Narluga ‘ s zijn echt

Lees: de race om het natuurlijke erfgoed van het Noordpoolgebied te beschermen

die in de tussenliggende decennia veranderde, toen onderzoekers meer en meer krachtige manieren ontwikkelden om minuscule hoeveelheden DNA uit botten te trekken. Deze technieken zijn typisch gebruikt om oude wezens zoals Neanderthalers en mammoeten te bestuderen. En nu hebben ze geholpen om te bewijzen dat de narluga inderdaad een narluga is, het leveren van het eerste genetische bewijs dat dergelijke wezens zelfs bestaan.een team van Eline Lorenzen van het Natural History Museum van Denemarken toonde aan dat het een mannetje was, geboren uit een Beluga-vader en een narwal-moeder. Het grootste deel van zijn DNA was een half-en-half mix tussen de twee soorten, maar zijn mitochondriale DNA—een secundaire set die dieren erven alleen van hun moeders—was volledig narwal. “Een tijdje terug presenteerden we onze bevindingen op een conferentie van 150 mensen die belugas erg leuk vinden, en je kon een speld horen vallen,” zegt Lorenzen. “Geen van hen was bekend met hybriden tussen deze twee soorten.”

a brief digression: When naming hybrid animals, patriarchal conventions dictate that the Father ‘ s species comes first in the portmanteau. Een jong geboren uit een mannelijke ijsbeer en een vrouwelijke grizzly is een pizzly, maar een met een grizzly vader en een polaire moeder is een grolar. Dus, technisch gezien, is de schedel van Larsen ‘ s gereedschapsschuur een belwal, geen narluga. Maar die laatste naam blijft misschien wel hangen want zo wordt het al tientallen jaren genoemd en, zoals Lorenzen zegt, klinkt narluga gewoon beter.

narwals en beluga ‘ s zijn onafhankelijk van elkaar geëvolueerd voor minstens 1 miljoen jaar. Ze kunnen duidelijk nog steeds met elkaar broeden, maar niemand weet waarom of hoe vaak dat gebeurt. Beide soorten broeden in een tijd van het jaar wanneer dik zeeijs nieuwsgierige wetenschappers buiten houdt, dus we weten bijna niets over hoe ze zich voortplanten. De slagtand van de mannelijke narwal, bijvoorbeeld, werd zo seksueel aantrekkelijk geacht dat een vrouwelijke narwal waarschijnlijk niet zou paren met een slagtandloos mannetje van een andere soort. En toch had de narluga ‘ s narwal moeder duidelijk seks met een beluga. “Wat zijn de kansen dat iemand de enige hybride ooit zou vinden en het op zijn schuur zou houden, en dat iemand anders dat zou vinden en het naar een museum zou sturen?”Lorenzen zegt. “Er moet meer zijn. Maar misschien niet! We hebben geen idee.het vreemdste deel van de schedel van de narluga zijn de tanden. Beluga ‘ s hebben tot 40 tanden in hun boven-en onderkaak, die allemaal identiek zijn. Narwals hebben helemaal geen tanden, behalve de spiraalvormige slagtand en een paar rudimentaire tanden erachter. De narluga lijkt het verschil te verdelen tussen zijn ouders met 18 tanden, allemaal verschillend en vreemd gevormd. Veel van deze stak horizontaal uit, en sommige hadden zelfs spiralen die in dezelfde richting draaiden als de slagtand van een narwal. Het is alsof iemand het programma voor het maken van een narwal tusk nam en het in de mond van een beluga liet lopen.

door de chemische samenstelling van die vreemde tanden te analyseren, kon Lorenzen ‘ s team uitzoeken wat voor soort voedsel de narluga at. En ze toonden aan dat zijn dieet radicaal anders moet zijn geweest dan een van zijn ouders, die beide duiken op zoek naar vis en inktvis. De tanden van de narluga waren daarentegen chemisch dichter bij bodemeters zoals walrussen, die begraven prooien uit de oceaanbodem opgraven. Misschien deed de narluga hetzelfde, met zijn naar buiten uitstekende tanden als schoppen om door zand te wroeten.