Iedereen herhaalt eindeloos dat ” Jezus een timmerman was.”Hey zelfs Kris Kristopher heeft een lied dat zo begint, en men ziet bumper stickers over het volgen van een” Joodse timmerman ” de hele tijd. Wist je dat de verwijzing naar Jezus die een dergelijke handel slechts één keer voorkomt in al onze evangeliën verslagen. Hier is dat enkele vers:
Is dit niet de timmerman, de zoon van Maria en broer van Jakobus en Joses en Judas en Simon? En zijn zijn zussen niet hier bij ons?”(Markus 6:3)
vreemd genoeg verschuift Matthew, na Mark ’s verhaal hier dit naar” Is this not the carpenter ‘ s son?”(Matteüs 13: 55), met Jozef naamloos–wat nogal intrigerend is. Het is moeilijk voor te stellen hoe zo ’n dominant beeld van Jezus die met zaag en hamer in een houtwerkplaats werkt, aan zo’ n klein draadje hangt.
Het woord in het Grieks (tekton/τεκτων) dat Mark hier gebruikt, vaak vertaald in het Engels als “timmerman”, is beter meer algemeen vertaald als “bouwer” en kan net zo gemakkelijk verwijzen naar een steenhouwer. Als men de verschillende verhalen die Jezus vertelt bekijkt als gelijkenissen en analogieën, gerelateerd aan zijn boodschap van het Koninkrijk van God, is het beeld van een steenhouwer of bouwer dominant–zelfs tot in de details over hoe je een solide basis moet leggen voor een substantieel gebouw of toren (Lucas 6:46-49; 14:29-30). Of hij een ervaren dagloner was, een contractarbeider, of misschien zelfs een leidinggevende aannemer, we hebben geen manier om het te weten. Wat we wel weten is dat de prachtige stad Sepforis (tspori in het Hebreeuws), die Josephus het “juweel van heel Galilea” noemt, door Herodes Antipas werd herbouwd als zijn hoofdstad gedurende de jaren dat Jezus uitgroeide tot man (10-20 n.Chr.). Nazareth, een voorstad van het dorp, minder dan vier mijl naar het zuidoosten, zou zijn verstrikt geraakt in de economische boom van de bouw gestimuleerd door dit grote project. Het is vrij gemakkelijk om Jezus, zijn geadopteerde vader Jozef, en zijn broers voor te stellen toen ze in leeftijd kwamen en in de bouwbedrijven in Sepforis werkten. Dit is een heel ander beeld dan het schilderachtige geromantiseerde beeld van de kleine Jezus die in de houtwinkel van zijn vader Jozef werkt, zo vaak afgebeeld in familiebijbels.