de grootste vrije agent ondertekening in 2019, in termen van een financiële verplichting, was slot cornerback Buster Skrine, die zal ontvangen $8,5 miljoen gegarandeerd over de looptijd van zijn drie-jarig contract. Dus terwijl Ha Ha Clinton-Dix of Cordarrelle Patterson of Mike Davis veel aandacht en krantenkoppen zullen krijgen, zal het Skrine zijn die het meeste geld mee naar huis neemt. het was ook een beetje verrassend om te zien dat de Bears snel akkoord gingen met Skrine, terwijl Bryce Callahan zijn driejarige deal (met $10 miljoen gegarandeerd) pas tekende op 15 maart, een paar dagen nadat de eerste golf van free agency eindigde. Callahan kreeg nog steeds een goed betaald contract, maar dat hij moest wachten tot de vrijdag van free agency suggereert dat het misschien niet was waar hij eerder in de week op hoopte.
dus dat roept de vraag op: Wat zagen de beren in een man die later deze maand 30 wordt, in 2018 Geen onderschepping had en een reputatie heeft voor het plegen van straffen (hoewel hij vorig jaar slechts zes keer werd gemarkeerd, per Pro Football Focus)?
“Buster is een man die we altijd leuk vonden,” zei general manager Ryan Pace. “Toen hij de eerste keer een vrije agent was (2015), was hij een man waar we het over hadden. Het is een man die onze scouts onafhankelijk mochten, wij onafhankelijk en toen bewonderden onze coaches hem echt toen we ons voorbereidden om hem te spelen. Dus we hebben snel gehandeld om ervoor te zorgen dat we de nikkel positie aanpakten en we zijn blij dat Buster hier is.”
To the point about Bears coaches bewonderende Skrine bij de voorbereiding voor de New York Jets in Week 8 van 2018: Coach Matt Nagy zei een paar dagen voor die wedstrijd dat Skrine was ” een van de betere nickels in de competitie, zo niet de beste.”De touchdown Skrine toegestaan in de Bears’ 24-10 overwinning was meer over een opvallende worp door Mitch Trubisky en uitstekende vangst door Anthony Miller dan enig wangedrag door Skrine, die Miller gedrapeerd in dekking op de worp.
” die touchdown van Anthony Miller-back hip – (Miller) maakte gewoon een geweldig spel,” zei Nagy. “Hij was gedekt. Buster deed het geweldig, maar (Trubisky en Miller) maakte net een beter spel.”
Het is vermeldenswaard dat sommige NFL-kringen geloven dat het succes van slotcorner tot op zekere hoogte afhankelijk is van de kwaliteit van de verdediging rond een speler op die positie. En Skrine, onlangs, is niet een deel van een goede verdediging geweest (de Jets gerangschikt 21e in defensieve DVOA in 2018).
minder onbekend voor de beren, maar moreso voor het grote publiek is hoe Skrine past bij wat de nieuwe defensieve coördinator Chuck Pagano hoopt te doen in 2019. Hij heeft bewezen duurzamer te zijn dan Callahan, wat ook telt.
nog steeds is een aanhoudende vraag op Skrine of er andere teams waren dan de Bears die hem een priority free agent zouden hebben gemaakt. Maar de Nagy / Pace koppeling is bereid om te doen wat nodig is om een speler te verwerven met wie ze overtuiging hebben. Dat was het geval met Skrine. “hij is een van die jongens waar hij altijd rond het voetbal,” Nagy zei. “Hij is pittig. Hij steekt z ‘ n neus erin bij een stuiver blitz. Hij gaat naar binnen en haalt je benen eruit. Hij speelt het spel hard, en hij is geen grote jongen. Hij is helemaal niet groot, maar hij speelt hard. Ik dacht altijd dat hij plakkerig was.”… I ‘ve always appreciated him, and him coming in and pratingmet him when he was in the building, you see he’ s a mature professional. Hij gaat all-in met wat we doen.”