Erasmo da Narni (Gattamelata) zit hoog op zijn paard en kijkt uit naar de verte. De emotie op zijn gezicht is ernstig. Donatello portretteert Gattamelata als een gecomponeerde, alert en waakzame leider. De weergave van de kracht van het karakter en de verwijzing naar de macht van echte mensen vloeit voort uit de Renaissance thema ‘ s van individualisme en humanisme.
het paard echoot de Alerte, op zichzelf staande en moedige lucht van de Ruiter. De realistische weergave van zijn gespierde vorm onthult de Renaissance zorg met anatomische studie die later werd ontwikkeld in Leonardo Da Vinci ‘ s studies voor het Sforza equestrian monument.
Donatello brengt ook Gattamelata ‘ s kracht over met symboliek. Hij commandeert een machtig paard en beide lijken klaar voor de strijd. De linkerhoef van het paard rust op een bol, een kanonskogel, die militaire vooruitgang symboliseert, die zijn macht van het Venetiaanse leger vertegenwoordigt. Gattamelata werd ingehuurd door Venetië en maakte veel vooruitgang om het “terra” of de aarde rond Venetië te verstevigen voor de regering van Venetië. Dit standbeeld werd door zijn familie opgevoed om de generaal te eren. <Dr. Beth Harris and Dr. Steven Zucker. Khan Academy>. Dit is vooral zeldzaam en merkbaar omdat Gattamelata geen staatshoofd was. Gattamelata wordt afgebeeld als een krijgerfiguur, met een wapenstok die zijn militaire leiderschap symboliseert en met een lang zwaard. Terwijl Gattamelata stierf in zijn jaren ‘ 70, schildert Donatello hem af op het hoogtepunt van zijn macht.
het ruiterbeeld van Gattamelata is een scherpe afwijking van eerdere, post-klassieke ruiterbeelden, zoals de gotische Bamberg Ruiter (CA. 1230s). Terwijl de Bamberg ruiter een Duitse keizer voorstelt, mist hij de dimensie, kracht en naturalisme van Gattamelata. Hoewel die ruiter ook in redelijk realistische verhouding staat tot zijn paard, mist hij de kracht van Gattamelata. De laatste wordt afgeschilderd als een echte man, zijn harnas een badge van status; deze liniaal, echter, lijkt bijna leeggelopen, verloren in de zorgvuldig gebeeldhouwde draperie die hem bedekt. Zijn macht is uitsluitend ontleend aan zijn kroon, die de verschillen weerspiegelt die het Renaissance individualisme heeft voortgebracht: hier is de positie – de kroon – van belang, terwijl in Gattamelata het individu en zijn karakter van belang zijn.een vergelijking tussen de sculptuur en die van Marcus Aurelius’ ruiterstandbeeld laat zien hoe nauw Donatello keek naar klassieke kunst en haar thema ‘ s. In deze afbeelding van Marcus Aurelius, de keizer dwergt zijn paard, domineert het door Grootte. Echter, de keizer heeft ook een gezichtsuitdrukking van dominantie en vastberadenheid. Marcus Aurelius ‘ paard is gekleed, en, terwijl de keizer zelf is gekleed in gewaden, niet harnas, hij lijkt zowel de politieke en militaire leider. De aandacht voor de spieren en beweging van het paard en de realistische weergave van de keizer (vergevingsgezinde grootte) worden weerspiegeld in Gattamelata. Ook vergelijkbaar is het gevoel van grandeur, autoriteit en macht die beide portretten uitstralen.een ander element dat Donatello uit de oude beeldhouwkunst haalde, is de truc om een steun (een bol) toe te voegen onder de verhoogde voorpoot van het paard, wat ook voorkomt in het verloren Regisole van Pavia, een Bronzen ruiterstandbeeld uit het laat West-Romeinse Rijk, het Ostrogotische Koninkrijk of het Byzantijnse Exarchaat van Ravenna. In dit beeld werd een staande hond gebruikt om de last onder het hoefijzer te dragen.