Venus ‘ s flower basket, een van verschillende sponzen van het geslacht Euplectella, in het bijzonder E. aspergillum (klasse Hexactinellida, glazen sponzen). De naam Venus ‘ bloemmand is afgeleid van de delicate, witte, latticachtige skeletten van de sponzen gemaakt van silica. Bij het levende dier is het skelet bedekt met een dunne laag cellen. E. aspergillum komt voor in een klein deel van de zee bij de Filipijnse eilanden. Soortgelijke soorten komen voor in de buurt van Japan en in andere delen van de westelijke Stille Oceaan en de Indische Oceaan. Het skelet van het dier, of “mand”, is een gebogen buis van ongeveer 25 cm lang. Een bosje vezels aan de smalle basis hecht het dier aan de zeebodem. Euplectella-soorten voeden zich met organisch afval en microscopische organismen die via talrijke gaten in de lichaamswand in de centrale holte worden getrokken. Het skelet van Venus ‘ bloemmand is een gewaardeerde curiosa. In Japan wordt het beschouwd als een symbool van eeuwige liefde, omdat elke mand vaak een paar gepaard garnalen bevat.
NOAA Office of Ocean Exploration
