in recente tijden heeft de Kerk erkend dat haar leer over de noodzaak van de Katholieke Kerk voor verlossing wijd en zijd verkeerd is begrepen, dus heeft zij deze leer op een positieve manier “geherformuleerd”. Zo begint de Catechismus van de Katholieke Kerk dit onderwerp aan te pakken: “hoe moeten we deze bevestiging, die vaak herhaald wordt door de kerkvaders, begrijpen? Positief geherformuleerd betekent dit dat alle Redding van Christus het hoofd komt door de gemeente die zijn lichaam is” (KKK 846).in overeenstemming met de huidige geest van oecumene van de kerk, komt deze positieve herformulering minder hard over dan eerdere negatieve formuleringen. Toch blijft het nogal controversieel. Dus, laten we eens kijken hoe deze nieuwe formulering vierkanten met de Schrift.
Jezus, de manier waarop
het eerste deel van de geherformuleerde leer—”alle redding komt van Christus het hoofd”—is vrij gemakkelijk voor alle christenen, zelfs niet-katholieken, te begrijpen en te omhelzen. Het weerspiegelt Jezus ‘eigen woorden opgetekend door Johannes:” Ik ben de weg, en de waarheid, en het leven; niemand komt tot de Vader, dan door mij ” (Joh.14:6). Dus, christenen unaniem eens over dit eerste deel. Maar is dit alles wat gezegd moet worden over hoe men gered kan worden? De Katholieke Kerk heeft historisch gezien het belang erkend om de middelen waarmee verlossing door Christus wordt geboden, verder uit te leggen.
wanneer hij over redding sprak, gaf Jezus meer details dan alleen zijn woorden die hierboven werden geciteerd. Denk bijvoorbeeld aan deze drie verzen:
merk op dat in deze drie verzen Jezus redding geassocieerd met respectievelijk de doop, de biecht en de Eucharistie. Katholieken erkennen dat deze sacramenten worden toegediend door de kerk. In feite is in het geval van de laatste twee, Een geldig gewijde priester nodig voor hun toediening, dus het sacrament van de wijding moet ook worden geassocieerd met de zaligheid. Een primaire rol van de Katholieke Kerk in samenhang met redding wordt duidelijk.
Dit brengt ons bij het tweede deel van de formulering van de catechismus van de doctrine die wordt overwogen: “. . . door de kerk die zijn lichaam is.”
met hem of tegen hem
aangezien de sacramenten het gewone middel zijn waardoor Christus de genade biedt die nodig is voor verlossing, en de Katholieke Kerk die Christus vestigde de gewone dienaar van die sacramenten is, is het gepast om te stellen dat verlossing door de kerk komt.
Dit is niet anders dan de situatie die bestond vóór de oprichting van de Katholieke Kerk. Zelfs voordat volledig werd geopenbaard dat hij de Messias was, leerde Jezus zelf dat “de redding van de Joden is” (Joh.4, 22). Hij wees de vrouw van Samaria op het lichaam van gelovigen dat in die tijd bestond, waardoor redding aan de gehele mensheid zou worden aangeboden: de Joden.op dezelfde manier, nu de Messias zijn kerk heeft gevestigd, zou Jezus kunnen zeggen: “redding is van de katholieken”!dit erkennend, kunnen we zien waarom de Kerk, vooral in tijden van massale exodus (zoals is gebeurd in tijden waarin ketterijen woeden), nog krachtiger is geweest in de manier waarop zij deze doctrine heeft onderwezen. In plaats van simpelweg te wijzen op hoe God redding van Christus biedt, door de kerk, heeft de kerk gewaarschuwd dat er geen redding is buiten Christus, buiten zijn kerk.sinds Jezus de Katholieke Kerk oprichtte als noodzakelijk voor verlossing, kunnen degenen die hem of zijn kerk willens en wetens afwijzen, niet gered worden. We zien dit in de leer van Jezus:” Wie met mij niet is, is tegen mij, en wie met mij niet vergadert, verstrooit ” (Matteüs 12: 30). Ook: “hij weigert zelfs naar de gemeente te luisteren, hij zij u als een heiden en een tollenaar” (Matteüs 18, 17). Paulus waarschuwde op dezelfde manier: “maar een man, die een of twee maal vermaand is, heeft niets meer met hem te maken, wetende, dat zo iemand verkeerd en zondig is, hij is zelfveroordeld” (Ti 3:10-11).
na dit alles gezegd te hebben, moeten we erkennen dat deze doctrine niet zo ver gaat als sommigen denken dat het is. Mensen zullen soms vragen: “betekent dit dat niet-katholieken naar de hel gaan?”Niet noodzakelijk.onoverwinnelijk onwetend de Kerk erkent dat God niet degenen veroordeelt die onschuldig onwetend zijn over de waarheid over zijn aanbod van verlossing. Met betrekking tot de doctrine in kwestie stelt de Catechismus van de Katholieke Kerk (met citaat van Vaticaan II document Lumen Gentium, 16):
deze bevestiging is niet gericht op degenen die, buiten hun schuld, Christus en zijn kerk niet kennen: degenen die, buiten hun schuld, het Evangelie van Christus of zijn kerk niet kennen, maar die niettemin God zoeken met een oprecht hart, en, bewogen door genade, proberen in hun daden zijn wil te doen zoals zij ken het door de dictaten van hun geweten—ook zij kunnen eeuwige verlossing bereiken. (CKK 847)
Vaticaan II document Gaudium Et Spes leert op dezelfde manier over de mogelijkheid van verlossing:
Dit geldt niet alleen voor christenen, maar voor alle mensen van goede wil in wiens harten genade op een ongeziene manier werkt. Want aangezien Christus voor alle mensen gestorven is en de uiteindelijke roeping van de mens in feite één en goddelijk is, moeten wij geloven dat de Heilige Geest, op een wijze die alleen God kent, ieder mens de mogelijkheid biedt om met dit paasmysterie geassocieerd te worden. (22)
deze leer is consistent met Jezus’ eigen leer over hen die Hem onschuldig afwijzen: “als ik niet gekomen was en tot hen gesproken had, zouden zij geen zonde hebben” (Joh 15, 22).
maar zodra een persoon de waarheid te weten komt, moet hij het omarmen of hij zal schuldig zijn aan het verwerpen ervan. We zien dit in de woorden van Jezus aan de Farizeeën:” indien gij blind zijt geweest, zoudt gij geen schuld hebben; maar nu gij zegt: Wij zien, blijft uw schuld ” (Joh 9,41). Paulus leerde ook over de heidenen:
wanneer niet-Joden van nature doen wat de wet vereist, zijn ze een wet voor zichzelf, ook al hebben ze de wet niet. Zij laten zien dat wat de wet vereist op hun hart geschreven staat, terwijl ook hun geweten getuigt en hun tegenstrijdige gedachten hen beschuldigen of misschien verontschuldigen op die dag, wanneer God volgens mijn evangelie de geheimen der mensen oordeelt door Christus Jezus. (Rom 2:14-16)
let op Paul ‘ s zorgvuldig gekozen woorden: “their conflicting thoughts accuse or maybe excuse them.”Paulus zei niet dat zij die onschuldig onwetend zijn van de waarheid gered zullen worden; hij houdt gewoon de mogelijkheid ervan open.op dezelfde manier schreef hij: “s God de God van de Joden alleen? Is hij niet ook de God der heidenen? Ja, ook uit de heidenen, want God is één; en hij zal de besneden rechtvaardigen op grond van hun geloof, en de onbesneden door hun geloof ” (Rom.3:29-30).zoals we hebben gezien, introduceerde God redding aan de wereld door Zijn uitverkoren volk, de Joden. Gods openbaring aan de Joden vond zijn vervulling in Christus, de Messias, die de Katholieke Kerk vestigde. De genade die nodig is voor de verlossing blijft van Christus komen, door Zijn Kerk. Zij die dit onschuldig niet kennen en omarmen, kunnen nog steeds verlossing bereiken, maar zij die willens en wetens ervoor kiezen het te verwerpen, verwerpen verlossing op Gods voorwaarden.
de Catechismus (die opnieuw Lumen Gentium citeert) vat dit alles als volgt samen::op basis van de Schrift en traditie leert het Concilie dat de kerk, een pelgrim die nu op aarde is, noodzakelijk is voor verlossing: de ene Christus is de Middelaar en de weg naar verlossing; hij is aanwezig in zijn lichaam, de kerk. Hij zelf verklaarde uitdrukkelijk de noodzaak van geloof en doop, en daarmee bevestigde hij tegelijkertijd de noodzaak van de kerk die mensen door de doop binnengaan als door een deur. Daarom konden zij niet gered worden, die, wetende dat de Katholieke Kerk door Christus als noodzakelijk door God was gesticht, weigerden haar binnen te gaan of erin te blijven. (CCC 846)