de Beschikbaarheid als Getuige-Deskundige
Door Stanley Turkel, CMHS
1. Hotel geschiedenis: West Baden Springs Hotel, West Baden, Indiana in 1855 werd de stad Mile Lick, een mijl ten noorden van de giant salt lick and springs in het Franse Lick, omgedoopt tot West Baden. In 1888 verwierf Lee Wiley Sinclair een meerderheidsbelang in het West Baden Hotel. Sinclair promootte zijn hotel als een kosmopolitisch resort met een casino bekend als “The Carlsbad of America”, een opera house, een twee-deck overdekte ovale fiets-en ponybaan. De Cincinnati Reds, Chicago White Sox, Chicago Cubs en Pittsburgh Pirates hielden hun spring training in het gebied. Helaas brandde het hele resort en de attracties af in 1901. Sinclair bood de West Baden eigendom aan Tom Taggert, eigenaar van het Franse Lick Springs Hotel, maar Taggert weigerde en breidde zijn hotel uit.Lee Sinclair werd verjongd door Taggert ‘ s afwijzing en begon aan een groot bouwproject in een poging om het Franse Lick Springs Hotel te overtreffen. De belangrijkste attractie van het nieuwe hotel was het cirkelvormige gebouw bekroond met een spectaculaire koepel, ontworpen door architect Harrison Albright, die ‘ s werelds grootste vrije overspannende koepel was tot de Houston Astrodome in 1965. Later in zijn carrière ontwierp Albright het U. S. Grant Hotel in San Diego, Californië.in concurrentie met French Lick bracht West Baden zijn mineraalwater onder de merknaam “Sprudel Water” op de markt met een elf genaamd Sprudel. French Lick verkocht “Pluto Water” met behulp van een red devil handelsmerk. Het nieuwe hotel opende op 15 September 1902 en heette “het Achtste Wereldwonder”. Deze twee spectaculaire maar illegale resort / casino hotels in het zuiden van Indiana waren favoriete bestemmingen voor de beroemde en rijke zoals New York gouverneur Al Smith, generaal John J. Pershing, schrijver George Ade, entertainer Eva Tanguay, Diamond Jim Brady, Al Capone, boxers John L. Sullivan en James J. Corbett en nog veel meer.na de dood van Sinclair in 1916 renden zijn dochter Lillian en haar man Charles Rexford het hotel tot 1923 toen hun huwelijk uit elkaar ging en het hotel werd verkocht aan Ed Ballard. De Grote Depressie veroorzaakte zo ‘ n sterke daling in de zaken dat Ballard het hotel in 1932 sloot en in 1934 schonk aan een christelijke religieuze groep.het jezuïetenseminarie werkte dertig jaar tot het schooljaar 1963/64, toen het werd verkocht aan Macauley en Helen Dow Whiting, die het doneerden aan Northwood Institute, een particuliere business college opgericht in Midland, Michigan. De school werkte tot 1983 toen het werd gekocht door H. Eugene MacDonald die geen financiering voor een hotel conversie kon verzekeren. Het eigendom van het hotel was bijna tien jaar lang een proces. Na jaren van verslechtering, Minnesota Investment Partners (MIP) kocht het hotel, maar kon geen goedkeuring krijgen voor een “boot op een gracht” casino. Tot slot in 1996, the Cook Group, Inc. besteed $ 30 miljoen aan de structurele integriteit te stabiliseren en begon exterieur restauratie van het hotel en bijgebouwen, tuin, interieur atrium, lobby, eetkamer en vergaderzalen.het was echter pas toen de Wetgevende Macht van Indiana casino gokken in 2003 goedkeurde dat de West Baden Springs Hotels volledig werd gerenoveerd en heropend in 2006. Het hotel was al 75 jaar gesloten. Het nieuwe West Baden Springs Hotel beschikt over zes cirkelvormige verdiepingen met 243 kamers en suites, waaronder 40 balkon kamers die een spectaculair uitzicht op het atrium bieden. De kosten van de volledige restauratie waren $ 100 miljoen.het West Baden Springs Hotel ligt op minder dan 1,5 km van het French Lick Springs Hotel en het French Lick Casino.Het is een architectonisch wonder dat een natatorium met twee verdiepingen met een speciale spa, een gastronomisch restaurant en vijf winkels biedt. Het unieke natatorium / spa beschikt over een binnenzwembad van 12.000 m2 en een spa van 8.000 m2, met behandelkamers, ontspanningsruimtes en een ultramodern fitnesscentrum. West Baden hotelgasten kunnen profiteren van alle voorzieningen van French Lick Resort Casino, waaronder het 42.000 vierkante meter grote casino, paardrijden, wandelen, tennis, bowlen en 63 holes kampioenschapsgolfbanen op de door Peter Dye en Donald Ross ontworpen banen.het West Baden Springs Hotel is een Nationaal Historisch Monument en is lid van Historic Hotels of America.
* uittreksel uit mijn boek “Built To Last: 100 + Year-Old Hotels East of the Mississippi” (AuthorHouse 2013)
2. Beschikbaarheid als deskundige getuige
sinds 1992 ben ik deskundige consultant en/of getuige geweest in vele hotelgerelateerde rechtszaken. Deze gevallen betroffen de volgende onderwerpen: 1) schade door orkanen en bedrijfsonderbrekingen 2) onrechtmatige dood 3) brand en andere rampen 4) uitglijden en vallen ongevallen 5) franchisenemers/franchisenemers geschillen 6) management contract meningsverschillen 7) koolmonoxidevergiftiging, enz.
een deskundige hotelexpert kan een advocaat voorzien van een grondig begrip van de normen en praktijken van de hotelindustrie, overtuigende getuigenissen, doordachte rapportage en onmisbare ondersteuning bij geschillen.