pionierska lotniczka Amelia Earhart po raz ostatni została usłyszana 2 lipca 1937 roku, kiedy jej samolot Lockheed Electra 10e zniknął podczas próby lotu dookoła świata ze swoim nawigatorem, Fredem Noonanem. W 1939 roku rząd USA uznał, że duo musiało zaginąć na Pacyfiku i uznał ich za zmarłych, choć ich szczątków nigdy nie odnaleziono.
osiemdziesiąt lat później zespół dokumentalistów odkrył dowody fotograficzne, które sugerują, że Earhart i Noonan mogli przeżyć katastrofalne lądowanie na Wyspach Marshalla.
powyższe zdjęcie, wcześniej sklasyfikowane i znalezione przez historię w archiwach narodowych USA, zostało przeanalizowane przez ekspertów, którzy uważają, że pokazuje Duet (Noonan, stojący po lewej stronie, i Earhart, siedzący na doku z plecami do kamery) po rzekomym wypadku.
dodatkowo, NBC News donosi, że japoński statek w tle zdjęcia jest pokazany „Holowanie barki z czymś mierzącym 38 stóp długości, tej samej długości co samolot Earharta.”
Shawn Henry, były zastępca dyrektora wykonawczego FBI, powiedział NBC, że widział zdjęcie i inne szczegóły potwierdzające jako przekonujący dowód. „Kiedy wyciągniesz go i zobaczysz analizę, która została wykonana, myślę, że nie pozostawia wątpliwości widzom, że to Amelia Earhart i Fred Noonan”, powiedział.
tajemnica tego, co stało się z legendarnym pilotem, pochłonęła historyków, teoretyków spiskowych i ogół społeczeństwa od pokoleń. 28 czerwca zespół archeologów z psami kryminalistycznymi specjalnie wyszkolonymi do tej misji wyruszył na zwiad na Nikumaroro, niezamieszkanej wyspie 1000 mil na północ od Fidżi, w poszukiwaniu szczątków Earharta.
nowo odkryte zdjęcie zostało wykonane na pobliskiej wyspie Jaluit Atoll, około 1,325 mil od miejsca, gdzie zespół archeologiczny kierował, zgodnie z Mapami Google.
zespołem tym kieruje międzynarodowa grupa ds. odzyskiwania historycznych samolotów (TIGHAR), która wcześniej przeprowadziła 12 poszukiwań szczątków pilota w ramach projektu Earhart.
teoria działania grupy była taka, że Earhart i Noonan wylądowali na Nikumaroro i przeżyli co najmniej kilka dni, wysyłając sygnały o niebezpieczeństwie. Jak napisał Quartz:
chociaż ich samolot nie był zlokalizowany, ekipy poszukiwawcze zauważyły tam ślady zamieszkania w ciągu kilku tygodni po jego zejściu, a istnieją dowody archeologiczne, że dziesiątki lat później mieszkańcy krótkotrwałego brytyjskiego projektu kolonialnego na wyspie znaleźli i wykorzystali części samolotu.
wczoraj (4 lipca) zespół projektu Earhart złożył depeszę z wysp, wskazując na rosnącą frustrację: „dwa kolejne dni wykopalisk w miejscu siedmiu nie przyniosły kości”, czytamy w poście. „Wyprawa ma jeszcze dwa dni-dziś i jutro. Często zdarza się, że odkrycia zdarzają się w ostatnich momentach wyprawy. Miejmy nadzieję, że tradycja będzie kontynuowana.”
teraz, gdy te nowe dowody zostały odkryte, projekt Earhart może próbować do czternastej misji.