włoski rzeźbiarz i malarz Andrea del Verrocchio (1435-1488) stworzył jedne z najpotężniejszych monumentalnych rzeźb z brązu renesansu.
Andrea del Verrocchio urodził się we Florencji jako syn cegielni i kafelkarza. Nic nie wiadomo o jego wczesnym szkoleniu. W 1465 roku magistrat Gildii kupców we Florencji zlecił mu wykonanie brązowej niszy Tomasza, która miała zająć marmurową niszę wykonaną wcześniej przez Donatello i Michelozzo dla głównej fasady Orsanmichele we Florencji. Kiedy w 1483 r. grupa została ostatecznie umieszczona w swojej niszy, diariusz L. Landucci nazwał głowę Chrystusa ” najpiękniejszą głową Zbawiciela, jaka do tej pory została wykonana.”Zwątpienie Tomasza jest jedną z najważniejszych grup rzeźbiarskich całego renesansu. Jest to dramatyczne arcydzieło układu przestrzennego pomiędzy dwiema płaskorzeźbionymi, naturalnej wielkości figurami (posągi są w rzeczywistości wydrążonymi muszlami z brązu, bez grzbietów) a znakomicie zdobioną renesansową niszą.
Rodzina Medyceuszy zamówiła wiele prac od Verrocchio. W 1467 Cosimo De’ Medici został pochowany w grobowcu zleconym Verrocchio dwa lata wcześniej. W 1471 ukończył Grobowiec dla Giovanniego i Piero de’ Medici w starej zakrystii rodzinnego kościoła S. Lorenzo we Florencji. Bogaty marmurowy, porfirowy i brązowy sarkofag jest obramowany marmurowym łukiem i wsparty brązową kratą w formie przeplatanych lin; jest to jedno z najbardziej oryginalnych dzieł tego okresu. Wczesne arcydzieło z brązu, Dawid, zamyślona, chłopięca postać w skórzanym jerkinie i spódnicy, triumfująca nad Goliatem, została zamówiona przez Wawrzyńca Medyceusza do jego willi w Careggi. W 1476 roku sprzedał Dawidowi posesję florencką. W inwentarzu z 1496 roku wymienione są inne komisje Medyceuszy wykonane przez Verrocchia, w tym popiersie Giuliano in terra-cotta.
najbardziej znanym obrazem Verrocchia jest Chrzest Chrystusa. Podczas wykonywania obrazu, około 1470, Verrocchio pozwolił swojemu młodemu uczniowi Leonardo da Vinci namalować głowę pierwszego z dwóch aniołów, którzy klęczą po lewej stronie, a także spektakularny krajobraz nad głową Anioła. Cztery inne zachowane obrazy są przypisywane Verrocchio.
w 1473 Verrocchio oszacował wartość ambony autorstwa Mino da Fiesole i Antonio Rossellino w katedrze w Prato. W 1477 Verrocchio rywalizował z Piero Pollaiuolo o pomnik kardynała Niccolò Forteguerri w Pistoi. Chociaż projekt Pollaiuolo został zaakceptowany, Lorenzo de ’ Medici zlecił wykonanie tego przez Verrocchio. W tym samym roku przedstawił dwa modele płaskorzeźb do ołtarza S. Giovanniego w Baptysterium we Florencji; jeden, ścięcia Jana Chrzciciela, został przyjęty i ukończony w 1480 roku.
wśród marmurowych dzieł Verrocchia znajduje się popiersie młodej kobiety, często identyfikowane, bez dowodów, jako kochanka Wawrzyńca Medyceusza, lukrecji Donati. Jest ubrana w półprzezroczyste ubranie, ma szerokie brwi i duże, pięknie wdzięczne dłonie. Jego koncepcja reprezentuje nowego ducha naturalizmu, który powstał w 1480 roku we florenckiej rzeźbie i malarstwie.
ostateczne dzieło Verrocchia jest również jego najwspanialszym: brązowy pomnik jeździecki Bartolommeo Colleoniego w Campo SS. Giovanni e Paolo, Wenecja. Colleoni, kondotier, zmarł w 1475 roku i pozostawił pieniądze Republice Weneckiej na wykonanie posągu. Zamówienie zostało przyznane w 1479 roku, a model został wykonany we Florencji; został wysłany do Wenecji dwa lata później. Verrocchio przeniósł się do Wenecji w 1483 roku i tam zmarł pięć lat później, zanim mógł odlać swój gliniany model z brązu. Odlew rozpoczął w 1490 roku Alessandro Leopardi, który zaprojektował również podstawę, na której ostatecznie ustawiono pomnik w 1496 roku. Verrocchio porzucił statyczną koncepcję Pomnika konnego Donatello i przedstawił Colleoniego, uzbrojonego w hełm, jadącego swoją ładownicą do walki. Rzadko kiedy rzeźbiarz tak skutecznie obrazuje ekspresję władzy w dramatycznym momencie.
Czytaj dalej
najlepsza monografia o Verrocchio w języku angielskim, z jasnym tekstem i wspaniałymi szczegółami fotograficznymi wszystkich prac, jest Gunther Passavant, Verrocchio: rzeźby, obrazy i rysunki (1969). Zwięzłym i czytelnym wstępem do rzeźby mistrza jest Charles Seymour, Jr., The Sculpture of Verrocchio (1972). □