toen het begon in de jaren 1960, was de milieubeweging geen actie, maar reactie. Rachel Carsons “Silent Spring” trok een verband tussen overmatig gebruik van pesticiden, dalende dierpopulaties en kanker. Cleveland ‘ s Cuyahoga rivier zat zo vol met brandbare chemicaliën dat het af en toe in brand vloog. Twee keer in het midden van het decennium trapten temperatuurinversies in New York City genoeg luchtvervuiling op grondniveau op om bijna 600 doden te veroorzaken.een paar jaar later, in 1973, werden de inwoners van Durham op hun hoede genomen toen anonieme buitenstaanders onder dubieuze voorwendselen opties begonnen op te kopen op grote stukken land rond Great Bay en op de Isles of Shoals. Toen als nu, New Hampshire was een idyllische soort plaats die meestal was gespaard van de verwoestingen van de zware industrie. Maar het was ook een tijdperk, met Meldrim Thomson als gouverneur en William Loeb de leiding van de New Hampshire Union Leader, toen ” Live Free or Die “werd vaak glossed als” open for business.”De kopers van onroerend goed aan Zeekust, die agenten bleken te zijn van de Olympische raffinaderijen van Aristoteles Onassis, hadden blijkbaar de boodschap begrepen. De shenanigans kwamen aan het licht toen Gov. Thomson aankondigde dat een $ 600 miljoen olieraffinaderij zou worden gebouwd op Durham Point.
Het zou echt niet verwonderlijk zijn geweest als het project zonder problemen was verlopen. De ingrediënten waren er: een bedrijfsvriendelijke, regulerende bevolking die leeft op een plek die nog onaangetast genoeg is dat een milieuramp zich misschien niet automatisch als mogelijke uitkomst registreert. Dit was niet Gary of Pittsburg, waar ontstoken longen of slib in de waterwegen dagelijkse herinneringen waren dat de wereld smerig werd. Maar er kwam een probleem. Een indrukwekkende oppositie van de basis kreeg vorm. In een gedenkwaardige episode werd Onassis over de geplande site gevlogen, alleen om een bericht in de sneeuw te zien stampen dat hem vertelde om te vertrekken. Ondanks intense lobby en ongegeneerde steun voor het project van de machtigste wijken van de staat, de bewoners van een stad van 5.000 handig sloeg terug de ambities van een van de rijkste mannen van de planeet.
de overwinning op Olympische raffinaderijen was een zeldzaam geval van verziendheid die bijziendheid overtrof. Er werd voldoende consensus bereikt om “Stop” te zeggen voordat het vuile werk aan kracht kon winnen. Het was de komst van een beweging om Great Bay te beschermen die niet werd geïnspireerd door spijt over wat het was geworden, maar door waardering voor wat het was.
Great Bay is een prachtige plek voor een wandeling, waar paden slingeren door habitats zoals bossen, kwelders, Wadden en meer. Meer informatie over een bezoek aan de Great Bay Reserve hier. Foto door Jerry Monkman
strikt genomen is Great Bay slechts het meest verzonken bassin van het getijdenbekken achter Portsmouth. Het is gevormd zoals Australië zou worden gevormd als Salvador Dalí zijn cartograaf zou zijn, die aan beide uiteinden Zuid smelt. Vanuit Great Bay passeer je naar het noorden Little Bay, dan rij je je een weg tussen Goat Island, Dover Point en Fox Point, draai je scherp naar het zuidoosten en voer je Long Reach in, een recht stuk van de Piscataqua River die bijna naar Portsmouth Harbor loopt. John Winthrop, de vroege gouverneur van de Massachusetts Bay Colony, verwees naar deze samenkomst van wateren en de omringende constellatie van Engelse nederzettingen als “Pascataquack.”Het woord is een variatie op Piscataqua, dacht iets te betekenen als” tak van een sterk stromende rivier.”Voortbouwend op zijn geologische verleden, noemde een auteur het bassin de verdronken vallei. In brede zin is dit hele web van tidewater Great Bay.
rond het estuarium vandaag is een omtrek van bomen, velden en weiden die subtiel plaats maakt voor kwelder en dan, afhankelijk van de tijd, voor open water of wad. Bos komt voor in patches, niet de dekens die het grootste deel van de staat, hinting op de weideachtige look van een oudere New England. De hoogten van een breed voorgebergte ten noorden van de Lamprey River bieden een panoramisch uitzicht over het anders meestal vlakke bekken. Er is bijna geen commerciële ontwikkeling, alleen af en toe een huis ontworpen om een gevoel van de pastorale wekken, hoewel een paar werkende boerderijen blijven. De indruk is van een heilzame ruraliteit. Terug van de baai, langs elk van de rijke rivieren, zijn steden: Dover op de Cochecho, Durham op de Oyster, Newmarket op de lamprei, Exeter op de Squamscott, en Groenland op de Winnicut. De steden zijn klein, maar niet klein, en bewaken pittoreske overblijfselen van hun licht-industriële verleden.dankzij het fiasco van de Olympische raffinaderijen valt een groot deel van Great Bay vandaag onder de paraplu van het Great Bay National Estuarine Research Reserve, dat meer dan 10.000 hectare beschermd land en water omvat. In het Great Bay Discovery Center van de organisatie in Groenland leren tentoonstellingen jongeren over estuariene ecologie. Een promenade buiten brengt bezoekers door het bos en over de kwelder naar de waterkant. Het uitzicht noordwaarts is over Great Bay eigenlijke, die lijkt op een meer en alleen heeft een kustlijn langer dan de New Hampshire Zeekust.aan de overkant van het water, waar Adams Point bijna dichtknijpt bij Great Bay van Little Bay, bevindt zich het Jackson Estuarine Laboratory van de Universiteit van New Hampshire. Het is rustig vroeg op een Mei ochtend. Binnen vermengen de geuren van een bibliotheek, een wetenschappelijk schoollab en het strand zich aangenaam. Omringd door de instrumenten van zijn beroep — microscopen, veldmonsters en wetenschappelijke tijdschriften — drinkt zeebioloog Raymond Grizzle koffie en kijkt uit een raam bij eb.
Great Bay is uniek, legt Grizzle uit, want hoewel het in een koudwatergebied ligt, is het soms de thuisbasis van tussenzone-soorten. De gemiddelde watertemperatuur aan het zuidelijke uiteinde is aanzienlijk hoger dan bij Dover Point, en soorten die historisch gezien niet zo ver naar het noorden hebben geleefd, komen naar binnen. Ook de mildheid van de baai maakt het geschikt voor bepaalde disjuncte soorten, die voorkomen in exclave populaties buiten hun normale bereik. Het getijdenbereik is ongeveer 8 voet, en de helft van het volume van inner bay gaat twee keer per dag naar zee. Een bepaald molecuul zeewater brengt tussen de 20 en 30 dagen landinwaarts door alvorens terug te keren naar de oceaan.
Grizzle spreekt met een traag zuidelijk accent dat een elegante cast geeft aan de scherpte van zijn gedachten. Hij is bijna met pensioen en hedges minder dan een jongere professor zou kunnen op controversiële onderwerpen. Hoewel hij een onvervalste criticus is van de groei-economie en de schadelijke impact ervan op natuurlijke systemen, begrijpt hij dat die systemen, wanneer ze met een redelijke mate van respect worden behandeld, behoorlijk veerkrachtig zijn. De tweemaal daagse waterwisseling, legt hij uit, ” is een deel van de reden waarom het voor de baai moeilijk is om eutroof te worden.”Eutrofiëring, vaak veroorzaakt door agro-industriële vervuiling, is het gevolg van een overmaat aan voedingsstoffen in afvoer en bevordert een overmatige groei van planten die schadelijk zijn voor andere aquatische soorten. De relatief lage bevolkingsdichtheid en een postindustriële economie verlaten de huidige Great Bay in vrij goede staat in vergelijking met andere estuaria. Grizzle ‘ s mix van scepticisme (over onze economie, doomsday prophets en onze checklist benadering van het aanpakken van milieuproblemen) en optimisme (over het vermogen van de natuur om vooruit te gaan zonder een van onze karakter gebreken) ziet er vreemd genoeg als de rede — een mentale gewoonte die soms lijkt te worden geleid tot de lijst van bedreigde diersoorten.
buiten, waar het water op het punt staat zijn zes uur durende overstroming te beginnen, is meer dan de helft van de vloer van de baai blootgesteld. Drie van de vijf habitats van dit ecosysteem zijn zichtbaar. Aan de rand van het land op de meeste plaatsen is een taai gras, dun gekleurd in deze tijd van het jaar, groeit in sponsachtige grond. Dit is kwelder, werkpaard van de landkant van het estuariumsysteem en de habitat die het duidelijkst bedreigd wordt door onze dagelijkse activiteiten. De omvang van de kwelders rond Great Bay kan zijn gedaald met maar liefst 50% sinds de Europese kolonisatie. Onder het gras, op een rotsplank, liggen groenbruine algen, rotswier genaamd, In hopen. Rachel Carson, die eerst een zeebioloog was, noemde de rockweed zone ” een fantastische jungle, gek op een Lewis Carroll-manier “die twee keer per dag danst in de puls van het brak water, gedurende een paar uur, totdat de oceaan zich terugtrekt, waardoor het zakt in doorweekte hopen die” de vochtigheid van de zee vasthouden, en niets onder hun beschermende dekking droogt ooit uit.”De volgende zone zeewaarts is wad, enorme uitgestrektheden waarvan borrelende mud kustvogels verrukken met elke eb van het getij. Vlak onder het oppervlak liggen de zeegrasweiden, een andere plaats vol leven vanwege de beschutting en het voedsel dat de voedselrijke bladeren bieden aan subtidale wezens. Tot slot is het diepste deel van de baai de bodem van het kanaal, wat voor Grizzle ook oesterbedden betekent. Oesters zijn zijn expertise.
nog in de jaren zeventig bedekte oyster reef maar liefst 1000 hectare van de vloer van Great Bay. In 2009 was de dekking geslonken tot 120 hectare. Niet alleen zijn er minder oesters, maar de resterende hebben een kortere levensverwachting, bereiken reproductieve seniliteit eerder, en zijn kleiner. Er waren nog steeds meldingen in de jaren tachtig van tweekleppigen die bijna een meter lang uit de Oesterrivier werden getrokken. Grizzle vermoedt sterk-hoewel hij maakt geen vegen verklaringen, zeggen dat het bewijs is nog niet duidelijk-dat de belangrijkste boosdoener voor de depressie in grootte, bevolking en reproductieve capaciteit is ziekte, waarschijnlijk geà ntroduceerd door besmetting van de scheepvaart. Het doel van UNH ‘ s oyster restoration program, dat onder leiding van Grizzle werkt, is het creëren van een habitat die gezonde oesterpopulaties zal stimuleren om te herstellen en te gedijen, zodat ze hun vitale ecologische functie van het filteren van water kunnen vervullen. In de natuur bestaan de riffen waarop oesters bestaan uit oude schelpen. Als er minder oesters zijn naarmate de generaties verstrijken, zal er minder habitat zijn. Het programma verzamelt afgedankte oesterschelpen van lokale restaurants en koopt grote hoeveelheden gemalen schelpenschelpen. Deze worden dan” geplant ” op de bodem van de baai in de hoop dat paaiende oesters hen zullen zoeken. In de afgelopen tien jaar is er meer dan 20 hectare rif op deze manier gecreëerd.
Er zijn Grotere estuaria langs de Atlantische kust en wellicht interessantere. Grizzle praat over Great Bay de manier waarop een ouder zou kunnen van een kind dat over het algemeen vriendelijk is geweest, goed gedragen en had Bs op school, maar is misschien enigszins ontbreekt in ambitie of originaliteit. “Het is een mooie kleine monding, “zegt hij,” met zijn piddly rivieren stromen in het. Over het algemeen is het in goede staat.”De duidelijkste dreiging die hij ziet is stijgende zeespiegel. Hij kijkt naar de beboste kust van Newington en merkt op: “Ik zeg altijd over een paar jaar dat we het het eiland Newington moeten gaan noemen.”Kwelder, die het meest direct zal worden getroffen door hogere waterstanden, is aangepast om te migreren. Het probleem is dat het ruimte nodig heeft om dat te doen, en of het ruimte heeft zal afhangen van hoe mensen het land rond het estuarium ontwikkelen, of niet. Wanneer een kwelder geen gezonde leefomstandigheden meer heeft, wordt het opgeslokt door minder kieskeurig wad; een habitat sterft en een ecosysteem lijdt het verlies.
het tij is gekeerd, en het is alsof dit Grizzle ‘ s aanwijzing is om naar zijn werk te gaan. Er is nog steeds een lichte kou in de lucht als hij bergop loopt naar het lab, en hij zegt: “Ik vind het hier leuk, maar de winters worden steeds langer. Het grootste deel van mijn familie is nog steeds in het zuiden.”Hij kijkt omhoog om een magnolia boom te zien groeien aan de zuidkant van het gebouw en nu in volle bloei. “Het is een echt juweeltje”, zegt hij. “We hebben geluk dat we het hebben.”
Howey staat op een oever 3 meter boven de rivier, in de buurt van de baai. De bank is aan het afbrokkelen, met grote stenen die uit de grond steken of op de helling zitten in een gearresteerde tuimelen. Er liggen er een paar in het water. Er zijn duidelijk meer stenen per vierkante meter dan de natuur hier dicteert, en Howey zegt dat dit sporen zijn van een garnizoensfundering. Stenen van lokale 17e-eeuwse productie zijn bezaaid in het ondiepe, gekieteld door zeewier wuivend in het getij. “Die zijn van de centrale schoorsteen,” legt Howey uit, ” die waarschijnlijk is ingestort toen het garnizoen brandde.”De site is een van de 14 garnizoenshuizen waarvan bekend is dat ze aan weerszijden van de Oesterrivier stonden in de late jaren 1600. Howey vond ze gemarkeerd op een hedendaagse kaart en heeft ze een voor een bekeken. In de koloniale geschiedenis betekent “garnizoen” weinig meer dan een defensief gebouwd huis, met een overhangende tweede verdieping en steviger ontwerp. Toen nederzettingen werden aangevallen, zochten kolonisten hun toevlucht in deze iets veiligere huizen. Maar bij een brand was het ene houten huis net zo kwetsbaar als het andere. Howey ‘ s studie van deze site heeft haar doen geloven dat de inheemse wrok om te worden verdrongen, mishandeld en beroofd van de vis waarop ze altijd hadden vertrouwd een nieuwe toon bereikte in de Oyster River Bloedbad van 1694. Sommige huizen lijken opzettelijk gespaard te zijn, wat Howey suggereert dat hun bewoners vriendelijker waren met de Abenaki dan hun buren waren, terwijl ze op deze site verglaasde Stenen heeft gevonden. “De stenen waren letterlijk omgezet in glas”, zegt ze. “Dat gebeurt niet als je gewoon een plek in brand steekt, wegloopt en hoopt dat het aanslaat. Er moest iets anders gedaan worden om het vuur zo heet te laten branden, maar ik weet nog niet wat. Wat het me vertelt, is dat dit was berekend, systematisch geweld-een daad van oorlog.”
maar de geschiedenis heeft geen terugspoelknop. Al in 1675 waren er 15 Water aangedreven houtmolens rond Great Bay. Het was op ongeveer hetzelfde moment dat een aanzienlijke daling van de vis werd opgemerkt. Deze vroegste economie van New Hampshire was er een van ruwe winning-het kappen van bomen en het trekken van vis uit het water, met geen gedachte voor de eindigheid van een van beide. Na verloop van tijd ontwikkelde de industrie zich: molens en fabrieken begonnen de grondstoffen om te zetten in hout, bakstenen en schepen. Deze voorzieningen hadden waterkracht nodig, dus verhuisde de bevolking terug van de voorzichtige nederzettingen aan de bayside naar de instroomende rivieren naar de eerste watervallen die ze vonden. Dit was ook het punt bereikt door tidewater, en grote boten konden worden opgevoed onder gunstige omstandigheden, waardoor gemakkelijker toegang tot de markten. De vroege economie trok hard op zijn grondbasis, maar het had een integriteit en een elegantie. Een symbool van dit was een ondiep opgesteld houten schip bekend als de Piscataqua gundalow (een rejigging van “gondel”). Deze tidewater werkpaarden vertrouwden vooral op getijdenstromingen voor de voortbeweging, zoals de larven van sommige mariene ongewervelde dieren doen, hoewel ze ook konden worden bevaren. Gundalows vervoerden hout, cordwood, bakstenen en andere waren in de periodiek ondiepe wateren en waren strandbaar om gemakkelijk te laden. Ze leverden achterland goederen naar Portsmouth, en er zijn zelfs meldingen van hen varen op de oceaan in kalme periodes.
Molengebouwen bij de dam aan de Lamprey River in het centrum van Newmarket. Great Bay is zichtbaar in de verte. Foto door Jerry Monkman
toen, in de 19e eeuw, kwamen snelwegen en spoorwegen, die bruggen nodig hadden. Bruggen verstoorden echter de stromingspatronen van de watergedragen economie. Al in het midden van de 18e eeuw was er sterk verzet tegen een geplande brug over de Squamscott rivier. Velen vreesden dat het Exeter ‘ s commerciële nut zou beperken. Bijna 30 jaar verstreken tussen het oorspronkelijke voorstel van een vaste kruising en de oprichting ervan in 1773. Textiel – en papierfabrieken werden later een belangrijke speler in de industriële rijping van het gebied. Door hun grondstoffen van verder weg te nemen, intensiveerden ze de explosie van de microkosmische koloniale economie en morsten ze zware gifstoffen in het ecosysteem. Maar na hun ondergang werden de molens emblemen zo krachtig als de gundalows — en nu zijn hun bakstenen en granieten schelpen beknopte herinneringen dat de erfenis van elk verleden complex is.
vandaag de dag is er iets aangenaams aan de molens als ze in blokken rood of grijs boven plat water rijzen, dat de trillende reflectie toont van hoge bomen waar ooit een stubbled Weiland was. De grote kathedralen verrezen in donkere tijden, maar wensen we ze weg? Het duurde 300 jaar voor deze plek zich in zijn huidige rust vestigde, dus misschien is het geen wonder dat de inwoners van Durham in 1973 niet bereid waren om het ‘ s nachts weer geruïneerd te zien.
Op William Wood ’s kaart uit 1634 van New England wordt het bassin achter de kust van New Hampshire aangeduid als” The Bay. In 1676 werd het op een andere kaart gepromoveerd tot Great Bay.”De verandering ruikt naar een public relations Truc. Maar ergens langs de weg mensen moeten zijn gegroeid in de naam, accepteren dat New Hampshire was een kleine plaats, maar misschien niet onvoldoende. Wanneer u slechts 18 mijl kustlijn, noemen uw enige grote baai “groot” is een geruststelling dat uw wereld is heel.Great Bay ziet er misschien niet veel uit voor de forenzen die elke ochtend de Spaulding Turnpike afdalen — maar er zijn geen gasfakkels aan de horizon, en het water en de lucht zijn vrij schoon, en de plaatsen rondom hebben verhalen te vertellen, en er zijn mensen die er genoeg van houden om ervoor te vechten. Misschien zijn al deze goederen samen te voegen tot een grote.