als verzorger, opvoeder of zelfs ouder van een kind met autisme, bent u waarschijnlijk gewend om regelmatig terugkerende gedragingen te zien die vreemd lijken… en u zelfs een beetje ongemakkelijk laten voelen.
of u nu bekend bent met de term “stimmen” (kort voor “zelfstimulatie”), u hebt het waarschijnlijk gezien in de vorm van hand of arm flapperen, draaien, heen en weer schommelen, of zelf schadeveroorzakende versies zoals zelf slaan of bijten.
Stimmen kan ook verbaal zijn. Het is niet ongewoon om repetitief gekrijs, geschreeuw of geluidseffecten te horen van een kind met autisme. In feite is een van de favoriete geluiden van mijn zoon hier te horen (luidsprekers naar beneden, geloof me!): http://spiritofautism.org/wp-content/uploads/2014/03/SOA-ER-Verbal-Stim.wav de buren hebben de politie gebeld naar aanleiding van het horen van die ene op een zomerdag toen zijn slaapkamerramen toevallig open stonden. Ze dachten dat hij in een levensbedreigende situatie zat!
Ja, op sommige dagen kan de stimulatie van mijn zoon genoeg zijn om mijn haar grijs te maken. Maar dan denk ik, als het zo moeilijk is voor mij om te gaan met zijn geluiden en repetitieve gedrag… wat gaat hij door? Hoe moeilijk is het voor hem om met zijn omgeving om te gaan?
waarom stimuleren ze?
een van de belangrijkste redenen is het tegengaan van een overweldigende zintuiglijke omgeving.
we hebben niet alleen vijf zintuigen, zoals we op school geleerd hebben. We ontvangen eigenlijk zintuiglijke input door middel van beelden, geluiden, aanraking, smaken, geuren, beweging en balans, lichaamshouding en spiercontrole.
moeilijk interpreteren van de input leidt tot verwoestende gevolgen met:
- interacties met anderen
- dagelijks functioneren
- gedrag
- regulerende emoties
- leren
- sociale relaties
stimuleren is een manier om zich terug te trekken en de pijn en overweldiging van uw omgeving te verlichten.
Het vermindert ook de dagelijkse hoge angstniveaus. Als je het grootste deel van je energie moest besteden aan het verwerken en blokkeren van pijnlijke geluiden, lichten, geuren en texturen, hoeveel focus zou je dan hebben gelaten voor dagelijkse taken, leren en groei?
Stimming helpt bij het heroriënteren en opnieuw uitlijnen. De mogelijkheid om orde en routine te creëren uit de chaos van uw omgeving is soms net zo eenvoudig als ronddraaien in een bureaustoel of heen en weer schommelen.
Het is rustgevend. Ik vond het altijd vreemd dat mijn Zoon dingen tien keer harder hoort dan ik en geluiden als de schoolbel zijn pijnlijk, maar als hij schreeuwt of krijst, kalmeert het hem op de een of andere manier. Maar het is waar. Veel volwassenen met autisme hebben me hetzelfde verteld – het voelt goed.
Het is als een stoomdrukklep. Wat gebeurt er als een klep gesloten blijft en de druk zich opbouwt zonder dat er iets vrijkomt? Yup! Nucleaire kernsmelting…
een van de grootste punten die ik graag maak wanneer ik hulpverleners train – die zeker kunnen verwarren met drugsgebruik, geestesziekte of niet-naleving – is dat ze nooit moeten proberen iemand te stoppen met stimmen tenzij ze zichzelf of anderen pijn doen.
stel je voor dat je een blinde vertelt zijn armen niet uit te steken om de weg door een kamer te vinden, alleen maar omdat het er “raar” uitzag of ons ongemakkelijk maakte. Zo zie ik stimmen – het is noodzakelijk dat mijn zoon op dit moment functioneert. Nu ik in staat ben om zijn ervaring beter te begrijpen, ben ik er lang niet zo gestrest door – maar we werken aan omleiding en (soms) gaan we naar een aangewezen plek om vrij te stim. Het helpt hem zich te identificeren met de behoeften van zijn eigen lichaam, wat hem uiteindelijk meer zelfvertrouwen en zelfbewustzijn geeft.
als je erover nadenkt – hoeveel van jullie bijten op je nagels, tikken op je voet, trommelen met een pen, krabben of zelfs plukken op dingen als je gestrest bent? Ik weet dat ik dat doe. Is dat niet een vorm van stimulatie? Ja, we stimuleren allemaal op onze eigen manier, nietwaar?