Mystery Religion
(religion, spiritualism, and occult)
Witchcraft / Wicca is een mysterie religie vergelijkbaar met de oude Griekse mysteries. Een mysterie in deze zin is een rite of religie die geheim wordt gehouden voor iedereen, behalve zijn ingewijden, die zijn opgeleid, voorafgaand aan de openbaringen van de rite, door een heirofant, of “onthuller van heilige dingen.”
Er zijn verschillende delen van een mysterie religie initiation: a catharsis, or purification; een palingenese, of symbolische dood en wedergeboorte, met het doorgeven van nieuwe kennis; een heiros gamos, of heilig huwelijk met de godheid; een orgia, of overweldigende emotie, leidend tot een ekstase, of uit jezelf komen. (De Griek Theo Smyrnaeus verwees naar dit als “de gelukzaligheid van het zijn van god-geliefde en het delen van het leven van de goden.”) Er is ook een laatste triomfprocessie. Lawson suggereert dat de reden voor geheimhouding in de mysteries deels te wijten was aan het binnendringen van de Achaeërs op de Pelasgianen, wier aanbidding van Demeter het Allerheiligste deel van hun religie was. De Pelasgiërs zouden de Achaeërs niet accepteren in hun riten, vandaar de uitvoering van hen in het geheim. Toch stonden op Kreta dezelfde riten open voor iedereen. het leidmotief van de mysteries was het huwelijk van stervelingen met de goden. In de vroegste periode waarover geschreven is, waren Demeter en haar dochter Kore de belangrijkste godheden van de mysteries. (Kore werd nooit Persephone genoemd in de officiële taal van Eleusis.) De derde godheid, god van de lagere wereld, was bekend onder de namen Pluto en Eubouleus, volgens de Homerische hymne aan Demeter (circa zevende eeuw v. Chr.) en bevestigd in een oude hymne van Pamfos. Een opvatting is dat Dionysus in een wat latere periode kwam, vanwege de grote invloed van de Orphische sekten, terwijl een andere opvatting is dat hij deel uitmaakte van een of ander innerlijk mysterie. naast de grotere mysteries bij Eleusis, waren er ook kleinere mysteries bij Agrae, aan de oevers van de Ilissus. Er werden offers gebracht aan dezelfde grote godinnen bij beide. De oosterse mysteries geassocieerd met Attis, Cybele, Isis en Sabzius, waren verwant aan deze en kwamen in later Griekenland en vroeg Keizerlijk Rome. Hun orgiastische extase was echter gewelddadiger, waarbij de toegewijden van Attis de castratie beoefenden. Religieuze drama ‘ s waren een belangrijk onderdeel van alle mysteries.
n AG A L I S M zie SERPENT