większość XX-wiecznych wojen między największymi mocarstwami narodziła się w shatterbelts, regionach geograficznych, z których lokalne Zawirowania eskalują do poważnej konkurencji między zewnętrznymi większymi państwami. Ze względu na nieprzejednanie tej koncepcji, znaczenie shatterbeltów dla wojny i pokoju zostało w dużej mierze zignorowane w literaturze dotyczącej spraw międzynarodowych. W związku z tym artykuł ten wyjaśnia i testuje istotne cechy pojęcia, a następnie określa kilka regionów świata jako współczesne. Identyfikuje cztery problemy pojęciowe napotkane w tradycyjnych opisach jako sposób na poprawę użyteczności tego terminu: wyjątkowość, dynamizm, lokalizacja i potencjał eskalacji. Na podstawie tego dochodzenia sugeruje się ulepszoną definicję: „shatterbelt” to region geograficzny, o którego kontrolę poważnie konkurują wielkie mocarstwa. Wielkie mocarstwa konkurują ze sobą, ponieważ dostrzegają w tym silne interesy i dlatego, że istnieją możliwości ustanowienia przyczółków sojuszniczych z państwami regionu. W związku z tym istnieje duży potencjał eskalacji konfliktu w wielkie wojny o władzę. Shatterbelt powstaje, gdy rywalizujące wielkie mocarstwa mają przyczółki na jednym obszarze. Sześć współczesnych regionów świata spełniło kryteria tego standardu: Bliski Wschód, Azja Wschodnia, Azja Południowo-Wschodnia, Afryka Subsaharyjska, Ameryka Środkowa i Azja Południowa.