weinig voedingsmiddelen hebben de domme-gemakkelijke aantrekkingskracht van mac’ n ‘ cheese: De combinatie van vet en koolhydraten, warm en romig geserveerd, heeft bijna medicinale krachten, in staat om iedereen te kalmeren, van truculente kinderen tot geharde veroordeelden. Maar neem weg de zuivel en pasta, en het gerecht neemt veel wankelere grond, zijn hele bestaan maakte alles behalve zinloos.
dat weerhoudt ondernemende en/of roekeloze koks er natuurlijk niet van om te proberen magie uit oxymoron te toveren, vooral in een stad waar dieetbeperkingen worden tegengegaan met meestal goedbedoelende culinaire innovatie. Het is een teken van hoe ver veganistisch, glutenvrij eten is gekomen in New York dat je veganistische, glutenvrije mac ‘n’ cheese kunt vinden aan beide zijden van de East River: Bij S ‘ AC in de East Village en bij Brooklyn Mac, een Greenpoint etablissement dat afgelopen December werd geopend. Nieuwsgierig om te zien wat de twee de lactose – en gluten-intolerant konden bieden, hebben we een S ‘ AC-down (sorry) geregeld om erachter te komen.
eerst gingen we naar s ‘ AC, waar we een groot deel van mac bestelden. Het kostte $ 9,75, en de toevoeging van glutenvrije elleboog macaroni en glutenvrije cornflake broodkruimels voegde nog eens $3. Toen we de doos openden, gloeide de mac naar ons met de chemische gele glans van reflecterende tape, die er minder uitziet als echte mac ‘n’ cheese dan een plasticine reproductie ervan.
na de kleur was het tweede dat ons raakte het aroma: Het was alsof we een pot kokosolie hadden opengebroken. Geen wonder: het eerste ingrediënt in s ‘ AC ‘ s vegan bechamel base is kokosmelk, gevolgd door rijst-en aardappelmeel, palmolie, biologische palmverkorting, marmiet en zout en peper. Terwijl we de toewijding van het restaurant bewonderden om een alternatief te vinden voor zwaar verwerkte veganistische “kaas”, wilden we dat ze een manier hadden gevonden om het resulterende brouwsel minder te laten ruiken naar een veganistische bakkerij of de currysaus van de verdoemden.
Undeterred, we groef in. Terwijl de korrelige textuur van de paneermeel ons in het achterhoofd van Aquarium kiezels en snelweg resurfacing projecten, de noedels zelf waren mooi gekookt, stevig tot de beet. Het was de Ersatz zuivel die het probleem was: zoals zijn geur ons had proberen te waarschuwen, smaakte hij naar kokosnoot, vreemd zoet en zonder een vleugje van de rijke, hartige diepten die mac’ n ‘ cheese zou moeten kenmerken. Qua textuur was de saus romig, maar een beetje gloppy. De eerste — en laatste-paar beten deden ons denken aan klinische depressie en bejaardentehuizen, dus gaven we op. Het meest positieve wat we kunnen zeggen is dat het warm werd geserveerd.
[
verwachtingen volledig uitgewist, gingen we naar Greenpoint om te zien wat Brooklyn Mac te bieden had. Het is een kleine plaats, meer afhaalraam dan restaurant, maar de vrouw achter de toonbank stond ons vriendelijk toe om in het raam te zitten om hun veganistische, glutenvrije mac ‘n’ cheese te eten, die is gemaakt met Daiya veganistische cheddar en mozzarella, quinoa noedels, en, nogmaals, die glutenvrije cornflake broodkruimels. Al met al kost een medium portie $14,03.
hoewel we een diep wantrouwen koesteren ten aanzien van elk veganistisch verwerkt voedsel dat probeert zich voor te doen als zuivel, maakte onze eerste hap van de mac ons, zo niet bekeerlingen, dan geloven we dat het spul zijn nut heeft, vooral wanneer het wordt gebruikt door iemand die de begrippen proportie en kruiden begrijpt.
terwijl Brooklyn Mac ’s Versie dezelfde griezelige gloed had als S’ AC ‘ s, was dat waar de overeenkomsten eindigden. De paneermeel hier waren knapperig in plaats van gruizig, en mooi aangevuld met de kaas, die was gebakken in een dikke, bevredigende korst. Hoewel de noedels eronder enigszins te gaar waren, was de bechamel eromheen romig en hartig genoeg om ons te laten afvragen of het eigenlijk veganistisch was. We twijfelen er niet aan dat het zo was, maar het feit dat we ons zelfs afvroegen was genoeg om de overwinning te pakken die Brooklyn Mac al in zijn greep had. Geen bejaardentehuizen of wegenbouw hier, alleen de dromerige, vette pracht die kenmerkend zijn voor het beste comfortvoedsel, ongeacht het zuivelgehalte en tarwe-eiwitten.
Brooklyn Mac
77 Norman Avenue, Brooklyn
718-706-9622
S ‘ AC
345 East 12th Street
212-358-7917