Microsoft bet tegen Intel met zijn nieuwe oppervlakken-en verloor

Microsoft ’s nieuwste Surface hardware is nu in de wereld, en het is duidelijk dat de grootste gok die het bedrijf nam met de modellen van dit jaar — een stap weg van Intel’ s markt dominerende processors-niet helemaal heeft uitgepakt.

de focus op niet-Intel chips was een groot deel van Microsoft ‘ s 2019 Surface aankondiging. Het bedrijf deed zijn uiterste best om de nieuwe, mede-ontworpen Ryzen Surface Edition-processor voor de 15-inch Surface Laptop 3 te markeren, die speciaal is geoptimaliseerd voor het ontwerp van Microsoft. En de arm-powered Surface Pro X, met een next-generation ontwerp en een aangepaste variant van Qualcomm Snapdragon 8cx chip, werd verondersteld om de toekomst van het oppervlak te vertegenwoordigen.

helaas zijn de recensies binnen, en de ervaring heeft aangetoond dat geen van deze aangepaste chips heeft bereikt wat Microsoft had gehoopt.

laten we beginnen met de Surface Laptop 3 ‘ s Ryzen Surface Edition chip van AMD. Microsoft zei dat de nieuwe chip was bedoeld om hogere snelheden en verbeterde grafische prestaties in het bijzonder te bieden, dankzij een extra core. Maar zoals mijn collega Dan Seifert in zijn recensie opmerkte, worstelde de AMD-chipset nog steeds met de meeste games en zelfs met het afspelen van eenvoudige 4K-video ‘ s. Belangrijker nog, de AMD-chip werd verpletterd in een head-to-head wedstrijd als het ging om het exporteren van video tegen de 13-inch, Intel-powered Surface Laptop 3, die meer thermische grenzen heeft als gevolg van de grootte en is goedkoper dan het grotere model.

De AMD / Intel-rivaliteit is een langdurige technologische rivaliteit. Het is nieuw leven ingeblazen in de afgelopen jaren door een relatief stagnerende Intel vertragingen in de scheepvaart van de next-gen chips die gebruik maken van de 10nm-proces, gecombineerd met een resurgente AMD daadwerkelijk verzenden van concurrerende producten met de Ryzen-lijn. Het heeft geleid tot meer concurrentie in de processorruimte met AMD en Intel eigenlijk Botting hoofden op premium-tier producten zoals Asus’ ZenBook 14 of de Surface Laptop 3 voor het eerst in jaren.

maar de prestaties op de Surface Laptop 3 laten zien dat AMD ’s hardware nog een weg te gaan heeft voordat het Intel’ s suprematie hier kan uitdagen. Intel ‘ s eindelijk begonnen met de verzending van de 10e-generatie Ice Lake chips (gevonden in de Surface Laptop 3), die grote sprongen in de prestaties en levensduur van de batterij te brengen, en zijn waarschijnlijk een grote factor in het helpen van Intel houden van de leiding hier.

op papier is het spraakmakende partnerschap dat AMD met Microsoft heeft een van Intel ’s grootste nachtmerries: een grote laptopfabrikant die impliciet tegen klanten zegt dat de door Microsoft goedgekeurde optie voor hun vlaggenschip laptops AMD’ s chips is, niet Intel ‘ s. maar de prestatiekloof laat zien dat Intel nog steeds beter lijkt te zijn dan AMD als het gaat om raw power.

dan is er de Surface Pro X. Dunner en lichter dan zelfs de reeds compacte Surface Pro 7, Het is een ARM-aangedreven laptop waarvan het bestaan dient als een aanklacht van Intel ‘ s falen om in te breken in de mobiele ruimte in de afgelopen twee decennia. Met een aangepaste 7nm SQ1-processor die Microsoft samen met Qualcomm heeft gebouwd om de CPU-en GPU-prestaties specifiek te stimuleren ten opzichte van een gewone Snapdragon 8cx, wordt het verondersteld de heraut te zijn van een nieuw soort computer — een die dun, licht, krachtig, langdurig en altijd verbonden is met het internet.

maar we horen al jaren beloften van ARM-aangedreven laptops, en de verzendingshardware moet nog aan een van deze beloften voldoen. De eerste golven Snapdragon-laptops konden geen indruk maken. Qualcomm beloofde om beter te doen afgelopen December toen het kondigde de 8cx-een speciale processor voor Windows in plaats van een herbestemming — maar tot nu toe, de Surface Pro X is de enige hardware tot nu toe daadwerkelijk schip met de chip (of een variant ervan).

nogmaals, het idee is overtuigend op papier. Een laptop die al uw gewone laptop software kan draaien, maar met de dagen lange levensduur van de batterij, instant booting mogelijkheden, en altijd verbonden LTE van een telefoon of tablet? Allemaal in een computer die dunner en lichter is dan een traditionele laptop? Wie zou dat niet willen?

helaas lijkt de Surface Pro X opnieuw te bewijzen dat de droom van een ARM-gebaseerde Windows-laptop nog steeds een halfbakken idee is. App compatibiliteit is nog steeds een groot probleem, de prestaties is niet geweldig, en de veel geroemde levensduur van de batterij niet altijd zo goed als beloofd. Veel van dit is te danken aan 32-bit app emulatie: wanneer apps zijn ontworpen om te draaien op de ARM, de Surface Pro X eigenlijk doet vrij goed. Maar die apps zijn nog steeds weinig en ver tussen-de hardware kan hier zijn, maar de software is niet. en als het verleden is iets om te gaan door, Microsoft kan het moeilijk hebben om ontwikkelaars aan boord.

dit alles in wat het marquee product zou moeten zijn voor de ARM-gebaseerde Windows-computer, een apparaat gebouwd door Microsoft met een aangepaste processor gebouwd volgens de specificaties. Als Microsoft – die Windows maakt en moet een grotere invloed hebben op ontwikkelaars bouwen van nieuwe apps voor zijn platforms — kan niet krijgen een ARM-gebaseerde Windows-laptop recht, welke hoop heeft Samsung of Dell of een ander hardware bedrijf hebben?

Microsoft schijnt zich ervan bewust te zijn dat deze nieuwe processors geen magische kogels zijn. Het bedrijf is nog steeds de verkoop van Intel-aangedreven oppervlakken in elke vorm factor: de 15-inch Surface Laptop 3 biedt een Intel processor (voor zakelijke klanten, op zijn minst) naast het AMD-aanbod. En de Surface Pro 7 bestaat nog steeds om traditionele Intel chips aan te bieden in een tablet-stijl apparaat voor degenen die niet overtuigd zijn door de Surface Pro X.

Het is ook niet het einde van de strijd. ARM-apps zullen waarschijnlijk beter worden naarmate meer ontwikkelaars aan boord springen, waardoor veel van de batterij-en prestatieproblemen worden opgelost. Qualcomm ‘ s volgende chips zullen sneller en energiezuiniger zijn, ook, met nog snellere netwerkconnectiviteit-vooral met 5G net om de hoek die alleen ARM-aangedreven apparaten aantrekkelijker zal maken in vergelijking met hun traditionele tegenhangers. AMD zal blijven om de kloof tussen de laptop processors en Intel ’s te sluiten, vooral als meer software begint te optimaliseren voor AMD’ s hardware.

maar niets van dat alles is vandaag de dag waar, en als je een Surface product koopt in 2019, is het antwoord hetzelfde als het om het jaar is geweest: koop de Intel one. En hoewel dat geweldig nieuws is voor Intel, is het een teleurstellende start van wat een competitiever tijdperk had kunnen zijn als het gaat om de chips die in het hart van onze computers zitten.