componist
voor de goede orde…
werd bedreven in Satire
bestempeld als een communistische
echo ‘ s van Handel en Bach
bronnen
een intrigerende figuur in de twintigste-eeuwse muziek, Kurt Weill was een unieke componist die vrijwel de kloof tussen “serieuze” en “lichte” muziek dichte. Hij begon zijn muzikale carrière met het componeren van complexe modernistische muziek die werd gewaardeerd door een esoterische elite, waarna hij overstapte naar het maken van muziek voor het grote publiek. Weill componeerde werken variërend van symfonische muziek en opera tot tango ‘ s, jazzsongs en pophits voor het theater, radio en films. Door het combineren van verschillende vormen van muziek binnen zijn opera partituren, Weill, zoals John Rockwell schreef In The New York Times, “probeerde tegelijkertijd de opera traditie te ondersteunen en te communiceren met een hedendaags publiek door middel van populaire muzikale idiomen.= = biografie = = Weill kreeg al vroeg bekendheid met muziek van zijn vader, Albert, die een Joodse cantor en componist was, en zijn moeder, Emma, die piano studeerde. Hij kreeg als kind les van Albert Bing, en tegen de tijd dat hij 17 was, hielp hij al om het gezin te onderhouden met geld dat hij als begeleider verdiende. = = Biografie = = Weill werd geboren als Kurt Julian Weill, geboren op 2 maart 1900 in Desau, Duitsland; geëmigreerd naar de Verenigde Staten, 1936, genaturaliseerd Burger, 1943; overleden op 3 April 1950 in New York; zoon van Albert (cantor en componist) en Emma (meisjesnaam, Ackermann) Weill; gehuwd met Lotte Lenya Blamauer, 28 januari 1926. Onderwijs: Nam pianolessen als kind bij Albert Bing; studeerde compositie bij Krasselt en Engelbert Humperdinck aan de Berlijnse Hochschule, Duitsland, 1918; studeerde muziektheorie en harmonie bij Ferruccio Busoni, 1921-24.
componist van symfonische muziek, opera, liederen, aria ‘ s en populaire hits voor theater, radio en films. Coach aan het Desau Theater, 1919; werd directeur van de Ludensc-heid Opera House, 1920; schreef eerste opera, The Protagonist, 1926; begon langdurige samenwerking met Bertolt Brecht, eind jaren 1920; schreef liedjes voor de Three Penny Opera, eind jaren 1920; werd een leidende woordvoerder van de modernistische beweging in kunst en cultuur; naar Parijs ging door Nazi-veroordeling van zijn werk, begin van de jaren 1930; samengesteld score voor het ballet van De Zeven Dodelijke Zonden in Parijs, 1933; verhuisde naar Londen, mid-jaren 1930, schreef muziek voor Johnny Johnson, een voorstelling, geproduceerd door de Groep Theater, 1936 ; kreeg een contract met een studio in Hollywood ; schreef liedjes voor Knickerbocker Vakantie, 1938, Dame in het Donker, 1941, straatbeeld, 1947, en andere theatrale werken; werkte mee aan musicals met Maxwell Anderson, Ira Gershwin, Ogden Nash, en S. J. Perleman, 1930-1940.
bekende voorstanders van de negentiende-eeuwse romantiek Krasselt en Engelbert Humperdinck, Weill moe van het formele onderwijs en verliet de school na slechts een jaar. Hij bekleedde enkele leidinggevende functies, realiseerde zich dat hij meer training nodig had en keerde terug naar Berlijn om te studeren bij de grote Italiaanse pianist en muziektheoreticus Ferruccio Busoni. Zijn composities van abstracte, disharmonische stukken uit die tijd weerspiegelen de invloed van Busoni ‘ s muzikale ideeën.
werd bedreven in Satire
Weills muzikale perspectief verbreed met de wijdverbreide populariteit van zijn muziek voor Die Zaubernacht, een kinderballet uitgevoerd in 1922. Het behagen van een breder publiek sprak hem aan, en hij begon minachting te voelen voor de praktijk van het schrijven van zeer technische composities die slechts toegankelijk zijn voor een kleine minderheid van de luisteraars. Hij raakte vooral geïnteresseerd in Amerikaanse jazz. In zijn tweede opera, The Royal Palace, werd geëxperimenteerd met verschillende jazzvormen en nam hij nog meer jazz op in de zelf gefotografeerde tsaar, die erg populair was bij het Duitse publiek. Sommige Duitse critici vonden echter dat dit werk een verkoop was van zijn talent om tegemoet te komen aan de smaak van de massa.tijdens zijn werk aan de Czar-partituur maakte Weill kennis met Bertolt Brecht, een avant-garde Duitse dichter en toneelschrijver. In de late jaren 1920 begonnen ze te werken aan een moderne versie van John Gay ’s achttiende-eeuwse toneelstuk The Beggar’ s Opera, die zowel de maatschappij als de toen modieuze Italiaanse opera had verzadigd. Als gevolg van Brecht ’s radicale opvattingen, de resulterende drie Penny Opera verzadigde vrijwel alle aspecten van de moderne cultuur en opgenomen muziekstijlen, variërend van blues songs tot tango’ s. De rol van een prostituee genaamd Jenny werd gespeeld door Lotte Lenya Blamauer, met wie Weill in 1926 was getrouwd.de opera vond aanvankelijk geen steun onder Duitse producenten, maar toen het uiteindelijk in 1928 werd opgevoerd, werd het de rage van Europa. Binnen een jaar na de eerste enscenering werd de opera meer dan 4.200 keer opgevoerd in de grote hoofdsteden van Europa. Hoewel de Threepenny Opera was een mislukking met critici in haar Amerikaanse debuut in 1933, een 1954 revival liep voor zes jaar en werd een van de meest succesvolle musicals ooit opgevoerd in de Verenigde Staten. Weill ‘ s bekendste nummer uit de productie was “Mack the Knife”, dat in 48 opgenomen versies meer dan tien miljoen exemplaren verkocht. Het nummer bereikte de eerste plaats op de hitparade in de Verenigde Staten in 1955. De samenwerking met Brecht overtuigde Weill ervan dat hij klaar was met de traditionele opera en dat muziektheater het enige medium was dat hem in staat stelde al zijn muzikale interesses te bevredigen.Weill en Brecht volgden de Threepenny Opera met The Rise and Fall of the City of Mahagonny, een nog vernietigender aanval op de samenleving, die werd gepresenteerd als een volledig muzikaal stuk in 1930. Het verhaal richt zich op drie ex-veroordeelden die een anti-utopische stad in Alabama vestigen gewijd aan het dienen van de meest basale instincten van de mens. Weill gebruikte een aantal populaire muzikale vormen, waaronder jazz, in zijn partituur, en zijn “Alabamy Song” uit de show werd een populaire hit in Duitsland. De publieke reactie op de show was echter gemengd—terwijl sommigen het geweldig vonden, vonden anderen het extreem onaangenaam en gooiden zelfs stinkbomben op het podium uit protest.na de enscenering van Der Silbersee in Leipzig in 1933, waarin een lied werd opgevoerd dat duidelijk een aanval was op Hitler en het nazisme, werd Weill bestempeld als een communist, en zijn werken werden verboden in Duitsland. Persoonlijke veroordeling en de toenemende Jodenvervolging maakten het noodzakelijk voor de componist om het land te verlaten en hij vluchtte naar Frankrijk. In Parijs schreef hij de partituur voor het zeer succesvolle ballet The Seven Deadly Sins, een samenwerking met Brecht gechoreografeerd door George Balanchine. Het thema van het ballet, dat zich richtte op de gespleten persoonlijkheid van de heldin, weerspiegelde enigszins Weills dilemma van die tijd. In deze periode wilde hij zowel zijn publiek plezieren als zich laten leiden door zijn eigen creativiteit, ongeacht de acceptatie van zijn muziek door het publiek.Edward Roth-stein, die Weill ’s partituur voor het ballet besprak, schreef in the New Republic:” Weill lijkt precies te anticiperen op het debat over zijn houding en carrière dat zijn verhuizing naar Amerika vergezelde.; het is een vooruitziende kroniek van zijn consistente ambivalentie over zijn werk—een ambivalentie die zijn werk eerder verenigt dan verdeelt.”Deze” eenheid ” wordt aangetoond door de gedurfde partituur van het ballet dat zich uitstrekt van circusachtige muziek en cabaretliederen tot populaire dansen.na zijn verblijf in Londen werd Weill door de Oostenrijkse regisseur Max Reinhardt gevraagd om met hem mee te gaan naar de Verenigde Staten. Reinhardt wilde dat Weill muziek zou maken voor zijn productie van The Eternal Road, die een geschiedenis van het Joodse volk moest zijn. Eenmaal aangekomen in 1935, Weill vestigde zich in een nieuwe carrière in New York en schreef een aantal populaire partituren voor het theater.zijn muziek voor het toneelstuk Johnny Johnson uit 1936, geschreven door Paul Green voor the Group Theatre, kreeg positieve recensies. Het nieuws van zijn succes bereikte Hollywood, en hij kreeg een contract om muziek te produceren voor films. Onder zijn projecten voor films was de muzikale begeleiding van Fritz Lang ‘ s You and Me, uitgebracht in 1938. Hij keerde dat jaar terug naar Broadway om muziek te schrijven voor Maxwell Anderson ‘ s Knickerbocker Holiday, en hoewel het stuk een mislukking was, werd Weills Muziek geprezen. Weill kreeg ook de opdracht om de partituur te componeren voor het Ballet the Judgment of Paris, dat in 1940 werd geopend.Weill bleef de Amerikaanse projecten gretig omarmen, zette Walt Whitman ‘ s Poëzie op muziek en schreef een partituur voor een spoorwegwedstrijd op de wereldtentoonstelling van 1939 in New York City. In zijn nieuwe land zocht Weill via een zachtere vorm van satire een nauwere band met het publiek. Zoals Rothstein schreef, “Weill vond een duidelijk Amerikaanse manier om populair te zijn: hij bleef parodie op populaire liedstijlen en maniertjes gebruiken, zoals hij in zijn Duitse periode had, deze keer niet om zijn luisteraars te bespotten, maar om een’ sofisticated ‘ perspectief te impliceren—een soort van snobistisch populisme, clubbishly Grapping the audience about Broadway zelf.als gevolg van deze nieuwe samenwerking met zijn publiek verloor Weills Broadway-werken het scherpe randje van zijn Duitse samenwerkingen. Bijvoorbeeld, Lady in the Dark Spot lichtjes met de groeiende praktijk van de psychiatrie, en One Touch Of Venus presenteert een kapper die zijn sociale status wil verbeteren door de oude Griekse godin Venus tot leven te brengen, alleen om te ontdekken dat ze zich bedreigd voelt door het leven in de hedendaagse voorsteden. In plaats van rechtszaak controverse, Weill ‘ s Broadway-projecten richten zich op niet-bedreigende onderwerpen waarop zijn publiek gemakkelijk kan betrekking hebben.echo ’s van Händel en Bach Weill’ s achtergrond in complexe compositie gaven hem een stijl die uniek was onder muziektheatercomponisten. Zijn partituren leveren echo ‘ s van Händel refreinen en bachkoralen, evenals idiomen van grote opera, hymnen, marsen, Muziek-hall nummers, en zelfs Tin Pan Alley ditties. Hij kon zowel een serieuze fuga schrijven als een lied dat een fuga belachelijk maakte. Het meest interessante van alles was zijn vermogen om liedjes te maken die zowel hoge als lage cultuur vast te leggen. Zoals Lloyd Schwartz schreef In The Atlantic, ” een van Weills beste grappen is de manier waarop zijn liedjes het elegante en het smakeloze, het serieuze en het triviale, het cynische en het sentimentele mengen.hoewel sommige critici klaagden dat Weill zijn muziek sentimentaliseerde nadat hij naar de Verenigde Staten was verhuisd, en dat hij de durf van zijn Duitse periode had verloren toen hij het publiek voortdurend had uitgedaagd in plaats van tevreden te stellen, was Weill minder geïnteresseerd in het maken van muziek voor het nageslacht dan in het gebruiken van alles wat hij wist om mensen te bereiken. Hij weigerde ook om een bepaalde vorm van muziek boven een andere te stellen. “Ik heb nooit het verschil tussen ‘serieuze’ en’ lichte ‘ muziek erkend,” zei Weill in the New Republic. “Er is alleen goede muziek en slechte muziek.geen enkele andere componist heeft zo succesvol de grenzen tussen opera en muziektheater vervaagd, zoals blijkt uit weills latere partituren voor Lost In The Stars en Elmer Rice ‘ s Street Scene. Hij behaalde groot succes als componist van opera ‘ s die alle tradities van het genre in Europa trotseerden en zette vervolgens nieuwe maatstaven voor muziektheater in de Verenigde Staten. Toen Weill in 1950 overleed, schreef Olin Downes in de New York Times dat de componist ” staat als een soeverein voorbeeld van de krachten die samensmelten in de Amerikaanse ‘smeltkroes’ naar een nationale uitdrukking, en de krachten van deze periode die werken aan het creëren van nieuwe vormen van operatieve expressie in ons theater.”
Selected compositions
Fantasy, Passacaglia, and Hymn, 1923.The Protagonist (opera), 1926.(met Bertolt Brecht) Threepenny Opera, 1928.(met Brecht) The Rise and Fall of the City of Mahagonny (opera), 1930.(met Brecht) Happy End (opera), 1929.(met Brecht) the Seven Deadly Sins (ballet), 1933.Knickerbocker Holiday (musical), 1938.Lady In the Dark, (musical), 1940.The Judgment of Paris (ballet), 1940.One Touch of Venus (musical), 1943.Street Scene (opera), 1946.Lost in The Stars (opera), 1949.
Sources
Books
Jarman, Douglas, Kurt Weill, An Illustrated Biography, Indiana University Press, 1982.
International Dictionary of Opera, St. James Press, 1993.Schonberg, Harold C., The Lives of The Great Composers, revised edition, Norton, 1981.Taylor, Ronald, Kurt Weill, Northeastern University Press, 1992.
periodieken
Atlantic, December 1989; November 1992.Herald Tribune, 9 April 1950.Nieuwe Republiek, 23 November 1987.
New Statesman & Society, 22 juni 1990.
New Yorker, 19 oktober 1987.New York Times, 9 April 1950; 5 januari 1993; 30 mei 1993; 17 December 1993.
—Ed Decker