Opinie: Anheuser-Busch gaat naar Hollywood-en koopt een duizendjarige ambachtelijke brouwer

hoewel Anheuser-Busch InBev NV BUD niet bepaald stil is geweest tijdens die periode — het kopen van Michigan ‘ s Virtue Cider eerder deze maand — was het merkbaar afwezig in een hoek van de kaart waar het een grote productiebrouwerij in Van Nuys heeft, maar geen ambachtelijke bier aanwezigheid.

dat veranderde in een grote manier vorige week toen A-B InBev kondigde de overname van Los Angeles-based Golden Road Brewing Co. Hoewel het pas ontstond in de late 2011 — het geesteskind van de voormalige Yale University zwemmer en Oskar Blues verkoper Meg Gill en Los Angeles bar eigenaar Tony Yanow (Mohawk Bend, Tony ‘ s Darts Away) — Golden Road heeft gezien haar productie piek van 5.000 vaten in zijn eerste volledige jaar in 2012 naar 15.000 in 2013, 29.400 vorig jaar en een geschatte 45.000 tegen het einde van dit jaar.

Het heeft ook geholpen om een Los Angeles craft beer market op te blazen die net zijn pootjes had gevonden voordat Golden Road arriveerde. De andere grote ambachtelijke brouwer in het Los Angeles metro gebied, Angel City, was net verhuisd van Alpine Village naar het centrum van L. A. Het jaar Golden Road arriveerde. Het werd gekocht door Samuel Adams brewer Boston Beer Co.’s Alchemy & Science branch in 2012 en verdween met de originele Golden Road brewmaster Jon Carpenter in 2013.dat leidde ertoe dat Golden Road minder dan twee jaar van brewmasters veranderde en dwong de nieuwe brewmaster Jesse Houck, voorheen van San Francisco-area brewers Drake ‘ s en 21st Amendment, om de recepten voor het vlaggenschip van de brouwerij volledig te herzien. De switch maakte zijn bier minder van een moutige Engelse stijl IPA en meer van een citrusachtige, krachtige hopbom passend bij een West Coast brouwerij. Gill, ondertussen, hielp Golden Road een L. A. armatuur door het openen van meerdere proeflokalen, het verbinden met Santa Monica-gebaseerde milieugroep Heal the Bay via de brouwerij Heal The Bay IPA en gestaag verhogen van de productie. Dat alles-en het feit dat ongeveer 90% van de distributie van Golden Road via Anheuser — Busch InBev-maakte het een uitstekend doelwit voor A-B ‘ s ambachtelijke Divisie.

na de overname van Chicago ‘ s Goose Island in 2011, Patchogue, N. Y.-based Blue Point, Bend, Ore.- gebaseerd op 10 Barrel vorig jaar en Seattle ‘ s Elysian eerder dit jaar, A-B heeft net de brouwerij overname gedaan die het meest zinvol zou zijn voor zijn regionale strategie. Gill, ondertussen, in geslaagd om een bloeiende brouwerij te bouwen en te verkopen aan ‘ s werelds grootste brouwerij voordat hij 31. We spraken met Gill en Andy Goeler, CEO van A-B InBev ’s craft beer division over de verkoop, de potentiële impact voor Golden Road en wat het betekent voor A-B’ s craft Strategie — en voor zijn nee-zeggers.

ten eerste, gefeliciteerd. Het bouwen van een succesvolle brouwerij is een prestatie door zowat elke maatregel, maar het krijgen van de grootste brouwer in de wereld om kennis te nemen zet je in een aantal zeldzame bedrijf.

Gill: Dank u. Ik zal je vertellen dat alle angst die ik dacht te hebben, ik niet heb en het is gewoon puur geluk.

kijkend naar de groei van uw brouwerij sinds 2011, gebeurde het allemaal, zelfs toen uw brouwerij halverwege brouwerijen veranderde en de samenstelling van haar vlaggenschipbieren veranderde. Door in de deal met Anheuser-Busch InBev te gaan, waarom dacht je dat deze laatste verandering de juiste zet zou zijn voor de brouwerij?

Gill: Met de groei die we hebben gezien en de kans die we zagen in de markt, we maakten verandert snel en de reden dat we die wijzigingen het gevolg is van wat de consument zegt ons, en hoe nauw wij luisteren naar onze retailers en distributeurs. Het was een beetje een gekke rit en ik kan niet geloven dat we hebben gedaan wat we hebben gedaan, maar het is geweldig.

het team hier en de energie in het gebouw is gewoon door het dak. De positiviteit van iedereen die hier werkt is fantastisch.

wat betreft de vraag aan de top over hoe we begonnen, in mei nam ik een vlucht van Chicago naar L. A. en ik zeurde tegen de stewardess dat “ik alleen IPAS drink. Ik ben een duizendjarige, verdomme, en jij hebt er nooit een.”Ze was als “Oh, nee, we hebben Goose Island IPA,” en ik was als ” Wow, geweldig; Ik neem alles wat je hebt.”Het was een lange vlucht.

Ik heb veel nagedacht over die vlucht en mijn gedachten gingen meteen naar “A-B’ s vision for craft is coming together for me. En terwijl Andy hier zit te denken … Waar heb je het in godsnaam over? Ik had deze visie voor craft vijf jaar geleden?”dat was het moment dat ik besefte dat ze lokaal grote dingen deden met hun ambachtelijke brouwers en we konden die kans verkennen en zien wat er aan de hand is. We zouden een geweldig strategisch partnerschap kunnen hebben.

we hebben nooit met bankiers gesproken. We waren niet te koop, maar we zagen dat de visie van A-B iets unieks was en we gingen ervoor.

en het is niet alsof er op dat moment niets aan de hand was. U heeft een nieuwe proeflokaal opening, u heeft een nieuwe brouwerij gepland voor 2016 om uw bestaande faciliteiten aan te vullen. Wat zag je op de weg aankomen en wat voor potentieel zie je in samenwerking met A-B?

Gill: voor de korte termijn gaat het om het benutten van hun middelen. Beginnend aan de aanbodzijde, het is toegang tot hun verbazingwekkende grondstoffen en klantenservice en leveranciers-zo groot als ze zijn met verpakking en grondstoffen. Dat is vrij eenvoudig, toch?

wat de marketing betreft, kijk ik er echt naar uit om met Andy samen te werken. We hebben niet veel marketing. We hebben niet eens een marketing directeur. Onze grafisch ontwerper rapporteert rechtstreeks aan mij, dus we gaan hun middelen gebruiken, huren en blijven die afdeling bouwen. Aan de distributie kant, het is het krijgen van het bier aan meer mensen en steeds een merk prioriteit binnen hun Regio 7 portfolio — waaronder Californië, Arizona en Nevada — gericht op de markt voor het bier dat we hebben en het plan dat we al hebben gemaakt voor 2016. Verder zullen we zien. Als er vraag is, hebben we nu zeker de middelen om het bier te krijgen waar dat ons ook leidt.

laat dit iets in de lucht voor Golden Road? Ik weet dat het had een brouwen partnerschap met een aantal retailers die betrokken bij het creëren van huismerken voor hen en ik weet dat u een grote voorstander van de Heal The Bay Environmental group in Santa Monica door middel van uw Heal The Bay IPA en andere initiatieven.

Gill: het is een manier om werk samen met lokale retailers. Ze kennen hun klanten, dus we zijn in staat geweest om een aantal merken te bouwen om specifiek gericht op die klanten en, bovendien, we maken gebruik van een aantal van onze eigen merken om die merken aan te vullen. Het was een leuk klein programma voor ons lokaal en A-B heeft geen intentie om dat weg te nemen.

met Heal The Bay kijk je naar wat A-B doet met het inblikken van water tijdens natuurrampen en het teruggeven aan de Gemeenschap in St.Louis of wereldwijd, en ze hebben me duidelijk gemaakt dat ze van het Heal The Bay initiatief houden en niet kunnen wachten om dat partnerschap verder te laten groeien. Ik zit in de Raad van bestuur van Heal the Bay en eerlijk gezegd, ze zijn zo dicht bij mijn hart dat dit geweldig nieuws is voor mij persoonlijk en mijn relatie met hen. Hun bewustzijn als organisatie nu — kijk naar de wereldwijde schaal die A-B heeft. Heal The Bay is een non-profit gevestigd in Santa Monica met een kantoor naast een aquarium op een pier: ze gaan nu toegang hebben tot verbazingwekkende marketing exposure die zal helpen de financiering van onze belangrijkste waterproblemen hier in Zuid-Californië.

Andy, hoe heb je de beslissing genomen om Golden Road te volgen en hoe helpt het je Divisie om het zuidwesten een beetje open te stellen?

Goeler: zoals u weet, zijn we zeer selectief over met wie we samenwerken. Als het ging om Golden Road, waren er drie dingen die echt heel belangrijk voor ons waren: 1. De geweldige portfolio van bier, en het begint altijd met het bier. 2. De visie van de eigenaren en de biercultuur die ze in hun bedrijf hadden opgebouwd. Met Golden Road en wat Meg hier heeft gedaan, was het voor ons buitengewoon indrukwekkend: het niveau van passie voor bier als bedrijf. 3. Je kijkt naar wat ze hier als team hebben bereikt in vier korte jaren en het is echt verbazingwekkend. Zij waren pioniers in de ontwikkeling van het ambachtelijke segment in L. A., Een zeer concurrerende biermarkt.

Het was een vrij eenvoudige beslissing voor ons, gebaseerd op deze drie factoren, en we zijn erg enthousiast om ze als een aanvulling op onze ambachtelijke portfolio en wat we proberen te bereiken.de Los Angeles component hiervan is fascinerend, vooral gezien het feit dat er weinig brouwerijen waren in Los Angeles toen Golden Road Voor het eerst een winkel begon. Kunt u ons vertellen wat u zag in hun interactie met de gemeenschap daar, waardoor ze een wenselijke partner in die markt werden?

Goeler: het belangrijkste deel van wat ze doen is dat ze teruggeven aan de gemeenschap: Heal the Bay, de dingen die ze lokaal doen. Dat is een belangrijk stuk voor ons als we beginnen te praten over een potentieel partnerschap dat we willen doen. Opnieuw, Golden Road, Meg-deel van hun hele filosofie was dat het niet alleen ging over het verkopen van bier, maar terug te geven. Het is een belangrijk stuk van wie ze zijn en waar ze in geloven.

het andere is het acceptatieniveau van de consument. Je weet net zo goed als iedereen dat mensen $10 betalen voor een six-pack een keer, en als het niet goed is, gaan ze het niet meer kopen. Golden Road wordt geaccepteerd op de markt omdat ze dat geweldige bier hebben waar mensen voor willen betalen en, ten tweede, omdat er een band moet zijn met de lokale consument. Er zijn veel selecties als je kijkt naar een plank of een bar, dus er moet een verbindingsniveau zijn, en de dingen die ze doen in de gemeenschap zorgen voor die verbinding. Het werkt allemaal een beetje samen. toen u vorig jaar in Portland de 10 Barrel-deal besprak, beschreef u een zeer vergelijkbaar scenario waarbij die brouwerij, die in zijn laatste incarnatie slechts vijf jaar daarvoor was geopend, zijn reputatie had opgebouwd met veel hulp van zijn brouwers en acceptatie kreeg onder drinkers in zijn gemeenschap. Je zei het toen en in interviews sinds dat jouw afdeling van A-B niet zomaar een brouwerij-in-a-doos oppikt die langskomt. Wat denk je dat deze laatste samenwerking zegt over het karakter van brouwerij waar A-B naar op zoek is?

Goeler: We bevinden ons in een goede positie dat we zeer selectief kunnen zijn.

Anheuser-Busch is een geweldig Bierbedrijf. We doen dit al meer dan 160 jaar en we weten een paar dingen over bier. We hebben een geweldige biercultuur als bedrijf en we zijn in staat om verbinding te maken. We willen er zeker van zijn dat we samenwerken met mensen die een geweldige passie voor bier hebben.

dat varieert er natuurlijk. Sommige mensen zijn er meer gepassioneerd over dan anderen, maar dat is waarom ik eerder zei dat we echt over de Horde willen gaan naar mensen die geweldig bier maken en de extra stap willen zetten om ervoor te zorgen dat elk van hun bieren die ze op de markt brengen echt een fantastisch bier is. Nadat we naar die portfolio van bieren kijken en zeggen dat er echt geweldige recepten zijn, worden ze echt goed uitgevoerd en er is die aandacht voor kwaliteit, dat is stap nummer één. Die tweede stap is praten met een Meg en elke potentiële partner die we bekijken en peilen hun liefde voor het bedrijf en het bier.

Meg had dat in schoppen. Ze blijft hier en zal de brouwerij hier blijven runnen, dus ik denk dat we selectief zijn omdat we selectief kunnen zijn en omdat Meg en haar team hier het bier hebben geleverd, de cultuur en de verbazingwekkende dingen die ze in L. A. hebben gedaan, alle ingrediënten werken goed.

en, nu je vijf partnerships bent in de plannen van je Divisie, Wat is het gewenste resultaat van dit alles voor A-B?

Goeler: Wij als bedrijf bij Anheuser-Busch — kijkend naar onze rol in de industrie als de consument heel veel verschillende soorten bier vraagt en dat de industrie als geheel in een constante staat van Evolutie en verandering verkeerde — zijn we vijf jaar geleden begonnen met de aankoop van Goose Island, met een andere aanpak. Toen was het zeer verdeeld. Het was de eerste transactie in zijn soort en er was veel reactie op. Consumenten wisten niet wat onze bedoelingen waren. Ik denk dat we bewezen hebben door gefocust te blijven op het maken van geweldig bier en door de culturen van de bedrijven waarmee we samenwerken te behouden dat we in staat zijn om de evolutie van de industrie te leiden.

Het is interessant dat sindsdien andere bedrijven dit voorbeeld hebben gevolgd. Je kijkt naar alle andere soortgelijke partnerschappen en overeenkomsten die zijn gecreëerd en veel van deze mensen, in het begin, waren aan de kant bespotten ons: wat zijn we aan het doen? Wat zijn onze bedoelingen? Het gaat terug naar ons kijken naar de industrie als de leider in de industrie, ervoor te zorgen dat het blijft evolueren en dat te doen door te blijven samenwerken met lokale bedrijven die dat verband hebben in hun specifieke markten. We willen dat ze blijven doen wat ze doen en ons gebruiken wanneer ze hulp nodig hebben met specifieke middelen, ingrediënten, distributie, marketingondersteuning, technische ondersteuning voor brouwen. We zijn hier om ze te helpen door te gaan met wat ze gedaan hebben.sinds de laatste overname van A-B (Elysian eerder dit jaar) is Full Sail verkocht aan private equity, Perrin Brewing verkocht aan Oskar Blues en private equity, Firestone Walker verkocht aan Duvel Moortgat, Lagunitas verkocht de helft van zichzelf aan Heineken en Saint Archer verkocht aan MillerCoors. De woede gericht op die verkopen leek sterk te verminderen als het jaar vorderde. Meg, maakte dat het makkelijker voor u om te gaan in deze beslissing wetende dat de consument vertrouwd was geworden met het proces (of, op zijn minst, had geroepen zichzelf Hees)?

Gill: ik denk dat het ons absoluut heeft geholpen. Het feit dat anderen voor ons een bloedbad hadden aangericht was goed. De deal-of je het nu een fusie noemt of wat het ook is — het is een andere manier om te zeggen dat je entiteiten en middelen combineert. ik denk dat de consument er nota van zal nemen dat er niets verandert aan de kant van de bierkwaliteit. We zullen toegang hebben tot grotere en betere ingrediënten en meer technologie en kennis. We veranderen geen uitbreidingsplannen en zullen daar ook meer middelen in steken. We hebben geluk dat een aantal van deze aanwinsten het ijs hebben gebroken, zogezegd.

u bent in de positie van het hebben van al deze uitbreidingsplannen, maar ook het hebben van een partner met een grote brouwerij faciliteit in Van Nuys. Zal dat een rol spelen in de groei van uw brouwerij in de nabije toekomst?

Gill: Nee. Er komt een hoop spul onze kant op. Er komen eind oktober twee grote tanks aan, die ons van 80.000 ton capaciteit naar 100.000 ton capaciteit brengen. Dat zal helpen voor volgende zomer. Dan hebben we volgend jaar een nieuw brouwhuis en de mogelijkheid om op te schalen naar nog eens 100.000 vaten in Anaheim, dus dat zou ons een tijdje bezig moeten houden, aangezien we dit jaar maar op ongeveer 45.000 vaten zitten.

met een groei van bijna 100% per jaar tot nu toe, bent u ervan overtuigd dat uw expansie aan de verwachtingen zal voldoen?

Gill: we hadden zelf zeer agressieve plannen. We gingen al zo snel als we konden, maar we worden sneller.

binnen uw huidige distributie voetafdruk, wat zijn enkele van de hiaten die u met deze deal kunt opvullen?

Gill: dat is een geweldige vraag. Wij zien het als het toevoegen van meer steun in de markt. We hebben een klein verkoopteam. We hebben er nu ongeveer tien, en we hebben een paar nieuwe mensen. We zijn van plan om te investeren in de verkoop kant in onze markten, maar daarnaast hebben we nu toegang tot het High-End team. We hebben toegang tot dat veldteam als ons eigen team.

Het helpt ook als je in het bedrijf van A-B bent om de kracht van A-B te hebben die zegt: “Hey, dit merk is een prioriteit voor ons; hier is hoe we ons erop gaan richten.”

Andy, nu je een paar van deze deals hebt gedaan, Hoe heeft het uitlijnen van distributie voor je gewerkt in het verleden? Bent u in staat om al uw merken in a-B distributeurs?

Goeler: we zijn duidelijk erg bevooroordeeld ten opzichte van onze distributeurs en willen deze merken in onze distributiehuizen in het hele land. We zijn redelijk goed in lijn met de ambachtelijke brouwers die we in het hele land hebben, maar we zijn heel duidelijk over bevooroordeeld ten opzichte van ons eigen distributienetwerk. Waar mogelijk, is het onze prioriteit om dat te laten gebeuren. Jason Notte is een freelance schrijver uit Portland, Ore. Zijn werk verscheen in The New York Times, The Huffington Post en Esquire. Notte behaalde een bachelor in journalistiek aan de S. I. Newhouse School of Public Communications aan de Syracuse University in 1998. Volg hem op Twitter @Notteham.