Halloween, znane również jako All Hallows’ Eve lub All Saints’ Day, powstało jako Celtyckie święto, które było obchodzone przez druidów, kapłanów zakonu w starożytnej Galii i Wielkiej Brytanii. Święto oznaczało koniec letniego okresu zbiorów, a dynie, mąki kukurydziane i inne podobne produkty z ziemi były używane do ucztowania i wesela.
w VIII wieku kościół katolicki zdał sobie sprawę, że nie udaje mu się powstrzymać chrześcijan przed świętowaniem pogańskiego święta i postanowił włączyć Halloween do kalendarza chrześcijańskiego. Święto będzie obchodzone pierwszego listopada jako dzień ku czci wszystkich świętych, stąd nazwa Dzień Wszystkich Świętych. Poprzednia noc, 31 października, została nazwana „świętym wieczorem”, a wiele dawnych pogańskich praktyk druidów zostało zachowanych w chrześcijańskim świętowaniu, w tym tradycja przebierania się za duchy, gobliny, czarownice, wróżki, elfy i inne mityczne stworzenia.
dzisiaj Halloween jest obchodzone w wielu krajach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, ze zwyczajowymi praktykami, które obejmują cukierek lub psikus, imprezy kostiumowe, rozpalanie ognisk i odwiedzanie nawiedzonych domów.
podczas gdy wielu amerykańskich nie-ortodoksyjnych Żydów ma tendencję do świętowania niereligijnych tradycji Halloween, halacha zabrania udziału Żydów w Święcie.
przyczyny prohibicji żydowskiej są różne. Głównie, Żydzi są zabronione przez Torę do udziału w „pogańskich zwyczajów”, zakaz pochodzi z 3 Mojżeszowej 18: 3. Edykt ten był używany przez żydowskich przywódców religijnych jako źródło do określenia ubioru i dopuszczalnego zachowania Społeczności Żydowskiej w całej historii.
Żydzi nie mogą również uczestniczyć w nieżydowskim lub bałwochwalczym uwielbieniu, zgodnie z dziesięcioma przykazaniami. Halloween, mające zarówno pogańskie, jak i katolickie pochodzenie, jest uważane za święto pogan i dlatego jest zabronione Żydom.
To powiedziawszy, pomimo religijnego pochodzenia Halloween, większość Amerykanów uważa święto za tradycję narodową – podobnie jak Święto Dziękczynienia – bez przywiązania do żadnego znaczenia religijnego. Wielu amerykańskich Żydów przyjęło tę interpretację tradycji ze zrozumieniem, że święto ma tylko świeckie znaczenie.
rabinicznie mówiąc, początki święta nie znikają po prostu z czasem, więc Halloween nadal byłoby uważane za święto religijne – z natury pogańskie i ostatecznie niezgodne z prawem żydowskim.