w 1715 roku Francja była zasadniczo niewypłacalna jako naród. Mimo że podatki zostały podniesione do bardzo wysokiego poziomu, dziura wojenna pozostawiona we francuskim skarbcu była zbyt głęboka. Francja zaczęła spłacać zaległe długi, a wartość waluty złotej i srebrnej biła się, ponieważ ludzie obawiali się o przyszłość narodu. Francja zwróciła się do Jana Lawa, aby rozwiązać swoje problemy. Law był szkockim wygnańcem-zabił człowieka w pojedynku – którego talenty zarówno w hazardzie, jak i finansach nadały mu wielką wagę w rządzie.
Prawo uważało, że to nieprzewidywalna podaż złota i srebra spowalnia gospodarkę, a nie prawdziwy problem ekonomiczny. Przechodząc na papier, uzasadnił, że można wydać więcej waluty, a handel przyspieszy. Stworzył bank, który przyjmował depozyty w monetach, ale udzielał pożyczek i wypłat w formie papierowej. Bank Law zbudował swoje rezerwy poprzez emisję akcji, a także osiągnął dobry zysk, zajmując się potrzebami finansowymi rządu.
Prawo zdecydowało się na ekspansję poprzez przejęcie firmy Mississippi. Firma posiadała monopol rządowy na handel z francuską Luizjaną. Pod wpływem prawa, czartery firmy wzrosły do poboru podatków i całego handlu poza Europą. Cena akcji wzrosła, a ilość gotówki potrzebnej na zakup akcji Mississippi oznaczała, że trzeba było wydrukować więcej pieniędzy.
Niestety, ludzie chcieli złota i srebra, kiedy brali zyski. Law ograniczył odkupienie w złocie i srebrze, aby uniknąć wyczerpania swoich rezerw. To usunęło papierową walutę Francji ze standardu złota i srebra i wprowadziło ją do standardu cen akcji Spółki Mississippi. Ilość papierowej waluty na powierzchni była teraz wielokrotnie rzeczywistymi rezerwami złota i srebra oraz hiperinflacją.
zdając sobie sprawę, że cena akcji znacznie przeceniała bogactwo bobrów i złota we francuskich koloniach, Law podjął próbę kontrolowanego spowolnienia. Deprecjował walutę i akcje o połowę, ale decyzja wywołała szał sprzedaży, który gwałtownie obniżył cenę akcji. Papierowa waluta stała się bezwartościowa, a Law znów znalazł się na wygnaniu.
ponieważ wystąpiła w tym samym roku co bańka Mórz Południowych, bańka Missisipi jest często mylona z jej brytyjskim odpowiednikiem. Bańka Mississippi jest bardziej błędem walutowym niż prawdziwą bańką spekulacyjną. (Aby zapoznać się z pokrewną lekturą, zobacz: krach na rynku: co to są krach i bąbelki?)