w PL-225 wykonał swój pierwszy lot 21 grudnia 1988 roku. Rozpoczęto produkcję dwóch samolotów, ale ukończono tylko jeden. Może przenosić bardzo ciężkie ładunki, do 250 ton wewnątrz lub 200 ton w górnej części kadłuba. Obciążenia zewnętrzne mogą mierzyć do 70 m długości, przenosić rakiety i wystrzeliwać satelity w kosmos. Drugi samolot został częściowo zbudowany pod koniec 1980 roku w związku z radzieckim programem kosmicznym.
Po rozpadzie Związku Radzieckiego i anulowaniu programu Buran operacyjny An-225 został zachowany. Sześć silników Ivchenco zostały wycofane do użytku Na An-124, a drugi prawie kompletny i bez silnika An-225 również został zachowany, ale pierwszy samolot został następnie wynajęty do ciężkich ładunków lotniczych.
w 1989 roku Biuro Antonov założyło Antonov Airlines z siedzibą w Kijowie (Ukraina) i działa z londyńskiego lotniska Luton we współpracy z Air Foyle HeavyLift. Firma rozpoczęła działalność od floty czterech An-124-100 i trzech An-12, ale pod koniec lat 90. potrzebowała większego samolotu niż An-124.
w odpowiedzi na tę potrzebę oryginalny An-225 został wyposażony w nowe silniki do transportu ciężkich ładunków i wszedł do służby pod kontrolą linii lotniczych Antonow Airlines, zmieniając radziecką tablicę rejestracyjną CCCP-82060 na Ukraiński UR-82060. W większości swoich lotów międzynarodowych używa znaku wywoławczego Alpha Delta Bravo (według Biura Projektowego Antonova), a następnie czterocyfrowego kodu zmiennego (ADB-xxxx). Jednak podczas lotu w przestrzeni powietrznej byłego Związku Radzieckiego zwykle używa tradycyjnego znaku wywoławczego Antonow-Bureau, po którym następuje ten sam czterocyfrowy kod.
23 maja 2001 roku An-225 otrzymał certyfikat wzorcowy Międzyzakładowego Komitetu lotniczego. Pierwszy komercyjny lot wystartował ze Stuttgartu do Tumreit w Omanie 3 stycznia 2002 r.z 187,5 tonami gotowych posiłków.
do tego czasu An-225 stał się bestią towarową floty linii lotniczych Antonow Airlines, przewożąc takie obiekty, jak lokomotywy lub generatory elektryczne o pojemności 150 ton, a także stał się zasobem cenionym przez międzynarodowe organizacje pomocowe za jego zdolność do przewożenia dużej ilości zapasów awaryjnych podczas operacji pomocy humanitarnej.
do 2000 roku popyt na AN-225, wykracza poza możliwości przewoźnika i we wrześniu 2006 roku podjął decyzję, aby zakończyć drugi AN-225. Modern rooms ma zakończyć budowę w 2010 roku, a Rosja rozważy rozpoczęcie seryjnej budowy tego samolotu towarowego Moderna. Projekt ten nie został jednak zrealizowany z wielu powodów, w tym z wysokich kosztów ekonomicznych i rozproszenia niezbędnych technologii i fabryk wśród wielu krajów następczych ZSRR.
samolot zyskał również zainteresowanie ze strony bliskowschodnich potentatów, którzy byliby zainteresowani jego masową produkcją, aby przekształcić go w samolot pasażerski, który może przewozić około tysiąca pasażerów.
na początku czerwca 2003 roku An-225 wraz z AN-124 dostarczyły do Iraku 800 t sprzętu humanitarnego. Samolot został wynajęty przez rząd amerykański do transportu sprzętu wojskowego na Bliski Wschód w celu wsparcia sił koalicyjnych.
11 sierpnia 2009 roku An-225 przetransportował najcięższy i najgęstszy ładunek lotniczy w historii jednym lotem z Frankfurtu nad Menem do Erywania-Zwartnoc (około 3000 km). Był to generator zbudowany przez Alstom dla ormiańskiej elektrowni, o długości 16,23 m, szerokości 4,27 m i wadze 189 980 kg. Jest to absolutny rekord świata obowiązujący obecnie w przypadku podróży lotniczych.
11 czerwca 2010 pobił nowy rekord, tym razem przewożąc najdłuższy transport lotniczy w historii. Chodziło o dwa eksperymentalne ostrza do turbin wiatrowych o długości 42 metrów – od ich fabryki w Tianjin (Chiny) do Danii.
samolot został zmodernizowany na początku 2018 roku o połączony wskaźnik produkcji w USA, który zastąpił dwa przyrządy (wskaźnik oczekiwania produkcji rosyjskiej i wysokościomierz) na centralnej desce rozdzielczej. Zmiany nie wymagają dodatkowej certyfikacji,więc po raz pierwszy od czasu aktualizacji 19 marca, powiedział ukraiński producent OEM. Według ukraińskiego kanału telewizyjnego TSN był to pierwszy lot samolotu po naprawie. Samolot pasażerski wzniósł się o prawie dwanaście tysięcy metrów w celach testowych, a lot trwał około dwóch godzin. Dowódca załogi Dmitrij Antonow potwierdził, że „lot poszedł dobrze, a komputer działa dobrze”.
projekt wahadłowca satélitesEditar
prywatna firma AICC (Airspace Industry Corporation Of China), zajmująca się przemysłem lotniczym i obronnym, podpisała w 2016 r.umowę na przekształcenie An-225 w komercyjną platformę do uruchamiania satelitów, sektor, który podwoił swoje zyski w latach 2006-2015, zgodnie z danymi firmy. Dyrektor Linii Lotniczych „Antonow” Michaił Kharchenko uważa, że możliwości wykorzystania An-225 jako wyrzutni powietrza są nadal dostępne.
„An-225 mógł wystrzelić je z dowolnej wysokości mniejszej niż dwanaście tysięcy metrów. Czas uwalniania jest elastyczny, dokładny i zdolny do szybkiego umieszczenia satelity na orbicie, co znacznie obniża koszty”, mówi dyrektor VCC, Zhang Youshengtells.
” Około 90% energii przeznacza się na dotarcie do pierwszych dziesięciu kilometrów. Możemy umieścić samolot na plecach An-225, wznieść się na tę wysokość i stamtąd go uruchomić. Z tego punktu widzenia kosztów korzyści ekonomiczne byłyby ogromne” – podkreśla Kharchenko.
wcześniej Chiny planowały opracowanie specjalistycznej wersji Xi ’ An i-20 do wystrzeliwania satelitów. Nowe plany Mriya polegają na zwiększeniu masy, jaką może wytrzymać samolot, i przekształceniu Chin w najbardziej ruchliwy kraj na świecie. Projekt AICC przewiduje budowę floty tysiąca jednostek tego modelu, co wywołuje mieszane uczucia u jego twórców, ponieważ obejmie sprzedaż wszystkich informacji technicznych na temat samolotu, jego systemów i silników.