FORT LAUDERDALE, Fla. (AP) — Floryda przeżywa na turystykę, ale dziesięć lat temu tysiące turystów się częste wycieczki do stanu Nie odwiedzić jego parków rozrywki lub plaż. Zamiast tego przyszli po tanie i łatwe leki przeciwbólowe na receptę sprzedawane w pozbawionych skrupułów przychodniach.
przez jakiś czas mało kto u władzy robił wiele, mimo że wszystko było robione na otwartej przestrzeni z niewielkim nadzorem.
przychodnie zaczęły powstawać w latach 90.i zaczęły się rozrastać w około 2003 roku, ich parkingi wypełniały się samochodami z tablicami rejestracyjnymi z Ohio, Kentucky, Zachodniej Wirginii i innych miejsc. Klientów przyciągały billboardy na Międzyzdrojach reklamujących szybkie i łatwe ulgi-kod na ” jesteśmy młynem pigułek i jesteśmy gotowi do transakcji.”
lekarze przychodni nie wykonali prac diagnostycznych. Właśnie podpisali recepty i przetasowali „pacjentów” do aptek w klinikach, aby kupić oksykodon i inne narkotyki po 10 dolarów za tabletkę, tylko gotówką. Niektórzy turyści odwiedzali kilkanaście lub więcej klinik przed powrotem do domu z tysiącami pigułek, które były sprzedawane ich sąsiadom za nawet 100 dolarów każdy. W ciągu kilku dni Wielu ponownie udało się na południe, aby kupić więcej.
Kwitnące „młyny pigułek” pomogły rozsiewać epidemię przedawkowania, która zniszczyła wiele społeczności, do których wysyłano pigułki. W tym tygodniu opublikowanie danych federalnych pokazujących przepływ opioidów na receptę w Stanach Zjednoczonych od 2006 do 2012 ponownie zwróciło uwagę na Przemysł młynów pigułek na Florydzie, który z perspektywy czasu dostarczył rozbrzmiewający alarm przeciwpożarowy o kryzysie, który ostatecznie pochłonąłby dziesiątki tysięcy istnień ludzkich każdego roku.
„można by pomyśleć, że producenci rozpalili ogień, a dystrybutorzy i wytwórnie tabletek naprawdę wlewali gaz do ognia” – powiedział Andrew Kołodny, który bada uzależnienie na Uniwersytecie Brandeis.
Lindsay Acree, adiunkt na Uniwersytecie w Charleston w Zachodniej Wirginii, powiedziała, że rurociąg na Florydę zapewniał łatwy dostęp do dużych ilości leków dla osób, które już się na nich uzależniły.
„było bardzo, bardzo dostępne i bardzo, bardzo tanie, jeśli dostali je z Florydy”
do szczytu przychodni w 2010 roku, 90 ze 100 najlepszych lekarzy opioidów w kraju było lekarzami z Florydy, według urzędników federalnych, a 85 procent krajowego oksykodonu zostało przepisanych w stanie. Tylko w tym roku na Florydzie sprzedano około 500 milionów tabletek. Liczba osób, które zmarły na Florydzie z oksykodonem lub innym opioidem na receptę w ich systemie, osiągnęła 4282 w 2010 r., czterokrotny wzrost w porównaniu z 2000 r., z 2710 zgonów uznanych za przedawkowanie, zgodnie z raportem lekarzy państwowych.
nawet dzisiaj Floryda zmaga się z uzależnieniem od opioidów. Stan ten był drugim po Ohio pod względem liczby zgonów związanych z przedawkowaniem opiatów w 2017 r., ostatnim roku, dla którego dostępne są oficjalne dane.
Młyny pigułek na Florydzie „otworzyły się szybko i wściekle, bo przepisów było bardzo mało … a większość organów ścigania nie została przeszkolona do obsługi przepływu legalnych narkotyków w nielegalnych celach”, powiedziała Lisa Mcelhaney, a następnie śledczy ds. narkotyków szeryfa w hrabstwie Broward, epicentrum boomu na młyn pigułek.
” nasze prawa były nastawione na tradycyjne narkotyki uliczne-kokainę, heroinę, marihuanę, metamfetaminę — i nie tyle na leki na receptę.”
diler narkotyków w Ohio Gerald Dixon powiedział podczas wywiadu więziennego z Associated Press w 2012 roku, że odwiedzi kliniki na Florydzie, powie lekarzom, że lata podnoszenia ciężarów i boksu sprawiły, że cierpiał, a potem przepisywali mu tabletki, zwykle bez badania. Zabierał tabletki do domu, żeby je sprzedać.
„tu chodzi o gotówkę, gotówkę, gotówkę”-mówił wtedy o lekarzach od pigułek. „Idziesz, płacisz pieniądze, a oni wrócą i powiedzą:” Tak, masz rację, zostałeś ranny.””
idealna burza pomogła tabletkom z Florydy wystartować na początku 2000 roku, powiedział McElhaney, który jest obecnie prezesem Narodowego Stowarzyszenia badaczy dywersji narkotykowej.
inne stany wprowadzały skomputeryzowane systemy śledzące sprzedaż legalnych narkotyków, ale Floryda tego nie zrobiła. To pozwoliło pozbawionym skrupułów operatorom pozostać niezauważonym. Państwo zezwoliło również lekarzom i klinikom na sprzedaż leków, które przepisali.
Polityka Federalna zaostrzająca bezpieczeństwo granic, która uniemożliwiła terrorystom i broniom wjazd do kraju, również ograniczyła handel heroiną.
dilerzy opioidów musieli znaleźć substytut dla swoich klientów i dowiedzieli się, że Floryda jest miejscem na leki przeciwbólowe na receptę; reklamy pojawiały się w Internecie i alternatywnych gazetach.
większość Ameryki walczyła ekonomicznie jeszcze przed Wielką Recesją, ludzie byli skłonni zaryzykować podróżowanie na Florydę, aby kupić pigułki, aby sprzedać je za ogromne zyski w domu.
” jeśli zamkniemy jedną klinikę, można było obserwować pacjentów, dosłownie falą, udających się do innego lekarza ustnie. To był biznes gotówkowy, i to był wielki biznes ” – powiedział McElhaney.
mcelhaney i inni próbowali nakłonić legislaturę do zaostrzenia prawa państwowego, ale prawodawcy się pogwałcili. Jednym z powodów może być to, że firmy farmaceutyczne stały się głównymi graczami w polityce państwowej. W latach 2006-2015 narkomani produkujący opioidy wydali na Florydzie prawie 4 miliony dolarów na wkład w kampanię i lobbing-wykazało wspólne dochodzenie w 2016 roku przeprowadzone przez Associated Press i Centrum uczciwości publicznej. Republikanie, którzy kontroluja Panstwo, otrzymywali prawie 3 miliony dolarów, podczas gdy Demokraci dostali prawie milion dolarów.
„najtrudniej było trzymać za ręce członków rodziny, którzy stracili dzieci — a nie tylko jedno, niektóre rodziny straciły dwa i trzy-i pierwszą rzeczą z ich ust jest:” dlaczego lekarze mogą to robić?”- Powiedział McElhaney.
fala odwróciła się przeciwko tabletkom na Florydzie w 2011 roku, gdy presja w mediach i opinii publicznej osiągnęła masę krytyczną po kilku badaniach w prasie i Telewizji w branży.
Nowy gubernator republikański, Rick Scott, odwrócił swój sprzeciw i zgodził się na Stanowy system śledzenia narkotyków. Nowo wybrany republikański prokurator generalny, Pam Bondi, sprawił, że zamykanie młynów pigułek stało się priorytetem, a ustawodawca zaostrzył stanowe prawo narkotykowe. Obejmowało to zakaz wydawania przez lekarzy i kliniki opioidów na miejscu, gdzie zarobiono duże pieniądze, oraz ustalenie limitów liczby tabletek, które większość pacjentów mogła przyjmować.
organy ścigania otrzymały 3 miliony dolarów na celowanie w Młyny pigułek, które naruszyły nowe przepisy.
wpływ był natychmiastowy: w ciągu roku liczba klinik leczenia bólu zarejestrowanych w stanie spadła z 921 do 441, a do 2014 roku było ich 371. Jim Hall, epidemiolog Nova Southeastern University, który bada problemy narkotykowe na Florydzie, powiedział, że wszelkie młyny pigułek, które nie zamknęły się dobrowolnie lub nie są zgodne z nowymi przepisami, zostały zaatakowane.
ale podczas gdy młyny pigułek zostały zamknięte, ich spuścizną jest obecny kryzys heroinowy. Uzależnieni od opioidów wrócili do heroiny po tym, jak zagraniczne kartele nauczyły się, jak ominąć ochronę po 11 września, zarówno Hall, jak i Mcelhaney powiedzieli.
w 2018 roku, z powodu nadużywania heroiny i jej jeszcze bardziej śmiertelnego syntetycznego kuzyna, fentanylu, wskaźnik śmiertelności opioidów na Florydzie osiągnął 25 zgonów na 100 000 mieszkańców, według Narodowego Instytutu nadużywania narkotyków, 67% skok od szczytu kryzysu w młynie pigułek.
Hall powiedział, że każdego dnia młyny pigułek były otwarte, stworzyli więcej uzależnionych, a te liczby nadal by rosły, gdyby w końcu nie zostały ukierunkowane. Młyny pigułek, powiedział, były ” bramą.”
do tego raportu przyczynił się pisarz Associated Press Geoff Mulvihill z Cherry Hill w stanie New Jersey.
Obserwuj Terry Spencer na https://twitter.com/terryspen