In februari 2018 zond de BBC een achtdelige miniserie uit, Troy: Fall of a City, waarin het verhaal van de Trojaanse Oorlog werd verteld. Netflix bracht later de miniserie uit in de Verenigde Staten. De casting van David Gyasi, een Brits acteur van Ghanese afkomst, om Achilles te spelen, veroorzaakte een storm van racistische kritiek op sociale media en racistische sites. Er is minder controverse rond andere personages gespeeld door zwarte acteurs, zoals Zeus, Athena, Aeneas, Patroclus, en Nestor. Kort nadat de show begon te worden uitgezonden in het Verenigd Koninkrijk, schreef Pharos-medewerker Tim Whitmarsh een weerlegging van veel van de racisten argumenten die werden gemaakt, die hij onlangs volgde met een meer gedetailleerde kritiek. Ook Pharos documenteerde de racistische terugslag tegen de show en zal de komende dagen verslag uitbrengen over de reacties die we hebben ontvangen van specialisten die werken aan het Griekse epic. Het volume en de complexiteit van de reactie waren zodanig dat we hebben besloten om onze reactie op te splitsen in verschillende posten.racistische commentatoren hebben geprobeerd hun vooroordeel te verbergen onder een reeks argumenten, waaronder de beschuldiging van “historische onnauwkeurigheid” tegen de show. Latere berichten zullen de irrelevantie van dit argument voor Homerisch materiaal te overwegen. Hier wijzen we erop dat hun racisme tegen zwarte mensen onbegrijpelijk zou zijn geweest in de oude Griekse wereld en dat oud publiek waarschijnlijk geen probleem zou hebben gehad met het zien van een zwarte Achilles in bijvoorbeeld een toneelstuk.
- De Oude Grieken erkenden en becommentarieerde de fysieke verschillen tussen mensen van verschillende plaatsen. Veel oude schrijvers, waaronder Hippocrates en Aristoteles, bevorderden milieudeterminisme, dat de waargenomen verschillen tussen mensen toeschrijft als het product van verschillende omgevingsfactoren in hun thuisregio ‘ s (weer, voedsel, enz.). Deze waargenomen verschillen omvatten vaak beweringen over verschillen in intellect, motivatie en moed, die zeer vergelijkbaar zijn met de beweringen van moderne racisten. Het toont aan dat oude denkers inderdaad in staat waren om hiërarchieën van raciale superioriteit te creëren. Dit oude materiaal wordt vaak impliciet Of expliciet aangehaald ter ondersteuning van moderne pseudowetenschappelijke racistische theorieën en ligt aan de basis van de uitvinding van “ras” als een categorie voor het differentiëren en onderdrukken van anderen.de racisten die commentaar geven op Troy: Fall of a City zijn echter bevooroordeeld ten opzichte van zwarte mensen. Dit lijkt geen gemeenschappelijk vooroordeel te zijn geweest in het oude Griekenland. Oude bronnen bevatten veel uitingen van bewondering voor zwarte Afrikanen, vooral voor degenen die de Grieken “Ethiopiërs” noemden, een naam die in de oudheid in de volksmond werd begrepen om naar hun zwarte huid te verwijzen. Herodotus noemt hen bijvoorbeeld de mooiste mensen ter wereld. In Homerus nemen de goden hun vakantie met de Ethiopiërs. Zoals we in een toekomstige post zullen bespreken, weten we niet of de vroege uitvoerders van Homerische epics dachten dat de Ethiopiërs een zwarte huid hadden, maar latere generaties, beginnend in de 6e eeuw v.Chr. en mogelijk eerder, deden dat zeker. Vanaf dat moment zouden deze lijnen bijdragen aan bewondering voor mensen met een zwarte huid.hoewel er in de hedendaagse wereld een aanhoudende, racistische voorkeur is voor een lichtere huid boven een donkere huid, beschouwden de oude Grieken een donkere huid als mooier en een teken van fysieke en morele superioriteit. In de Odyssee, wanneer Athena wil Odysseus eruit zien als een god voordat hij weer in zijn paleis, ze geeft hem nieuwe kleren, donker zijn baard, en maakt hem “donker gevild”. (Od. 16.175: μελαγχροιής, melanchroiês, een verbinding van melan, “donker,” en chroiê, “vlees”).in het oude Griekenland daarentegen werd aangenomen dat een overmatig witte huid een man als zwak en verwijfd markeerde. De Spartaanse koning Agesilaüs, bijvoorbeeld, zou zijn troepen naakte vijandelijke gevangenen hebben laten zien, omdat ” toen zijn soldaten hen Wit zagen omdat ze nooit kleedden, en dik en lui waren door constant in rijtuigen te rijden, geloofden ze dat de oorlog precies zou zijn als vechten met vrouwen.Achilles wordt gespeeld door een zwarte man heeft de meeste kritiek, maar de casting van de Nigeriaanse Hakeem Kae-Kazim om Zeus te spelen heeft ook controverse veroorzaakt. Maar er is een oud precedent voor het afbeelden van Zeus, de koning van de goden, als een Afrikaan in de oude entertainment. Sophocles, de populairste van de Griekse dramatici, portretteerde Zeus als zwart. In fragment 269a van zijn toneelstuk Inachus wordt Zeus door het koor van het stuk beschreven als “zwart”, waarbij een woord (αθός/aithos) wordt gebruikt dat in de oudheid werd verondersteld deel uit te maken van het woord Ethiopisch en dus verbonden is met zwarte huid. Interpretatie van zo ‘ n fragmentarische tekst is moeilijk, maar het is mogelijk dat er zelfs een zwarte Zeus op het toneel verscheen in dit stuk. Sophocles kan Zeus zwart gemaakt hebben omdat Epaphus, het kind van de Argive Io en Zeus, zwart was.
- elders in de Griekse populaire entertainment vinden we dat raciale verschillen niet uitsluiten dat mensen worden beschouwd als Grieks. In de smekingen van Aeschylus komen de Danaids, die als vluchtelingen uit Egypte vluchten, naar de Griekse stad Argos om bescherming te zoeken. De Argieve koning Pelasgus merkt op dat ze op Libiërs lijken, niet op Grieken, wat aangeeft dat hij fysieke verschillen tussen mensen herkende. Maar in het toneelstuk geven de argiven de Danaids de bescherming die ze zoeken omdat ze hen als verwanten beschouwen: hun voorouder, Io, was van Argos.hoewel de Homerische heldendichten Achilles niet voorstellen als Afrikaan, is er geen reden waarom ze dat niet zouden kunnen. Inderdaad, te oordelen naar de meest prominente en gevierde schrijvers van het oude Griekenland (Herodotus, Sophocles, Aeschylus) zou het waarschijnlijk zijn aanvaard door het oude Griekse publiek, die goden als Afrikanen hadden gezien (een van Achilles’ primaire bijnamen in Homerus is “goddelijk”), die geen vooroordeel hadden tegen zwarte huid en zelfs het mooi vonden, en die donkere huid associeerde met militaire dapperheid.onze volgende post zal de interpretatie van de passages in Homerus bespreken waarvan de racisten zeggen dat ze de BBC/Netflix casting onmogelijk maken.
de volgende geleerden hebben bijgedragen aan deze reeks posts:
Siobhan Ball
Joel Christensen (Brandeis University)
Al Duncan (University Of North Carolina at Chapel Hill; Research Fellow, University of The Free State, Bloemfontein, Zuid-Afrika) David Elmer (Harvard University) Casey Due Hackney (University of Houston) Rebecca Futo Kennedy (Denison University) Matthew Lloyd Jonathan Ready (Indiana University) Ruth Scodel (University of Michigan) Kevin Solez (MacEwan University) Rodrigo Verano (Universidad Autónoma de Madrid) Phillip Zapkin (Pennsylvania State University) Donna Zuckerberg (Eidolon)Dit artikel is een samenstelling van de reacties van wetenschappers en er mag niet van worden uitgegaan dat elke bijdrager het eens is met elk punt boven gemaakt.
bij de voorbereiding van deze reeks antwoorden hebben we ook de volgende studiebeurs geraadpleegd:
Davies, Malcolm. The Aethiopis: Neo-Neoanalysis Reanalyzed. Centrum voor Hellenic Studies, 2016.
Dee, James H. “Black Odysseus, White Caesar: When Did ‘White People’ Become ‘White’?”The Classical Journal, Vol. 99, nummer 2. 2003. PP. 157-167.
Dué, Casey, and Ebbott, Mary. Iliad 10 and the Poetics of Ambush: een Multitext editie met Essays en commentaar. Centrum voor Hellenic Studies, 2010.
Griffith, R. Drew. “Gods’ blauwe haar in Homerus en in achttiende-dynastie Egypte.”The Classical Quarterly, Vol. 55, nummer 2. 2005. PP. 329-334.
Isaac, Benjamin. De uitvinding van racisme in de klassieke oudheid. Princeton University Press, 2004.
Jones, Prudence A. Africa: Greek and Roman Perspectives from Homerus to Apuleius. Centrum voor Hellenic Studies, 2017.
Kozak, Lynn. Ik Ervaar Hektor. Bloomsbury, 2016.
Nagy, Gregory. “The Shield of Achilles” in New Light on a Dark Age, uitgegeven door Susan Langdon. University of Missouri Press, 1997.
Pinney, Gloria F.” Achilles Lord of Scythia ” in Ancient Greek Art and Iconography, edited by Warren Moon. University of Wisconsin Press, 1983.
Seaford, Richard. Zwarte Zeus in Sophocles ‘ Inachos.”The Classical Quarterly, Vol. 30, nummer 1. 1980. PP. 23-29.
Sherratt, Susan. “De Trojaanse oorlog: geschiedenis of Bricolage?”Bulletin of the Institute of Classical Studies, Vol. 53, nummer 2. 2010. blz. 1-18.
Snowden, Frank M. Before Color Prejudice: The Ancient View of Blacks. Harvard University Press, 1983.
Snowden, Frank M. Blacks in Antiquity. Harvard University Press, 1970.
Willcock, Malcolm. “Neoanalysis” in A New Companion to Homer, uitgegeven door I. Morris en B. Powell. Brill, 1997.