artikel en alle foto ‘ s van Joe Mock, BaseballParks.com
Alle rechten voorbehouden
toen Safeco Field halverwege het seizoen 1999 werd geopend, werd het zowel een technische als esthetische prestatie genoemd, en terecht. Een van de meest opmerkelijke kenmerken, hoewel, had niets te maken met zijn intrekbare dak of prachtige buitenkant. Het was de ongelooflijke kwantiteit en kwaliteit van kunstwerken in het hele ballpark.
Ballpark Stats
Team: El Paso Chihuahuas van de Pacific Coast League prijs: BaseballParks.com ‘ s 15e jaarlijkse balpark van het jaar. Lees hier het persbericht.
eerste wedstrijd: 28 April 2014, een 2-1 nederlaag tegen Fresno in 13 innings
capaciteit: 9.500, waarvan 7.200 vaste zetels.
Architect: Populous and MNK Architects
Bouw: C. F. Jordan and Hunt
prijs: $75 miljoen
Home dugout: 3B side
Veldpunten: Northeast
speeloppervlak: Tifway 419 Bermudagrass
Betcha wist niet: Populous had nog nooit een pro ballpark ontworpen voor een site van deze kleine (minder dan zes hectare)
je vindt sculpturen, zoals die met 1000 doorschijnende vleermuizen die in de rotonde van de ingang hangen. Er zijn ook fonteinen, mozaïeken en tal van olieverfschilderijen en prenten in bruikleen van Safeco Insurance Company particuliere kunstcollectie. Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat het Mariners’ home een behoorlijk artistiek succes was.
nu is er een honkbalveld in het zuidwesten van Amerika dat ook een artistieke triomf is. Niet alleen is er gebrandschilderd glas, sculpturen en talrijke schilderijen, de structuur is een ding van schoonheid.
en het is niet overdreven om te zeggen dat het een meesterwerk is.Ik stel u voor aan Southwest University Park, de thuisbasis van El Paso ‘ s nieuwe Minor League honkbalteam, de Chihuahuas. Het is ook de winnaar van de 15e jaarlijkse Baseballparks.com Ballpark van het Jaar award.
De geschiedenis van pro ball in de westelijke punt van Texas heeft een flink aantal ups en downs. Historici wijzen op de El Paso Browns van rond 1891 als het eerste echte team van de stad. Drie decennia later, veel uitgesloten spelers uit de Chicago “Black Sox” schandaal nam de residentie om te spelen voor de stad.El Paso pro teams speelden in de Copper League, De Arizona-Texas League, De Arizona State League, De Mexican National League, De Southwest International League en de West Texas-New Mexico League. Onderweg zouden er gaten zijn van enkele jaren waarin er geen team was in El Paso, maar dan zou er een nieuwe competitie verschijnen, en “play ball” zou weer gehoord worden. Voor de meeste van deze teams was hun thuisbasis Dudley Field, dat werd gebouwd in 1924.een echt keerpunt vond plaats in 1961, toen de El Paso Sun Kings eerst de Klasse D tweedejaars League sloten, daarna de Double-A Texas League, waar ze met slechts een jaar pauze speelden tot 2004. Onderweg veranderde het team zijn naam in the Diablos, en ze verlieten het vervallen Dudley Field — dat vaak spottend “de Dudley Dome” werd genoemd — na het seizoen 1989. In 1990 verhuisde de franchise naar shiny, new Cohen Stadium, dat was gebouwd in de uiterste noordoostelijke hoek van de stad. In het begin waren de dingen groots, want de Diablos werden de eerste Double-A team dat de 300.000 bezoekers bereikte. Echter, nieuw team eigendom gestopt veel populaire promoties en het onderhoud van het honkbalpark begon af te vallen. Net als de menigte. In de jaren na 2000, de Diablos eindigde dichter bij de onderkant van de competitie in opkomst dan de top, en in 2004, het team was de volgende laatste. En toen gebeurde het ondenkbare.in 2001 hoorde ik van verschillende mensen in Springfield, Missouri. Ze zeiden allemaal dat een rijke inwoner van Springfield een groot, mooi honkbalpark zou bouwen, en hij zou Double-A honkbal naar de stad brengen. Ik reageerde beleefd op alle van hen dat ik twijfelde, vooral omdat ze niet dicht bij de drie bestaande Double-A competities. Ik ging zo ver om Tom Kayser, de oude President van de Texas League, te vragen of er een kans was dat zijn league naar Missouri zou verhuizen. Hij vertelde me dat hij ook van de Springfield mensen had gehoord. “Ik vertelde hen dat ze een van onze bestaande franchises zouden moeten kopen, maar ze zijn allemaal gevestigd in hun huidige steden en ballparks, dus geen zijn te koop. Trouwens, het is buiten de voetafdruk van onze competitie.zoals beschreven in mijn diepgaande review van Hammons Field, ons Honkbalpark van het jaar voor 2005, waren de Springfield folks vrij vastberaden. En toen ze de St. Louis Cardinals overtuigden om de El Paso Diablos te kopen, hadden ze inderdaad een franchise om in hun mooie stadion te gaan wonen.
De Dudley Dome
de thuisbasis van El Paso ‘ s verschillende honkbalteams van 1924 tot 1989 was Dudley Field. Gebouwd een beetje ten oosten van de zakenwijk van de stad, de platte tribune maakte het moeilijk om te moderniseren. In het laatste decennium van gebruik, werd het spottend aangeduid als de Dudley Dome, omdat het niet minder modern kon zijn.het ballpark gebouwd door multimiljonair John Q. Hammons was inderdaad fantastisch-en hij noemde het nederig naar zichzelf. De Springfield Cardinals zijn nog steeds sterk in Zuidwest Missouri vandaag.
maar dat liet een gapend gat achter in El Paso. Ze hadden een groot, duur honkbalveld, maar geen aangesloten team om in te spelen. Independent league baseball kwam vervolgens naar Cohen, eerst met de Central Baseball League, dan de American Association. Er waren een aantal grote menigten bij Cohen tijdens deze jaren, maar uiteindelijk werd de geld-verliezende franchise verkocht aan een Inheemse Amerikaanse stam die van plan was om hen uit de stad te verplaatsen.
El Paso, dat veruit de grootste markt in de VS was zonder een MLB of aangesloten Minor League team, werd genoemd als een mogelijke landing plek toen de Portland Beavers werden gedwongen om Oregon te verlaten in 2010 en toen de Omaha Royals werden uitgezet uit Rosenblatt Stadium dat zelfde jaar. Maar met geen levensvatbaar honkbalveld, was er geen reden voor een aangesloten team om daar te verhuizen.de eigenaren van de Bevers hoopten het team te verplaatsen naar Escondido, CA, niet ver van San Diego, de thuisbasis van de Major League ouder. Toen een deal voor een honkbalveld er niet doorging, landde de franchise in Tucson en nam de naam van hun ouderteam aan, de Padres. De verhuizing was te wijten aan de aanwezigheid van een big-time — en ongebruikt — ballpark meer dan de wens om Zuid-Arizona hun permanente thuis.
toen bundelden twee families hun krachten om iets te laten gebeuren. Woody Hunt (een inwoner van El Paso en lid van de El Paso Business Hall of Fame) en zijn zoon Josh, beide bestuursleden bij Hunt Companies, samen met Paul Foster en zijn vrouw Alejandra De La Vega Foster. Ze vormden MountainStar Sports Group LLC in 2012, en het doel was om de Tucson Padres te kopen en te verhuizen naar El Paso. Echter, als de stad niet zou instemmen met het bouwen van een ballpark in 2014, de groep ging om haar plannen allemaal samen te verlaten.
Dit was een begrijpelijke strategie, omdat dit zonder deadline jaren had kunnen duren, waardoor de kosten van het stadion omhoogschoten en de kosten van het exploiteren van een lame-duck-franchise in Tucson monumentaal waren.
in September 2012 keurde de gemeenteraad het project goed en stelde een budget vast van $52 miljoen. Op ongeveer hetzelfde moment werd Stadstechnicus Alan Shubert fulltime aangesteld bij het stadium initiative. Beide stappen bleken van cruciaal belang voor het succes van het project.
Too far north
Het moderne wonder toen het stadion in 1990 werd geopend, werd het tien kilometer ten noorden van het centrum van El Paso gebouwd. Het is hier te zien tijdens een wedstrijd in 2003 als een zandstorm waaide door. Cohen verloor zijn team in de Texas League na het seizoen 2004. Gelieerde ball keerde niet terug naar de markt totdat een nieuw park werd gebouwd 12 mijl naar het zuiden.Shubert vatte de situatie als volgt samen: “we hadden de kans om honkbal te landen, het in het centrum te zetten en daar de economische ontwikkeling te stimuleren. Gelukkig was de gemeenteraad geleidelijk van plan om dat te doen.”Hij voegde eraan toe dat de stad een downtown plan had geformuleerd in 2006, omdat het besefte dat het was ongeveer een decennium achter andere steden van dezelfde grootte in het gebruik van de downtown gebied. Er waren te veel verlaten gebouwen en weinig economische ontwikkeling op de tekentafel. “In andere steden waar ik naar keek — Oklahoma City, Tulsa, Reno, Columbus, Ohio en anderen — had een nieuw ballpark de ontwikkeling nieuw leven ingeblazen.”Waarom ook niet in El Paso?zelfs met de goedkeuring van het ballpark-project door de gemeenteraad waren er problemen. Nadat de site was geselecteerd (zie hieronder), kwamen er allerlei problemen naar voren. “Onze site is uniek,” Shubert uitgelegd. “Het heeft hellingen aan beide kanten. Het is klein, wat betekende dat het ballpark hoger moest worden gebouwd en we moesten rijstroken nemen van de straten eromheen. We moesten ook een dozijn nutsbedrijven verhuizen. Dat betekent geld.”
nog een probleem? De verkiezingen vonden plaats sinds 2012, en de samenstelling van de gemeenteraad was niet hetzelfde. Het was een harde verkoop, maar in juni 2013, de Raad uiteindelijk overeengekomen om het budget voor het honkbalveld te verhogen tot $64 miljoen. “‘En geen cent meer’ was wat de burgemeester zei op het moment, ” Shubert herinnerde zich met een grinnik.
Het werd vrij snel duidelijk dat zelfs $ 64 miljoen niet genoeg zou zijn. Eventuele extra uitgaven zouden van het team moeten komen. “Weet je, toen we MountainStar voor het eerst ontmoetten, hebben we het doel gesteld om het beste ballpark van het land te bouwen. Zelfs toen MountainStar moest beginnen te betalen (toen het budget van $64 miljoen werd overschreden), varieerden ze nooit van dat oorspronkelijke doel om het beste honkbalveld te hebben.”Met andere woorden, de eigenaren gemakkelijk ingestemd met verbeteringen en eersteklas voorzieningen voor het honkbalveld, zelfs wanneer de uiteindelijke tally van $75 miljoen betekende dat hun deel van de kosten was $11 miljoen.
een naam
een maand voor de opening van het PCL-seizoen kondigden de Chihuahua ‘ s aan dat er een overeenkomst was gesloten met een lokaal college. Vanaf dat moment zou het stadion Southwest University Park heten. De onderwijsinstelling, vrij nieuw op het toneel (te zijn geaccrediteerd in 2012), commited to a 20-year agreement. De financiële voorwaarden werden door geen van beide partijen bekendgemaakt.
in de zomer van 2013 waren er ook problemen met de uitgifte van obligaties om de bouw te financieren. De rente veranderde en de obligaties trokken aanvankelijk geen investeerders aan. Dit dwong de stad om de rente te verhogen die de obligaties zouden betalen.
Het zou leuk zijn om te zeggen dat er een happy end was, en dat 24-uurs diensten het spel op het nippertje klaar kregen … maar dat is niet precies wat er gebeurde. “Het team wilde altijd dat de eerste wedstrijd op 11 April zou zijn,” zei Shubert. Op 11, 12, 13 en 14 April 2014 moest El Paso thuiswedstrijden spelen. Het was toen nog niet klaar, en het team speelde de serie terug in Tucson, splitsen de vier wedstrijden met Reno voordat respectabele menigten.
toen de oorspronkelijke openingsdatum werd gemist, moest de stad of bouwbedrijven dan dwangsommen betalen aan het team? Geen. “Sinds oktober 2013, de stad was toegewijd aan de datum van 28 April,” Shubert uitgelegd. “De overeenkomst riep op tot” substantiële voltooiing ” tegen die datum. Als dit een huis was waar we het over hadden, betekent ‘substantiële voltooiing’ dat je in het huis kunt intrekken en op het fornuis kunt koken.op 28 April speelden de Chihuahuas de eerste wedstrijd in Southwest University Park. Ja, de kachels werkten.
hoewel het twee weken later was dan de gewenste openingsdatum, maakte de franchise een verstandige zet om naar het centrum van El Paso te komen? Lees verder, als we kijken naar de setting van het nieuwe ballpark, exterieur, interieur en game-day voorzieningen. En al die kunst dan? Komen al deze aspecten van het park overeen met het winnen van de balpark van het jaar eer?
de instelling
zoals het geval was in Charlotte, was er geen wens om de fout van het verleden te herhalen. Nee, geen van beide steden wilde zijn nieuwe park weg in de ‘ burbs. Alleen in het centrum is goed.
in het geval van El Paso vond een zekere renaissance plaats in de oude binnenstad. In het splinterland tussen de Franklin Mountains en de Rio Grande rivier was een verzameling van oudere gebouwen, waaronder enkele die verlaten waren of op het punt stonden te worden. Er was ook een theater / kunstwijk dat was slechts een paar blokken van een opkomende nachtleven scene. In het midden was het congrescentrum van de stad en het Gemeentelijk theater.
alle ingrediënten waren aanwezig voor een fantastische ballpark site … behalve één: voldoende grootte.
de gewenste site werd gebruikt om twee gebouwen te bevatten — El Paso ’s Stadhuis en het Insights Children’ s Museum. Parkeren voor de twee faciliteiten was tussendoor. De stad was haar Stadhuis ontgroeid, dus een nieuwe was bijna klaar. De site werd bijna standaard gekozen. “Het was de enige site downtown groot genoeg onder één eigenaar (de stad)” zei Shubert. “We zouden geen tijd hebben gehad om percelen grond van verschillende eigenaren te kopen om te assembleren wat we nodig hadden en toch de deadline te halen(dat het park in 2014 klaar moest zijn).”Bovendien kan de locatie fungeren als een brug tussen het nachtleven in het westen en de theaters (boven links) en musea (boven rechts) in het oosten. Alles klopte … behalve het probleem van de grootte. Het was maar vijf hectare.
” het is een kleine site, dat is zeker. Dit is veruit de kleinste site die we ooit hebben gedaan (voor een honkbalveld),” vertelde Mike Sabatini, een directeur bij Populous. “Het heeft echt invloed gehad op de manier waarop het ballpark is ontworpen.”
dit kostte enige belangrijke planning en uitvoering. En het verbazingwekkende is dat de architecten en de stad manieren vonden om vals te spelen aan alle vier de kanten van de site.aan de noordkant van de site (het dichtst bij Interstate 10) was Missouri Avenue een eenrichtingsstraat die ooit Santa Fe Street en Durango Street verbond. De vooringang van het stadhuis was op Durango. Missouri Avenue is nu gesloten voor voertuigen. Een veel slanker versie draagt nu alleen voetgangers. De foto links hieronder laat zien wat ooit Missouri Avenue was op zoek naar het westen. De Scottish Rite Temple is aan de rechterkant van het schot, terwijl het ballpark aan de linkerkant is. Op de foto in het midden hieronder kijk je naar het oosten op deze voetgangerspad, met het ballpark rechts van je. In de rechter foto hieronder, Dit zijn huurwoningen op Missouri Avenue die ten westen van het stadion lopen.
Op Santa Fe werd een rijstrook geëlimineerd om het ballpark een beetje ademruimte te geven aan de oostelijke rand. Aan de andere kant van Santa Fe vanaf het ballpark zijn het El Paso Museum of History en recht voor het, Cleveland Square Park. De foto links onder is genomen van een ander, kleiner park op de hoek van Santa Fe en Missouri. Hier kijk je naar de buitenkant van het nieuwe huis van de Chihuahua’ s vanuit het midden van dat park.
aan de westkant van het terrein ligt Durango Street, een steil hellend viaduct dat auto ‘ s over enkele oppervlaktestralen en spoorlijnen vervoert. Hier zijn twee van de vier rijstroken weggevaagd. Voetgangers kunnen vanaf het uitgaansgebied aan de onderkant van Durango naar het nieuwe ballpark lopen met de ruimte die vroeger voor auto ‘ s op dit viaduct was. Op de top van deze brug maakt het ballpark gebruik van dezelfde rijstroken (boven rechts).achttien maanden eerder zou je hier naar het stadhuis hebben gekeken.
dat de zuidelijke rand van de eigenschap verlaat. Hier, Union Pacific railroad tracks vervoer heel veel treinverkeer. Zoals de foto linksonder laat zien, gaat de structuur van het ballpark tot aan de rand van deze ruimte … en verder rond het gebouw strekt een voetgangershelling zich uit over de sporen.
praat over het maximaliseren van elke vierkante centimeter ruimte!
enkele andere “buren” van Southwest University Park verdienen vermelding. Ten eerste, direct over de betonnen canyon (met de treinsporen onderaan) vanaf de concourse langs de rechter field foul line is de conventionele hal van de stad en daarachter, het Abraham Chavez Theater (beide zijn boven rechts afgebeeld). Een voetgangerspad dat de concourse van het ballpark verbindt met een pad naast het congrescentrum wordt verondersteld te worden gebouwd door het tweede seizoen van het ballpark. Het pad aan de andere kant van de sporen wordt momenteel aangelegd. Het doel is om de theaters en het congrescentrum op Santa Fe te verbinden met de clubs die ontstaan in de buurt van het onderste deel van Durango Street.
dat uitgaansgebied heeft een spectaculair gebouw van betekenis. Naast kleine restaurants en clubs die ontstaan, is er het El Paso Union Depot (de foto hieronder werd genomen vanaf het honkbalveld). Dit prachtige gebouw werd geopend in 1906 en staat op het Nationaal Register van historische plaatsen. En ja, het werkt nog steeds als een Amtrak station en een transit hub is zeer dichtbij.
Ik moet hieraan toevoegen dat wanneer u op het treinstation bent, u ongeveer 800 voet verwijderd bent van het hek dat Juarez, Mexico scheidt van de Verenigde Staten.
in feite is alles wat je ziet in de smoggy achtergrond van de foto hierboven in feite in Juarez.
Dit is geen kleinigheid, omdat de Chihuahua ‘ s dit zien als een marketingmogelijkheid. Dat komt omdat de bevolking van het metrogebied aan de Mexicaanse kant rond een miljoen is. Het team huurde een PR-bedrijf in Juarez om de Chihuahuas te promoten en ze adverteren vaak op Spaanse radiostations. In een slim persevenement kreeg de mascotte van het team Chico een paspoort zodat hij heen en weer kon gaan over de grens! Zelfs de bijnaam van het team zou kunnen worden gerelateerd aan de Mexicaanse geografie als de staat waarin Juarez is gevestigd is, ja, Chihuahua.
de buitenkant
omdat het grootste deel van de parking aan de westkant van het ballpark ligt, is dat waar u waarschijnlijk naar binnen gaat, dus laten we daar beginnen. Franklin Avenue is een hoofdstraat in dat deel van het centrum. Voordat het stadhuis hier werd gebouwd, liep de straat door het midden van dit perceel grond. Niet meer.
” We bouwden twee stand-alone gebouwen in het rechter veld (zie de twee foto ’s hierboven), en we positioneerden deze om de ingang (tussen hen) te framen,” zei Sabatini. “Als je in de richting van het honkbalveld op Franklin rijdt, kun je in het veld kijken tot aan de thuisplaat.”Het schot aan de linkerkant is eigenlijk genomen vanaf het midden van Franklin Avenue om Sabatini’ s punt te illustreren.
rechts van deze gebouwen loopt tot aan de hoek van Santa Fe en Missouri en wikkelt rond de omtrek van het ballpark naar het linkerveld een ijzeren hek (boven rechts). Het uitzicht binnen in het park wordt bewust wijd open gelaten zodat degenen aan de buitenkant verlangend naar het prachtige interieur van het park kunnen kijken.
op het punt in het hek dat het verst van de thuisplaat is, werd een ander materiaal gebruikt … en dit is het eerste voorbeeld van de ongelooflijke “kunst” in het honkbalveld. Ball-Nogues Studio in Los Angeles creëerde de aluminium muur getoond aan de linkerkant hieronder. Met de titel “Niet hele hek,” het patroon is bedoeld om houten muren die gebruikt om buitenveld hekken waardoor kinderen een piek door knotholes kon sluipen roepen. Dit stuk is bijzonder spectaculair ‘ s nachts.
De foto’ s van de verschillende gebouwen rond het nieuwe ballpark (in de sectie instellingen) zijn belangrijk voor u om te zien omdat ze direct betrekking hebben op de buitenkant van de Chihuahua ‘ s ‘ naar huis. Zoals het geval was met Charlotte ‘ s nieuwe park, waren de kleuren van de gebruikte stenen allesbehalve willekeurig.
“het spoorwegdepot is (gemaakt van) een lichtrode baksteen,” zegt Sabatini. “Net aan de andere kant van de snelweg is een grote kathedraal met een donkerdere baksteen. Aan de depotzijde (van het park) gebruikten we 60% rode baksteen en 40% van deze donkere baksteen. Aan de kant van de kathedraal, aan de kant van Santa Fe, hebben we dat omgekeerd, we gaan 60/40 de andere kant op.”En je dacht dat de vrijmetselaars gewoon elke steen hadden meegenomen die handig was.
de omgeving van het park heeft ook de keuze van bouwmaterialen op een andere manier beïnvloed. Sabatini verklaarde: “de Union Pacific railroad is een prominente focus in El Paso en is een belangrijke werkgever daar, dus we gebruikten het motief van een boxcar (zie boven rechts), met behulp van het metalen paneel van een. We gebruikten de structuur van een boxcar om de diagonale beugels over de panelen te ontwerpen.”
wacht! Er is nog een factor om te onthullen. “El Paso stond voor de langste tijd bekend om zijn koperproductie en smelten,” vervolgde Sabatini. “Het is geen echt koper metaal — het is een koperen kleur-we gebruikten voor het dak (boven links). We wilden terug te koppelen aan de geschiedenis van het smelten in het gebied.”
Dit laat nog een deel van de buitenkant te beschrijven-en het is de beste. De zijkant van het ballpark rond de Durango Street Gate (boven rechts) is spectaculair, prachtig, prachtig …. en Ja, Artistiek.
tenzij fans het openbaar vervoer nemen naar de Union Plaza Transit Terminal onderaan de Durango Street Viaduct, zullen ze waarschijnlijk deze kant van het park niet zien. Dat is echt jammer.
aan deze kant bevindt zich de buiteningang van de souvenirwinkel, de lokettenramen en de trappen die naar de poorten direct aan de hoofdhal leiden.
het hoogtepunt-zowel letterlijk als figuurlijk-van deze mooie kant van het park is de toren met de VIP-ingang aan de basis en een lift erin. Opnieuw, met een knipoog naar de aangrenzende spoorlijn, wijst Sabatini erop dat dit is bedoeld om te lijken op een spoorwegwisseltoren, vergelijkbaar met de toren in het lovely Dickey-Stephens Park in Arkansas. Dat is een honkbalveld dat ook een treinmotief gebruikt.
de klok op de top van de toren kwam eigenlijk van het Insights Museum dat werd gesloopt op deze site om plaats te maken voor het ballpark.
Ahh, maar deze toren heeft iets dat elders niet gevonden is: een gebrandschilderde muurschildering genaamd “River Chronicle: History of El Paso.”Roberto Davidoff van El Paso’ s kenmerkende architectonische elementen produceerde dit ware kunstwerk. Cindy Graff Cohen, columnist voor El Paso Inc. de krant beschreef het prachtig:
El Paso ‘ s verhaal wordt verteld in gebrandschilderd glas op de 60-voet klokkentoren, beginnend met afbeeldingen van 1000 jaar oude Hueco Tank petroglyfen aan de onderkant en eindigend met een eigentijds stadsgezicht aan de bovenkant. Tussenin zijn 21 afbeeldingen genomen van archieffoto ’s en illustraties die belangrijke mensen en plaatsen tonen, van de Tiguas en conquistadors, tot Fort Bliss en Texas Western’ s 1966 NCAA championship basketball team … (en) een gestileerde Rio Grande stroomt door de drie grote panelen …
het gebrandschilderde glas is fascinerend. Je moet een punt van een bezoek aan deze kant van het honkbalveld maken als je een Chihuahuas spel bij te wonen.
laten we nu eens kijken in Southwest University Park.