop toekomstige onderzoeksresultaten kunnen worden bereikt. Ze merkte op dat individuen “die boven 180 IQ (S-B) testen,” (d.w.z., Stanford-Binet) ” worden gekenmerkt door een sterk verlangen naar persoonlijke privacy. Ze geven zelden vrijwillig informatie over zichzelf. Ze houden er niet van dat er aandacht wordt gevraagd naar hun families en huizen.”Hollingworth was in staat om te werken langs al deze zorgen en uitgevoerd onderzoek dat de wetenschap geprofiteerd terwijl het behoud van de privacy van de deelnemer op hetzelfde moment. Met dit werk legde ze de basis voor toekomstige studies van hoogbegaafde kinderen. De resultaten van de studie suggereren dat veel uitzonderlijk begaafde kinderen aanpassingsproblemen hebben als gevolg van twee factoren: onbekwame behandeling door volwassenen en gebrek aan intellectuele uitdaging. Volwassenen zouden dergelijke kinderen vaak negeren omdat ze zelfvoorzienend werden geacht. Mythes dat uitzonderlijke kinderen onhandig, fragiel en excentriek waren, werden ook door de bevindingen verworpen.
Hollingworth had vele prestaties met het werken met begaafde individuen. Ze was de eerste om een uitgebreid boek over hen te schrijven, evenals het geven van een college cursus over begaafde kinderen. Met haar longitudinale studie uit 1916 was ze de eerste die kinderen met intelligence quotiënten (IQ) boven de 180 bestudeerde.
Hollingworth ging verder met het onderzoek naar de juiste methoden om hoogbegaafde kinderen op te leiden en pleitte voor meerdere criteria voor het identificeren van hoogbegaafden. Ze publiceerde meer dan 30 studies over het begaafde en pionierende onderzoek en ontwikkeling in naturalistische settings. Ze ontwikkelde ook child-center therapie en trainde Carl Rogers.Hollingworth ‘ s publicaties werden systematisch gepresenteerd in the Psychology of Subnormal Children (1920) en in Special Talents and defecten (1923) (Poffenberger 1940). Vijfenveertig van de vijfenzeventig artikelen van Hollingworth gingen over het onderwerp van het superieure kind (Poffenberger 1940). Zelfs tijdens haar werk met begaafde kinderen, Hollingworth was gewetensvol over het overwegen van haar resultaten in een sociale context. Ze besluit haar artikel uit 1925 ” Vocabulary as a symptoom of Intellect “met de volgende woorden:” een samenvatting van de huidige kennis, afgeleid van experimenten, zou daarom stellen dat de woordenschat van een individu is een van de belangrijkste symptomen van zijn inherente vermogen om te leren hoe te bereiken of hoe te verkrijgen wat ze wil.’Dit betekent natuurlijk niet dat uit de kwaliteit van iemands vocabulaire het mogelijk is om zijn toekomstig succes in het leven te voorspellen. ‘Succes in het leven’ hangt af van sterke determinanten naast intelligentie” (Hollingworth 1925, pg. 158). Het is opmerkelijk dat ze de implicaties van haar bevindingen beschouwde in een perspectief groter dan een psychologisch artikel.