ARLINGTON, VIRGINIA – elke dag voeren de soldaten van het 3rd U. S. Infantry Regiment (“The Old Guard”) de heilige taken uit van het U. S. Army caisson Platoon.
het peloton voert acht eervolle begrafenissen per dag, waarbij gesneuvelde militairen en vrouwen naar hun laatste rustplaatsen op de Arlington National Cemetery worden vervoerd. Deze speciale eer is voorbehouden aan voormalige presidenten van de Verenigde Staten, militaire leden van hoge rang, en militairen gedood in actie.
Sorry, maar uw browser kan dit type ingebedde video niet ondersteunen, u kunt deze video downloaden om het offline te bekijken.
Sergeant 1e klasse Michael Skeens is de Caisson platoon Sergeant.
” ik heb gediend met de oude garde van April 2016 tot nu toe, en ik heb een geweldige kans gekregen om te dienen in dit peloton. Dus, van de verzorging van de paarden en uitrusting, tot het uiterlijk en de rijstijl van de soldaten, het is een eer en voorrecht om deel uit te maken van dit peloton,” zegt hij. “Elk paard in dit peloton heeft zijn eigen persoonlijkheid, net als elke soldaat hier. Ik heb 59 soldaten in het peloton en 61 paarden. Dit is dus een vrij grote organisatie”, zegt Skeens.
Sgt.Skeens zegt dat elke soldaat vrijwillig dienst doet in dit speciale peloton en door de basispaarden moet gaan. natuurlijk.
” we lopen een cursus van 10 weken over onze ranch van 10 hectare op Fort Belvoir. Elke soldaat, of hij nu paardenervaring heeft of niet, is getraind in alles wat hij moet weten over een paard, van het plukken van de voeten tot het verzorgen van verschillende soorten grondwerk. Of het nu het lood en de pass is, en halve cirkels of volledige cirkels, dat soort dingen, helemaal in het zadel tot in een galop. Zelfs het reinigen van al het leer en ervoor te zorgen dat het in ongerepte staat, evenals het polijsten van de messing. Dus, de instructeurs van die cursus zijn geweldig in het identificeren en onderwijzen van soldaten precies hoe de missie uit te voeren en hoe de paarden te behandelen.”
Sgt.Skeens zegt dat er vier rijteams zijn, en de paarden moeten een aantal ernstige afleidingen weerstaan.
” elk paard moet verschillende dingen kunnen verdragen, zoals geluiden van trompetten, vliegtuigen, geweren en zelfs kanonnen die afgaan. De paarden moeten leren rijden als team met de caissons. Ik heb twee groepen zwarte paarden, twee groepen grijze paarden. Op elk moment rijden er twee teams. We wisselen ze elke dag af op het kerkhof. Dus een zwart team gaat uit met een blank team en ze houden vier volledige begrafenissen per dag.”
Sgt. Skeens zegt dat een caisson paard meestal dient voor een decennium, en in die periode, het zal deelnemen aan duizenden begrafenissen voor leden van de dienst. Het caisson peloton van de 3rd U. S. Infantry is de laatste fulltime ruitereenheid in het leger.
” Een paard, ‘Sergeant York,’ is 22 jaar bij het caisson peloton geweest. Hij is eigenlijk negenentwintig jaar oud dit jaar, wat in paardenjaren maakt hem ongeveer honderd en een en een half. En hij voert nog steeds elke dag missies uit. Hij nam deel aan de presidentiële processie voor Ronald Reagan.”