w języku greckim znajdujemy etymologiczne pochodzenie terminu Lekkoatletyka. W szczególności możemy ustalić, że pochodzi on od sportowców, który jest zdefiniowany jako „osoba, która konkuruje w określonym teście o nagrodę”. A wszystko to, nie zapominając również, że to greckie słowo z kolei pochodzi od słowa aethos, które jest synonimem wysiłku.
Lekkoatletyka, uważana za najstarszą zorganizowaną formę sportu, to zestaw testów sportowych, które dzielą się na bieganie, skakanie i rzucanie. Pierwsze historyczne odniesienie do lekkoatletyki pochodzi z 776 rpne w Grecji, z listą zwycięskich sportowców.
w Lekkoatletyce znajdujemy różne metody testowania. Są więc wyścigi piesze (prędkość, średni dystans, dno, skoki przez przeszkody, Off-road, sztafeta…), skoki w dal lub wzwyż, rzuty (waga, Oszczep, młot…), chód sportowy i próby kombinowane. Te ostatnie są również znane jako dziesięciobój i, jak sama nazwa wskazuje, składają się z dziesięciu testów: trzech rzutów, trzech skoków i czterech wyścigów.
głównym wydarzeniem olimpijskim starożytności był test znany jako stadion, który polegał na pokonaniu odległości od 190 do 200 metrów oddzielających dwie marmurowe linie (reprezentujące odejście i przybycie).
z biegiem lat pojawiły się inne wyzwania sportowe, takie jak diaulos (zawody w obie strony) i Pięciobój (które obejmowały rzut dyskiem i oszczepem, wyścigi, skok w dal i zapasy).
po podboju Grecji w 146 p. n. e.. Rzymianie nadal rozwijali próby Olimpijskie, chociaż w 394 r. cesarz Teodozjusz anulował Igrzyska decyzją rozciągającą się na osiem wieków.
w 1834 r. Brytyjczycy zgodzili się na wprowadzenie szeregu minimalnych oznaczeń, aby móc uczestniczyć w niektórych próbach lekkoatletycznych. Sześćdziesiąt dwa lata później, w Atenach, Igrzyska Olimpijskie zostały wznowione, choć z pewnymi zmianami.
kolejnym ważnym rokiem dla lekkoatletyki był rok 1913, kiedy powstała Międzynarodowa Federacja amatorskiej lekkoatletyki (obecnie Międzynarodowe Stowarzyszenie Federacji Lekkoatletycznych – IAAF). Dziś IAAF jest organem zarządzającym konkursami lekkoatletycznymi na całym świecie, którego zadaniem jest ustanowienie zasad i zapewnienie formalności markom otrzymywanym przez sportowców.
wielu z nich to sportowcy, którzy weszli już w roczniki historii tej dyscypliny sportowej. Odnosi się to do następujących:
Carl Lewis. Ważnym amerykańskim sprinterem był ten, który w całej swojej karierze zdobył dziewięć medali (osiem złotych i jeden brązowy) na Mistrzostwach Świata i dziesięć medali olimpijskich, dziewięć złotych.
Jesse Owens. Cztery złote medale to te, które zdobył ten amerykański sportowiec, który był wielkim triumfatorem Igrzysk Olimpijskich w Berlinie w 1936 roku.