NaturalEdit
een typische natuurlijke bron van voorbijgaande overspanning gebeurtenissen is bliksem. Uitbarstingen van zonnewind na zonnevlammen zijn ook bekend om overspanning in elektrische circuits, vooral aan boord van ruimtesatellieten veroorzaken.
Man-madedit
Man-made bronnen van pieken worden meestal veroorzaakt door elektromagnetische inductie bij het in-of uitschakelen van inductieve belastingen (zoals elektromotoren of elektromagneten), of door het schakelen van zware resistieve WISSELSTROOMBELASTINGEN wanneer geen nuldoorgangscircuits worden gebruikt – overal waar een grote stroomverandering plaatsvindt. Een van de doelstellingen van de naleving van elektromagnetische compatibiliteit is het elimineren van dergelijke bronnen.
een belangrijke potentiële bron van gevaarlijke overspanning is elektronische oorlogsvoering. Er is intensief militair onderzoek op dit gebied, dat tot doel heeft om verschillende voorbijgaande elektromagnetische apparaten te produceren die ontworpen zijn om elektromagnetische pulsen te genereren die de elektronische apparatuur van een vijand zullen uitschakelen. Een recente militaire ontwikkeling is die van de exploderende condensator ontworpen om een hoogspanning elektromagnetische puls uit te stralen. Een andere intense bron van een elektromagnetische puls is een kernexplosie.toen Pacific Gas & Electric Company verzuimde om bomen te trimmen die takken in hun hoogspanningslijnen hadden gegroeid, veroorzaakte hun systeem het wereldrecord overspanning van elk stroomsysteem tot nu toe, van 90 minuten in East Palo Alto California op 25 augustus 2011. De overspanning zorgde ervoor dat televisietoestellen in brand vlogen en door de voordeuren werden weggegooid, gloeilampen, verbrande computers, overspanningsbeveiligingen werden vernietigd, slimme meters werden opgeblazen en vonken uit de stopcontacten werden geschoten. De overspanning eindigde pas toen de slimme meters ontploften, of na 90 minuten toen de stroom fysiek werd onderbroken. Het incident werd niet gemeld door PG&E aan de California PUC, alleen dat er een dag lang “uitval” was terwijl de geëxplodeerde systeemcomponenten werden hersteld.