pełniąc funkcję gubernatora stanu Illinois, byłem odpowiedzialny za projekty rekultywacji opuszczonych kopalń. Firmy wydobywcze rozbierały wierzchnią warstwę gleby, aby wydobyć minerał. Spowodowało to erozję gleby, gdy deszcz zmył rozluźnioną wierzchnią warstwę gleby w strumienie,a osady zanieczyściły drogi wodne i brzydkie połacie przewróconej ziemi i skał. Zbyt często firmy, które obiecywały powrót ziemi do formy, pozostawiały podatnikom zadanie płacenia za sprzątanie terenu i odzyskiwanie go do innych celów.
obecna propozycja Midas Gold dla projektu Stibnite Gold, odkrywkowej kopalni złota proponowanej do eksploatacji około 40 mil na wschód od McCall w pobliżu Yellow Pine, przywróciła wspomnienia firm górniczych, które zawsze obiecują księżyc, a następnie dostarczają zanieczyszczenia wody i ziemi. Według Associated Press, to szczególne miejsce ma dwa otwory i rozległe wyrobiska pozostałości po operacjach górniczych sprzed wieku. Podobnie jak moje doświadczenie w Illinois, „firmy wydobywcze odeszły, pozostawiając sprzątanie amerykańskim podatnikom”, a amerykańska EPA wydała około 4 milionów dolarów od 1990 roku, zgodnie z AP.
to, co jest szczególnie kłopotliwe w tym projekcie, to sposób, w jaki politycy Idaho ustawili się w kolejce do wsparcia projektu Midas Gold lub po prostu nie zarejestrowali żadnych obaw dotyczących wpływu, który z grubsza podwoi Rozmiar już zaburzonego obszaru górniczego do około 2000 akrów i wyeliminuje niektóre wcześniejsze prace rekultywacyjne. Jest długa historia nadużyć ze strony byłych firm górniczych w witrynie Midas i nie ma powodów, aby sądzić, że tym razem będzie inaczej, ale ani słowa ze strony wybranych urzędników Idaho. Firma chwali się nawet na swojej stronie internetowej o Joint House Memorial legislatury Idaho w 2018 roku z przywództwem republikańskich i demokratycznych Kaukazów wzywających agencje federalne do zatwierdzenia projektu.
organizacje outdoorowe, zajmujące się ochroną środowiska i ochroną środowiska we współpracy z przywódcami rdzennych Amerykanów zakwestionowały wpływ proponowanego projektu kopalni na jakość wód powierzchniowych i podziemnych, który wpływa na ryby, dziką przyrodę i zasoby naturalne w dopływach rzeki Salmon River i przylegających do rzeki Frank Church of No Return Wilderness.
kopalnia Stibnitu ma nie tylko potencjał niszczenia zasobów naturalnych centralnego Idaho, ale także zakłóci i zmieni miasta i ruch w Centralnym Idaho. Ciężarówki jeżdżące w górę iw dół dwupasmowymi drogami, które dość dobrze służyły turystom, obozowiczom i rybakom, sprawią, że te wycieczki do backcountry będą znacznie mniej pożądane, a McCall i inne społeczności w Centralnym Idaho doświadczą większego zatłoczenia ciężarówek. Strona internetowa Midas twierdzi, że powstanie ponad 1000 miejsc pracy. Wyobraź sobie, co zrobi ruch z dodatkowych 1000 miejsc pracy na dwupasmowych drogach i ulicach małych miast w regionie. Czy Departament Transportu Idaho wziął to pod uwagę? Założę się, że nie.
Niestety dla wszystkich w Idaho, którzy oczekują, że delegacja Kongresu wyrazi zaniepokojenie, zapomnijcie o tym. (Prezydent Midas Gold, Laurel Sayer, sluzal w Sztabie kongresmena Mike ’ a Simpsona.) Członkowie Kongresu z innych stanów, którzy mieli problemy z firmami wydobywczymi w swoich jurysdykcjach, wydali gwizdek na Midas Gold w Idaho na początku tego roku.
oto jak to się stało. Amerykańska służba Leśna początkowo zaprzeczyła wysiłkom Midasa Golda, aby napisać ocenę biologiczną analizującą potencjalny wpływ kopalń odkrywkowych na łososia, steelhead I byka troci chronionych w ramach Endangered Species Act. (Kto słyszał o danej spółce wydobywczej dokonującej oficjalnej oceny wpływu jej działalności na środowisko?) Co dziwne, decyzja ta została odwrócona, a Midas Gold napisał dokument oceny biologicznej wpływu własnej kopalni, pracy tradycyjnie dla Służby Leśnej lub niezależnego wykonawcy bez powiązań z daną firmą.
chociaż delegacja Kongresu Idaho milczała, w styczniu ubiegłego roku amerykańska przedstawicielka Betty McCollum, D-Minnesota, przewodnicząca podkomisji House Appropriations Interior-Environment, wezwała do zapisów prowadzących do decyzji Służby Leśnej o przekazaniu oceny biologicznej Midas Gold. Powiedziała, że ” umożliwienie firmie wydobywczej opracowania własnej (ocena biologiczna) potencjalnego wpływu projektu na gatunki wymienione na liście (Endangered Species Act) stwarza potencjalne konflikty interesów i podważa zaufanie społeczeństwa do procesu wydawania pozwoleń.”Pięciu innych członków podkomisji dołączyło do Mccolluma na jej wniosek.
w tym przypadku McCollum ma uzasadnione powody, by podejrzewać odwrócenie przez służbę leśną oceny biologicznej. Jeden z wielkich zbiórek pieniędzy prezydenta Trumpa, miliarder John Paulson, niedawno kupił większościowy pakiet akcji Midas Gold, pozostawiając to wyobraźni, w jaki sposób jego wpływ na Trumpa może wpłynąć na proces regulacyjny w projekcie Idaho, jak idzie do przodu.
nawet Brad Little zagrał rolę drugoplanową. Kiedy był wicegubernatorem, on i jego rodzina sprzedali Midas Gold 25 akrów pod planowane Centrum logistyczne.
wybrani urzędnicy Idaho zadeklarowali duże połacie „dziczy” Idaho, ale nasza obecna delegacja Kongresu nie ma problemu z ignorowaniem wysiłków na rzecz rozszerzenia wcześniej nieudanych projektów górniczych, które będą potępiać jeszcze więcej ziemi i wody. Centralne Idaho stało się mekką rekreacji i turystyki i bardzo trudno sobie wyobrazić, jak projekt górniczy o tej wielkości zaledwie 40 mil na wschód od McCall w środku dzikiego Idaho może nic nie zrobić, ale na zawsze zmienić krajobraz, środowisko i atmosferę małych miast tych społeczności kurortów.
na przestrzeni lat wiele razy pisałem z Idaho pols o pochodzeniu z Illinois, którego urzędnicy niesławnie opanowali sztukę politycznego porozumienia. Z tego, co mogę powiedzieć, pols Idaho w tym przypadku ich odpowiedniki Illinois wyglądają jak pikers, jeśli chodzi o rzucanie się z firmą górniczą, która ma wszystkie oferty w kolejce do znacznego zniekształcenia centralnego Idaho.