żółw morski Flatback

żółw morski Flatback – natator depressus

opis

żółw morski flatback ma tę niezwykłą nazwę ze względu na swoją szczególną owalną skorupę, która nie ma grzbietów i wypukłości, dzięki czemu wygląda płasko, gładko i lekko zakrzywiony w dół. Jest również nazywany australijskim flatback, ponieważ pochodzi z północnego wybrzeża tego kraju.

karapaks tego żółwia jest szarawozielony lub oliwkowozielony jak płetwy, ale reszta ciała jest pomiędzy żółtą a jasnozieloną. Obszar plastron (spodnia część żółwia) wygląda bladożółto, jak wszystkie gatunki żółwi morskich.

Żółwie morskie są rozpoznawane przez parę łusek przedczołowych z przodu głowy i cztery łuski boczne z każdej strony muszli.

nosi tę nazwę ze względu na owalną skorupę, która nie ma krawędzi i wypukłości. Rozpoznając żółwie płaskie łatwo zauważyć gładki karapaks, pięć scutes środkowych i cztery scutes bocznych na nim.

Dorośli ważą do 90 kilogramów i mają metr długości. Pisklęta ważą tylko 43 gramy. Karapaks dorosłego osobnika ma długość około 0,90 metra i jest szybkim pływakiem osiągającym prędkość do 29 km/h.

rozmieszczenie

są one rozmieszczone wyłącznie na australijskich wybrzeżach, co czyni ten gatunek jednym z najmniejszym geograficznym zasięgiem występowania wszystkich gatunków żółwi morskich. Gniazdują na plażach Północnej Australii, Południowej Indonezji i Papui-Nowej Gwinei. Przebywają w wodach o głębokości mniejszej niż 60 metrów; bardzo rzadko wchodzą do wód Morza wysokiego lub zapuszczają się daleko niż szelf kontynentalny.

główne miejsca lęgowe znajdują się od północno-wschodniej do północno-zachodniej Australii przez Queensland, na Terytorium Północnym Australii; ale najważniejsze miejsce lęgowe znajduje się na wyspie krabów.

strefy w pobliżu Wielkiej Rafy Koralowej są również częścią jej obszaru dystrybucji, gdzie występuje obfite pożywienie i środowisko pełne życia zwierząt. Lubią jednak miękkie DNA morskie z piaskiem lub roślinami i nie zamieszkują raf koralowych.

karapaks żółwia morskiego jest cieńszy niż u innych gatunków i łatwo może zostać zraniony przez twarde powierzchnie. Dlatego trzymają się z dala od skał i skalistego dna morskiego.

ten gatunek nie jest wędrowny i nie podąża za żadnymi znanymi wzorcami podróżowania.

karmienie

dieta żółwia morskiego jest zróżnicowana i wszystkożerna.

ich żerowania są gatunkami występującymi w płytkich wodach i obejmują mięczaki, meduzy, krewetki, kałamarnice, białe korale, ogórki morskie, a także trawę morską. Jednak nie są zapalonymi konsumentami roślin i po prostu jedzą je od czasu do czasu.

rozmnażanie

żółwie morskie flatback składają około 50 jaj w gnieździe, jest to niewielka liczba w porównaniu do innych gatunków, które dostarczają między 100-200 jaj. Jaja tego żółwia są jednak większe niż u innych gatunków. Mają średnicę około 2 cali.

pisklęta są również nieco większe niż u innych żółwi morskich i rodzą się około 55 dni po tym, jak matka zrodziła jaja w gnieździe.

niektóre samice gniazdują do czterech razy w sezonie w odstępie od 13 do 18 dni. Rozmnażają się o każdej porze roku, ale aktywność ta wzrasta w miesiącach czerwcu, lipcu i sierpniu.

podobnie jak wszystkie żółwie morskie, temperatura gniazda determinuje płeć piskląt. Jeśli gniazdo pozostanie poniżej 29° C, pisklętami będą samce, ale jeśli upał przekroczy tę granicę, urodzą się samice. Po złamaniu i opuszczeniu skorupy instynktownie udają się do morza i pozostają w płytkich wodach szelfu kontynentalnego. Żółw ten nie wykazuje jednak „okresu szału”, jak niektóre inne gatunki.

główne miejsca lęgowe znajdują się w kilku miejscach rozrzuconych po Queensland, Terytorium Północnym i zachodniej Australii.

zagrożenia

naturalnymi drapieżnikami dorosłych są orki (Orcinus orca) i niektóre gatunki rekinów.

na lądzie mają kilku naturalnych wrogów, którzy jedzą jaja lub atakują pisklęta jako lisy, psy, ptaki, jaszczurki, a jeśli nie były one wystarczająco niebezpieczne, zaobserwowano nawet słonowodne krokodyle, największe gady na świecie, atakujące samice, które przybywają na plaże, aby gniazdować.

czasami choroby, takie jak fibropapillomatoza, choroba powodująca rozwój zewnętrznych łagodnych guzów, wpływają na anatomiczną funkcjonalność tych żółwi morskich. Chociaż ten stan jest związany z żółwiami zielonymi (Chelonia mydas), niektórzy naukowcy potwierdzili jego obecność u wszystkich gatunków żółwi morskich.

guzy wytwarzane przez to zaburzenie nie są śmiertelne, ale czasami rosną na tyle duże, że utrudniają ruchy, lub w skrajnych przypadkach pozbawiają je wzroku, gdy guzy rosną blisko oczu, co kończy się obezwładnieniem żółwia do polowania lub rozmnażania i przynosząc mu powolną śmierć z głodu.

ta choroba, która ma większą częstość występowania u żółwi morskich green, loggerhead i olive ridley, dotyczy również żółwia morskiego flatback i jest wynikiem zakażenia wywołanego przez rodzaj wirusa opryszczki. Naukowcy nie są pewni wektora, który przenosi tego wirusa, ale niektórzy uważają, że mogą to być pijawki lub ślimaki.

działalność człowieka

utrata i degradacja ich siedlisk, nielegalny obrót jajami, bezpośrednie odławianie w celu spożycia mięsa, przyłów, zmiana klimatu i zanieczyszczenie oceanów to jedne z największych zagrożeń wynikających z działalności człowieka.

żółw płaski jest prawdopodobnie jednym z najmniej zagrożonych ze wszystkich żółwi morskich przez przyłów ze względu na jego preferencję do pobytu w płytkich wodach, co daje mu wekslową przyszłość, ponieważ troska rządu australijskiego i plany ochrony, które ma, daje im nieco lepszą nadzieję niż inne gatunki. Muszą jednak również stawić czoła wszystkim innym zagrożeniom i zagrożeniom wymienionym powyżej.

innym powszechnym zagrożeniem dla tych żółwi jest spożycie plastikowych szczątków, które znajdują dryfujących w oceanie i ma duże podobieństwo do meduz, wspólnej ofiary tego gatunku.

> populacja: szacunki zakładają, że istnieje około 10 000 samic hodowlanych.

gatunek ten znajduje się na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) w stanie „Data Deficient”. Klasyfikacja ta oznacza, że nie ma wystarczających informacji, aby ocenić ich status, ale nie oznacza to, że gatunek ten jest zagrożony.

na całym świecie istnieje kilka programów stworzonych w celu ochrony żółwi morskich. Niektóre z ich działań obejmują obserwację wzorców migracji i ochronę miejsc lęgowych, a także monitorowanie plaż, na których znajdują się tysiące, a nawet miliony jaj, a także promowanie inteligentnego i zrównoważonego rybołówstwa. Czyszczenie plaż jest również ważne, aby uniknąć spożywania toksycznych materiałów lub śmieci, które je duszą.

nie ma dokładnych danych na temat tendencji populacji. Szacuje się jednak, że istnieje około 10 000 samic lęgowych.