Balsas River bierze swój początek w południowo-wschodniej części Mesa Central i uchodzi do Oceanu Spokojnego w pobliżu miasta Lázaro Cárdenas w stanie Michoacán. Tworząc jeden z największych basenów w Ameryce Środkowej (44 828 m kw. mi.), płynie ze wschodu na zachód w niskim zagłębieniu ograniczonym na północy przez Cordillera Neovolcánica, na południu przez Sierra Madre del Sur, a na Wschodzie przez Sierra de Oaxaca. Odcięty przez te zakresy od wilgotnych wiatrów zarówno Pacyfiku, jak i Zatoki Meksykańskiej, basen Balsas jest gorący i suchy. W pobliżu swojego pochodzenia rzeka nazywa się Mezcala; mniej więcej w połowie swojego biegu na Pacyfik, staje się Balsami. Około 60 mil w głąb lądu od jego ujścia łączy się z Tepalcatepec, który płynie na południe przez północno-zachodnie przedłużenie depresji Balsas; następnie Balsas przepływa przez wąski kanion na Pacyfik.
w czasach prekolumbijskich Kotlina Balsas była ważnym źródłem złota oddawanego w hołdzie Aztekom. Kolonialne osadnictwo regionu było typowo zamieszkiwane przez rozproszonych Indian i Metysów, a hodowla bydła była najważniejszą działalnością gospodarczą. Jednak w 1907 roku włoski emigrant Dante Cussi założył Nueva Italia i Lombardia haciendas na mocy umowy z rządem federalnym na zagospodarowanie tego obszaru. Wprowadził nawadnianie i ograniczył Rolnictwo komercyjne, ale większość tych ziem została skolektywizowana w 1938 roku.
w 1947 r.Utworzono Comisión del Tepalcatepec w celu zintegrowanego rozwoju tego 7000-kilometrowego odcinka dorzecza Balsas. Komisja, na czele z byłym prezydentem Lázaro Cárdenasem, otrzymała szerokie uprawnienia do budowy zapór do nawadniania i hydroelektryki, do rozwijania linii komunikacyjnych i transportowych, do tworzenia i rozbudowy centrów osadniczych oraz do zajmowania się sprawami rolnymi i kredytowymi. W 1960 został wchłonięty przez Comisión del Río Balsas, z cárdenasem ponownie jako dyrektorem.
największym projektem na Balsas jest Tama El Infiernillo, zbudowana w 1964 roku około 35 mil w głąb lądu od Pacyfiku. Tworząc jezioro o długości 65 mil, dostarcza dolnemu Balsas wody irygacyjnej, a środkowemu Meksykowi prawie 1 mln kilowatów energii elektrycznej. W 1971 r. zbudowano mniejszą zaporę La Villita, która miała dostarczać energię elektryczną do kompleksu Hutniczego w Lázaro Cárdenas.
Zobacz też
Bibliografia
Robert Cooper West, ed., Handbook of Middle American Indians, vol. 1 (1964), s. 106, 381.
David Barkin and Timothy King, Regional Economic Development: The River Basin Approach in Mexico (1970).
Jorge L. Tamayo, Georgrafía moderna de México, 9th ed. (1980), PP.55, 139-140.
Robert Cooper West and John P. Augelli, Middle America: its Lands and Its Peoples, 3D ed. (1989), s. 28-29, 350.
Bibliografia dodatkowa
Fabián Ruiz, José. Lerma y Balsas, crónica de dos Ríos. Morelia, México: Foro Cultural Morelos, 1998.
MacNeish, Richard S. and Eubanks, Mary W. ” Comparative Analysis of the Rio Balsas and Tehuacan Models for the Origin of Maize.”Latin American Antiquity 11 (2000): 3-20.
Shepard F. P., and Reimnitz E. „Sedimentation Bordering The Rio Balsas Delta and Canyons, Western Mexico.” Geological Society of America Bulletin, 92, no.. 6 (1981): 395-403.
Soto Nunes, Jose Carmen i Souza Sanchez. Rośliny lecznicze dorzecza rzeki tratwy. Meksyk: Narodowy Autonomiczny Uniwersytet Meksyku, 1995.