Ernst of Saxe-Coburg and Gotha / Heirs to The Throne Project

znaczenie bycia bratem Alberta

Charles Jones

„miałem oddzielić się od brata, a poważne obowiązki życiowe wskazywały każdemu z nas jego szczególną drogę”.

Ten fragment ze wspomnień Ernsta, opisujący po raz pierwszy separację z Albertem po ukończeniu studiów uniwersyteckich w 1838 roku, ilustruje oczekiwania co do obowiązku wymaganego od Królewskiego potomstwa. Obaj młodzi mężczyźni mieli być przygotowani do wysokich urzędów. Jednak to, co jest uderzające w przygotowaniach, które bracia ukończyli, to różnica w akcentowaniu. Ernst, jako spadkobierca Księstwa Saksonii-Coburga, nie był głównym przedmiotem nauczania akademickiego. Jego brat Albert, z drugiej strony, realną perspektywą dla roli małżonka monarchy potężnego narodu, był. Aby przygotować się do wyjątkowej roli Alberta, starannie opracowano nowatorski program studiów. W istocie szkolenie, które otrzymał Ernst, było bezpośrednim wynikiem specyficznej, przewidywanej drogi Alberta.

Ernst August Karl Johann Leopold Alexander Eduard urodził się 21 czerwca w gotyckim otoczeniu Schloss Ehrenburg 1818 . Był pierwszym synem i następcą Ernsta III księcia Saxe-Coburg-Saalfeld i księżniczki Ludwiki Saxe-Gotha-Altenburg. Jego chrzest 24 czerwca w kościele St Moritz był obchodzony z wielką ceremonią, otrzymując nawet 12 455 florenów od mieszkańców Coburg-Saalfeld jako dar chrztu. Narodziny młodego księcia były ściśle związane z przybyciem jego brata Alberta 26 sierpnia 1819 roku. Obaj bracia okazywali się nierozłączni i byli wychowywani zasadniczo jako bliźniacy.

w 1824 roku, gdy Ernst miał sześć lat, po raz pierwszy doświadczył utraty ukochanej osoby, nie z powodu wczesnego grobu, ale skandalu rodzinnego. Jego matka, Louise, która była jeszcze młodą kobietą i ignorowana przez męża, była podejrzewana o własny romans. W ujawniającym akcie hipokryzji i okrucieństwa Książę Ernst publicznie wygnał swoją żonę. Młody Ernst już nigdy jej nie zobaczy. Niewierność nie była niczym niezwykłym dla królewskiego domu. Sam Ernst miał dwoje nieślubnych dzieci. Ale sama plotka, że jego młoda żona miała nielegalny romans, była wystarczającym powodem do zerwania związku. W 1825 formalnie się z nią rozwiódł. W wyniku regionalnej sytuacji politycznej i rozwiązania małżeństwa, w 1826 roku Ernst został Ernstem i z nowo utworzonego Księstwa Saksonii-Coburga i Gothy.

w swoich wspomnieniach Ernst II przeżywa ten wyraźnie bolesny okres, zauważając jedynie, że był zasmucony utratą matki. W odniesieniu do relacji z ojcem maluje wyidealizowany obraz. Ojciec jest przedstawiany jako wychowawca i mentor, obiekt zarówno bałwochwalstwa, jak i strachu. Rzeczywistość była starker: mówiąc prościej, rzadko był w pobliżu, a kiedy był, był sztywnym dyscyplinarzem, który wymagał męskiego zachowania od swoich młodych synów.

edukację podstawową Ernst rozpoczął, gdy miał zaledwie pięć lat. On i Albert zostali usunięci z przedszkola i ich niani. Ich miejsce zajął Johann Christoph Florschütz. Florschütz, czule nazywany „Rath”, ze względu na swoją oficjalną funkcję radnego Coburga (GR” Hofrath”), był doświadczonym nauczycielem o liberalnym nastawieniu. Pod Florschütz książęta otrzymali wykształcenie, które według Ernsta było „wówczas dość rzadkie w Niemczech”. Oprócz zwykłej klasyki, sztuki i muzyki, został wprowadzony do nauk przyrodniczych i historii. Zamiast uczyć się greckiego, jak to było w zwyczaju w tym czasie, ich nauka koncentrowała się na językach współczesnych. W ramach przygotowań do ich potwierdzeń otrzymywali również dodatkowe instrukcje z zakresu religii i historii Kościoła.

jednym z pierwszych wspomnień Ernsta o międzynarodowych wydarzeniach była jego wizyta u wuja Leopolda, niedawno wybranego króla Belgów, w lipcu 1832 roku. Podróż ta zapewniła mu osobistą kolekcję z kosmopolitycznym i liberalnym Dworem. Liberalizm wzorowany był na nowym domu dynastycznym i rewolucyjnym pochodzeniu Korony belgijskiej. Doprowadziło to do tego, że rodzina Coburgów zyskała wątpliwy wizerunek wśród bardziej konserwatywnych państw niemieckich. Ernst relacjonował, że ta percepcja doprowadziła do ostracyzmu, który głęboko na niego wpłynął. Mniej więcej w tym okresie Leopold i jego prywatny sekretarz/doradca Baron Christian Friedrich von Stockmar zaczęli rozważać przyszłe drogi Alberta, a w konsekwencji Ernsta.

w maju 1836 roku Ernst i jego ojciec towarzyszyli Albertowi do Anglii na jego pierwsze spotkanie z księżniczką Wiktorią. Zdrowie Alberta zostało przetestowane przez wymagającą różnorodność oferowanych rozrywek. Ernst, będąc bardziej towarzyski i solidny z tych dwóch, zwrócił uwagę na to, co Londyn miał do zaoferowania. Wizyta, która trwała cztery tygodnie, nie była wielkim sukcesem, na jaki liczyliśmy. Albert, choć niewątpliwie bystry, nie miał łask towarzyskich i często chorował podczas wizyty. Pomimo tych młodzieńczych deficytów udało mu się wywrzeć dobre wrażenie na młodej księżniczce. Jeśli chodzi o Ernsta, wolał wizytę w Paryżu w drodze powrotnej do Brukseli. Oprócz ekstrawagancji dworu Orleańskiego, jego ojciec wprowadził Ernsta, ku obrzydzeniu brata, do bardziej ohydnych rozkoszy miasta.

Leopold I Stockmar zdecydowali, że korzystne będzie dla obu Książąt spędzenie dziesięciu miesięcy przed rozpoczęciem studiów w Brukseli, zamiast powrotu do Coburga. Podczas pobytu braci Leopold nie szczędził wydatków na dalszą edukację bratanków. Instrukcja dla języka francuskiego i angielskiego została dostarczona przez Dr. Pierre Bergeron, profesor retoryki na Uniwersytecie w Brukseli i poeta dr Henry Drury. Sir Henry Lytton Bulwer, Sekretarz Angielskiej legacji został sprowadzony do historii i Spraw Zagranicznych. Na lekcje administracji rządowej Leopold kazał swojemu sekretarzowi gabinetu oświecić gorliwych Książąt. Adolph Quetelet, najwybitniejszy z ich nauczycieli, został zaangażowany do nauczania ich w matematyce i statystyce. Quetelet przedstawił również młodych książąt wybitnym mężczyznom mieszkającym w Brukseli. Dom został udostępniony książętom i mogli oni swobodnie zabawiać rozległe morze naukowców, intelektualistów i polityków, które zalało liberalne środowisko stolicy Belgii. Młodzi książęta byli narażeni na wewnętrzne działanie rządu Konstytucyjnego i nie byli chronieni przed sprawami publicznymi. Jedno ze wspomnień Ernsta z tego okresu wiązało się z ich wolnością odwiedzania i rozmów z wygnanymi włoskimi nacjonalistami.

oprócz zajęć dydaktycznych, Ernst miał również zapewnione szkolenie wojskowe odpowiednie dla jego stanowiska. Nawet w tej dziedzinie Leopold dbał o zapewnienie wysokiej jakości nauczania, wybierając pisarza wojskowego płk. Charlesa Guillaume ’ a Bormanna jako nauczyciela dowodzącego. Działało to również na korzyść edukacyjną obu Książąt, że – w wyniku odmowy przyjęcia Belgii przez króla holenderskiego jako niepodległego państwa-Belgowie i Holendrzy nadal byli zaangażowani w zimną wojnę. Taki stan rzeczy pozwolił książętom uczyć się umiejętności wojskowych w pełni operacyjnym środowisku szkoleniowym. Ernst, pełniąc funkcję oficera Sztabu Generalnego, został przydzielony płk. Prodzińskiemu jako osobisty instruktor.

3 Maja 1837 roku Ernst rozpoczął studia na Uniwersytecie w Bonn. Wybór Bonn został dokonany po starannej naradzie między Leopoldem a Stockmarem. Monachium było postrzegane jako zbyt „formalne i priggish”; Berlin był zbyt konserwatywny; Jena i Getynga były również wykluczone. Bonn, umiarkowany i nowszy uniwersytet, z już doskonałą reputacją stypendium, został wybrany jako dobry kompromis. Przez trzy semestry młody książę kontynuował studia, oprócz innych przedmiotów, w zakresie prawoznawstwa i historii. Chociaż byli maturzystami jako szlachcice, bracia dołożyli wszelkich starań, aby bratać się ze swoimi uczniami. Urządzali kolacje w swoim bliźniaczym domu i uczestniczyli w publicznych wykładach. Notatki z nich, były słowami Ernsta, „zapisywane w naszych ukochanych zeszytach i przechodziły z największą sumiennością”. Oprócz nauki uprawiał lekkoatletykę, zwłaszcza szermierkę. Podczas wspólnych wakacji Ernst i Albert poszerzyli swoją edukację o wyjazdy do północnych Włoch i Kantonów Szwajcarskich.

Kiedy czas braci w Bonn dobiegł końca, Albert został wysłany na kolejną trasę po Włoszech. Ernst wstąpił do Saskiej służby wojskowej w Dreźnie jako kapitan w Królewskim pułku konnych Gwardii, po tym jak odmówiono mu podobnej pozycji w austriackiej służbie. Podczas pobytu na dworze Saskim Ernst mógł kontynuować swoją edukację i nadal żył, z wielką przyjemnością, „pośród strumienia sztuki i literatury”. Zapoznał się również z administracją państwa i wieloma jego elementami. Te zostały później włączone do jego własnego rządu. Chociaż do 1842 r. przebywał w Dreźnie, Ernst odbył wiele długich wycieczek w tym okresie, w tym Ślub brata i wycieczkę po Hiszpanii i Portugalii.

10 lutego 1840 r.wziął udział w ślubie Alberta I był w stanie z pierwszej ręki świadczyć o początkach związku Alberta i Wiktorii. Ernst pozostał w Anglii przez kolejne trzy miesiące zajmując się poznawaniem specyfiki angielskiego społeczeństwa. Następnie skorzystał z okazji, aby odwiedzić krewnych w Portugalii i Hiszpanii. Podczas swoich podróży utrzymywał brata na bieżąco z warunkami politycznymi w obu krajach. W Hiszpanii był świadkiem powstania w Barcelonie generała Espartero przeciwko regencji Królowej Marii Christiny w czerwcu 1840 roku. Następnie powrócił do Drezna po krótkiej podróży do Coburga. Podróże te dały Ernstowi i do pewnego stopnia innym książętom możliwość bezpośredniego zetknięcia się z polityką międzynarodową i szeregiem różnych kultur. W przypadku Ernsta okazały się one szczególnie pouczające, ponieważ dostarczono mu roboczych przykładów rządzenia, które później zastosował podczas swojego panowania.

w styczniu 1842 Ernst udał się do Karlsruhe, aby szukać ręki księżnej Aleksandry badeńskiej, kandydatki Alberta. W jednej z najbardziej dosadnych propozycji, jaką wypowiedział Ernst,

’albo powiedz mi, że wyrażasz zgodę, a potem zostanę i nauczymy się lepiej się poznawać, albo po prostu powiedz jedno słowo, które twoi rodzice być może trzymali z dala od niepokoju i troski o mnie. W takim razie opuszczę tę Izbę z głębokim przekonaniem, że nikt inny nigdy nie dowie się o tym, co się dzisiaj stało.”

księżniczka została oczywiście zmyta z nóg, bo zgodziła się na ślub. Miało to miejsce 3 maja 1842 roku, kiedy to Ernst I i Książę Leiningen byli jedynymi obecnymi członkami rodziny. Po krótkim pobycie w nowej rezydencji Schloss Callenberg, rodzinnej posiadłości na obrzeżach Coburg, para królewska spędziła miesiąc miodowy w Brukseli i Londynie.

Po powrocie Ernsta z Londynu, jego ojciec rozpoczął poważną naukę, mającą na celu wyposażenie jego następcy w solidne podstawy w sprawach rządowych. Otrzymał stanowisko w Ministerstwie, z aktywną rolą w spotkaniach i znacznym obciążeniem pracą. Chociaż między ojcem a synem były spory w kwestiach administracyjnych, nie było, według Ernsta, żadnych znaczących kłótni. W kwietniu 1843 wystąpił jako przedstawiciel ojca na ślubie kuzyna Augusta i księżnej Klementyny w Paryżu. Oprócz obowiązków dziedzica, kontynuował służbę w armii saskiej, uzyskując stopień generała-majora na krótko przed ślubem. Niespodziewanie, 29 stycznia 1844 roku, zmarł Ernst i, czyniąc 26 – letniego Ernsta nowym księciem Saksonii-Coburga i Gothy.

przez lata bracia, którzy byli nierozłączni w młodości, nie zgadzali się ze sobą w wielu kwestiach politycznych i rodzinnych. Ernst w dojrzałości stał się bardziej konserwatywny, popierając plany działań bezpośrednio przeciwstawnych przekonaniom Alberta. Nie zniweczyło to jednak bliskiej relacji sentymentalnej, którą dzielili. Ernst przeżyje swojego młodszego brata o trzy dekady. Wspominając ranek, gdy otrzymał wiadomość o śmierci Alberta, powiedział: „tak jak we wczesnych latach straciłem ojca i matkę, tak i teraz, jako bezdzietny człowiek, którego przeznaczeniem jest zobaczyć śmierć mojego jedynego brata w kwiecie wieku”. Po śmierci Alberta stosunki Ernsta z brytyjską rodziną królewską znacznie się pogorszyły. Pomimo tego naruszenia i jego coraz bardziej konserwatywnych antyangielskich poglądów, przyjął na swego następcę drugiego syna swego brata, Alfreda. 22 sierpnia 1893 zmarł Ernst.

Czytaj dalej