in de hersenen reist zuurstofrijk bloed door een uitgebreide en centrale cerebrale arteriële cirkel. Dit netwerk heet de circle of Willis. De achterste communicerende slagader maakt een groot deel uit van de onderste helft van de cirkel.
De Cirkel is symmetrisch, dus er zijn twee achterste communicerende slagaders, met elk een linker of rechter aanduiding. Beide zijn bruggen tussen grotere bloedvaten, die de middelste cerebrale slagader verbinden met de achterste cerebrale slagader. Uiteindelijk sluit dit zich aan bij de basilaire slagader, die zich splitst in twee wervelslagaders.
omdat de cerebrale arteriële cirkel zo centraal in de hersenen staat, kunnen problemen met de arteriële cirkel levensbedreigende gevolgen hebben. De achterste communicerende slagader is een van de potentiële plaatsen van aneurysma ‘ s, die zieke gebieden van een slagader die zwak en uitpuilend zijn (soms resulterend in breuk). De meeste aneurysma ‘ s komen voor in de voorste communicerende slagader, maar in termen van frequentie, komt de achterste op de tweede plaats. Een dergelijk aneurysma kan uiteindelijk leiden tot verlamming (“verlamming”) van de oculomotorische zenuw. Deze zenuw controleert verschillende functies van het oog, met inbegrip van de beweging van het oog, focus, en positionering van het bovenste ooglid. Verlamming van deze zenuw kan invloed hebben op een van de verschillende functies die het controleert.
de achterste communicerende slagader ontwikkelt zich laat tijdens de foetale dracht (ontwikkeling die optreedt terwijl een baby nog in de baarmoeder is) als embryonale bloedvaten beginnen samen te smelten. Dit leidt echter niet tot vaak voorkomende aangeboren (geboorte) afwijkingen.