jak widać we wczorajszym poście, przeszłość może nauczyć nas wspaniałych technik, ale może również przywrócić nas do historii pewnych materiałów, które uważamy za pewnik w naszych czasach, pomyślmy na przykład o barwnikach.
Większość barwników stosowanych we współczesnym przemyśle mody jest wynikiem procesów przemysłowych i syntetycznych, a zatem są przyczyną strasznego zanieczyszczenia, ale w czasach starożytnych barwniki pochodziły ze źródeł naturalnych. Jak podkreślono na wystawie w Muzeum Malakologii w Cupra Marittima we Włoszech, purpura tyryjska pochodzi na przykład od Bolinus brandaris, bardziej znanego jako „Fioletowy barwnik murex” lub „kolczasty barwnik-murex”.
Ten jadalny ślimak morski o rzeźbionej muszli pochodzi z rodziny Muricidae, ślimaków murex lub ślimaków skalnych. Ślimaki te wytwarzają w śluzie gruczołów przysadkowych mleczną wydzielinę bez koloru, gdy są świeże (używane przez mięczaki do uspokojenia żerowania lub obrony podczas ataku drapieżników), która zamienia się w trwały barwnik po wystawieniu na działanie powietrza. W czasach starożytnych gatunek mięczaków był używany do produkcji Purpury Tyryjskiej, czerwonawo-fioletowego naturalnego barwnika (jednym z głównych składników chemicznych barwnika jest dibromo-indygotyna).
ślimaki morskie z gatunku Hexaplex trunculus były również wykorzystywane do produkcji barwnika fioletowo-niebieskiego lub indygo. Barwniki te były używane przez starożytne kultury: Kreteńczycy wiedzieli, jak je wytwarzać, podczas gdy Fenicjanie przypisali wynalazek tyryjskiej Purpury mitologicznemu bohaterowi Melkartowi. Minojczycy i Grecy stworzyli również barwniki ze ślimaków murex.
jak można się domyślić, ekstrakcja barwnika była pracochłonną i czasochłonną czynnością, która obejmowała dziesiątki tysięcy ślimaków (dziesięć do dwunastu tysięcy ślimaków Murex brandaris wyprodukowało około 1gr barwnika, co wystarczyło, aby pokolorować tylko wykończenie pojedynczej odzieży…), barwnik był więc wysoko ceniony i drogi, ale jednocześnie był bardzo modny, ponieważ nie blakł łatwo, ale stał się jaśniejszy wraz z warunkami atmosferycznymi i światłem słonecznym.
czerwonawy kolor rzymskich tóg, takich jak te, które noszą cesarze, sędziowie lub generałowie, wywodzi się z tyryjskiego fioletu. Toga picta w Kolorze tyryjskiego fioletu i złota była noszona przez cesarzy rzymskich, a kolor wszedł również do języka – wyrażenie „zakładanie fioletu” oznaczało rzeczywiście „stanie się cesarzem” (wraz z upływem wieków związek trwał – w IX wieku dziecko cesarza było opisane jako „porfirogenitos”, czyli „narodzone w fiolecie”).
Był również popularny w czasach bizantyjskich, o czym świadczą wizerunki cesarza Justyniana I i jego żony cesarzowej Teodory, odzianych w tyryjski fiolet, w mozaikach w bazylice San Vitale w Rawennie we Włoszech (Dwór Bizantyjski przestał używać Purpury Murex po zdobyciu Konstantynopola w 1204 roku).
jednym z najciekawszych punktów na temat muszli było to, że wyniki fioletowego barwienia nigdy nie były takie same, jak kolor zależał od ekspozycji na światło słoneczne, od ilości użytych gruczołów ślimakowych, świeżości mięczaków i gatunków, co oznaczało, że Fioletowy barwnik mógł zapewnić szeroką gamę odcieni od czerwonawego do fioletowego i niebieskiego.
jednak barwnik miał swoje wady: zapach mięczaków był tak zły, że pozostał przy farbiarzach, a Talmud przyznawał kobietom prawo do rozwodu mężowi, który został farbiarzem po ślubie, ponieważ zapach jego rąk byłby wyjątkowo nieprzyjemny.
odtworzenie tego barwnika w naszych czasach byłoby kosztowne i niepotrzebne, ale historia purpurowego barwnika jest intrygująca, podobnie jak struktura i faktura osłonek jaj muszli Murex jest fascynująca. Samice muszli dodają swoje kapsułki jajowe do wspólnej masy, tworząc masy jajowe, które mogą być dziesiątki razy większe niż pojedynczy ślimak murex. Te skupiska jaj mają rodzaj gąbczastej struktury, która jest miękka w dotyku i może być łatwo ściśnięta, gdy znajduje się w morzu lub na plaży. Po wysuszeniu stają się kruche i kruche i mają tendencję do dalszego wydalania piasku osadzonego w osłonkach jaj. Jeśli jednak byłeś ostrożny i mądry podczas mycia, nie będą one zbyt śmierdzące, a będziesz mógł zachować łuski ze względów badawczych i uniknąć jednocześnie śmierdzenia jak wczesny dyer murex.