Lagos, Nigeria(CNN) President Muhammadu Buhari heeft een nationale verontschuldiging aangeboden aan de familie van de overleden Nigeriaanse oppositieleider wiens verkiezing 25 jaar geleden door het leger is geannuleerd.Buhari verontschuldigde zich bij de familie van Moshood Kashimawo Abiola, in de volksmond bekend als MKO. Hij kreeg het hoogste aantal stemmen in de verkiezingen van 12 juni 1993 en stierf later in militaire hechtenis. “namens de federale regering bied ik mijn excuses aan aan de familie van wijlen Moshood Kashimawo Olawale Abiola, die de hoogste stemmen kreeg en aan degenen die hun dierbaren verloren in de loop van de strijd van 12 juni,” zei president Buhari tijdens een speciale nationale prijsuitreiking in Abuja die werd gehouden voor kandidaten die deelnamen aan de poll van 1993.
Buhari voegde hieraan toe: “deze retrospectieve en postume erkenning is slechts een symbolisch teken van herstel en vergoeding voor de ernstige schade toegebracht aan de vrede en eenheid van ons land.het is de eerste van vele onderscheidingen die President Buhari aan de oppositieleider gaf die in 1994 in de gevangenis stierf. vorige week veranderde Buhari, die in 2019 herkozen wil worden, de datum van de Nigeriaanse dag van de democratie, een dag die de overgang markeert van het militaire bewind naar een democratie, van 29 mei naar 12 juni om Abiola te eren. de voormalige militaire leider verleende ook de Grootcommandant van de Orde van de Federale Republiek, de hoogste nationale eer die werd toegekend aan de voormalige presidenten van Nigeria op de late politicus, die nooit de kans hadden om aan te treden. Abiola, kandidaat van de Sociaaldemocratische Partij (SDP), werd algemeen beschouwd als de winnaar van de presidentsverkiezingen van 12 juni 1993, maar de uitslag werd nietig verklaard door de zittende militaire heerser Ibrahim Babangida op dat moment. in 1994 werd Abiola in de gevangenis gezet onder het bevel van de toenmalige militaire dictator generaal. Sani Abacha nadat hij zich na de verkiezingen tot president had uitgeroepen, waar hij naar verluidt bijna 60% van de stemmen had behaald.Hafsat Abiola-Costello, een van Abiola ’s dochters en zelf een activist, prees Buhari’ s beslissing en zei dat haar overleden moeder haar vertelde dat haar vader zijn overwinningstoespraak aan het repeteren was toen de resultaten werden geannuleerd.”We weten dat hij nooit in staat was om die toespraak te houden, maar gebeurtenissen die later plaatsvonden onthulden aan Nigerianen, de welsprekendheid van zijn hart, de trouw van zijn toewijding… Moshood Abiola stierf liever… in plaats van compromissen te sluiten over je integriteit als Volk of over je soevereiniteit als natie,” zei Hafsat Abiola-Costello in een ontroerende toespraak op het evenement.”wie zou ooit geloofd hebben, gezien de relatie die u had met chef MKO Abiola, dat u het instrument zou zijn om deze man te eren en verzoening en genezing in het land te brengen.”
” je verontschuldigde je aan mijn familie en het raakte mijn hart. Je weet dat ik mijn moeder verloor in deze strijd, dus die verontschuldiging betekende zo veel,” voegde ze eraan toe.Hafsat ’s moeder en Abiola’ s tweede vrouw, Kudirat leidde gedeeltelijk een golf van demonstratie nadat de politicus gevangen was gezet. Kudirat werd in het hoofd geschoten toen de auto waarin ze reed werd aangevallen op een Lagos snelweg.