myśląc o Iranie i bombie tamtego dnia (co czytelnik gazety nie robi?), wydało mi się ciekawym zbiegiem okoliczności, że po raz drugi w niektórych naszych żywotach Żydom grozi masowa zagłada w imię tego samego starożytnego indoeuropejskiego słowa.
dzieje się tak dlatego, że Iran i Aryjczycy są ze sobą połączeni. Pierwszy z nich ostatecznie wywodzi się ze starej Perskiej arji lub ariji, terminu określającego Indoeuropejskojęzyczny lud Persji i jest identyczny z sanskryckim arją-czyli Indoeuropejskojęzycznym ludem północnych Indii. Ponieważ Stary perski i sanskryt (który jest matką takich współczesnych języków indyjskich, jak Hindi, pendżabski, gudżarati, Marathi i Bengalski) są blisko spokrewnione, ponieważ były językami używanymi w starożytności przez najbardziej wysuniętą na wschód gałąź indoeuropejskiego zasobu językowego, nie jest zaskakujące, że użytkownicy obu języków powinni byli używać tego samego słowa dla siebie.
aryjski, z drugiej strony, jest nowoczesnym europejskim coinage, silnie zabarwionym przez rasistowskie teorie lingwistyczne i konstrukcje historii, które zyskały walutę w połowie XIX wieku w Europie. Nie wszystkie te teorie były jawnie rasistowskie w sensie proponowania wrodzonej wyższości jednej grupy ludzkości nad innymi. Wszyscy jednak zakładali ścisłą korelację między rasą, językiem, mentalnością i kulturą, a wszyscy przypisywali zasadniczo różne poglądy i wartości członkom różnych rodzin językowych. Ponieważ sanskryt był kiedyś błędnie uważany za najstarszy język indoeuropejski, Arja był powszechnie uważany za oryginalne indoeuropejskie słowo dla Indoeuropejczyków, a aryjski i indoeuropejski stały się synonimami.
jednak wraz z postępem XIX wieku językoznawcy odrzucili pogląd, że sanskryt był starszy niż łacina, greka, Starogermański, starosłowiański lub jakikolwiek inny potomek drugiego pokolenia proto-indoeuropejskiego języka macierzystego, który już nie istniał. Szukając oryginalnej Ojczyzny tej proto-mowy, uczeni twierdzili teraz, że musiała ona być gdzieś w Północnej lub Wschodniej Europie. Przyjęte przez takich otwarcie rasistowskich zwolenników nordyckiej lub Europejskiej wyższości rasowej, jak Arthur de Gobineau i Houston Stewart Chamberlain, przekonanie to stało się rdzeniem rasistowskich ideologii, które utrzymywały, po pierwsze, że indoeuropejskie lub aryjskie ludy świata reprezentowały wyższą formę rozwoju ludzkiego niż mówcy innych języków, takich jak semickie, a po drugie, że najczystsi Aryjczycy powinni znaleźć się w blond włosach, niebieskookich mieszkańcach Niemiec i Skandynawii, skąd po raz pierwszy wywodził się aryjski Typ rasowy i w którym pozostał najmniej rozcieńczony. W połączeniu z totalitarną Polityką XX wieku, taki Aryanizm stał się nieodłączną częścią myśli nazistowskiej, zapewniając pseudonaukową podstawę ludobójczego antysemityzmu.
dzisiaj wiemy, że z czysto naukowego punktu widzenia to wszystko jest nonsensem. Rodziny rasowe i językowe to dwie zupełnie różne rzeczy i mają tendencję do pokrywania się, w najlepszym razie, tylko częściowo; pierwotni indoeuropejscy mówcy przybyli najprawdopodobniej nie z północnej czy wschodniej Europy, ale z anatolijskiego płaskowyżu Turcji lub na północ od Morza Czarnego, a Arja nigdy nie była panindoeuropejskim słowem i miała walutę tylko wśród przodków dzisiejszych Irańczyków i północnych Indian, którzy tysiące lat temu rozprzestrzeniali się na wschód i południe do Azji kolejnymi falami, w tym samym czasie, gdy inni indoeuropejscy mówcy rozprzestrzeniali się na zachód i północ do Europy. Jeśli pierwotny typ aryjski kiedykolwiek istniał, prawie na pewno nie był blond i niebieskooki.
jedyną rzeczą, która przetrwała całe to naukowe obalanie, jest samo w sobie pojęcie indoeuropejskiej rodziny języków. Taka rodzina rzeczywiście istnieje i obejmuje wszystkie języki współczesnej Europy, z wyjątkiem fińskiego, Lapp, estońskiego, węgierskiego i baskijskiego, a także kurdyjski, irański, różne języki paszto w Afganistanie, języki Urdu w Pakistanie i północno-zachodnich Indiach oraz języki Hindi w północnych Indiach. Chociaż dla niewprawnego lingwistycznie oka i ucha większość z tych języków nie wygląda ani nie brzmi podobnie do siebie, wyraźne ślady ich wspólnego prehistorycznego pochodzenia pozostają w ich słownictwie i gramatyce. Tak więc, na przykład, jeśli spojrzymy na słowo matki w różnych językach indoeuropejskich, znajdziemy Mutter we współczesnym niemieckim, madre we współczesnym hiszpańskim, mathair we współczesnym gaelickim, mat we współczesnym rosyjskim, metera we współczesnym greckim, mayr we współczesnym ormiańskim, madder we współczesnym perskim itd. Oczywiście, wszystko to sięga do tego samego proto-indoeuropejskiego słowa.
Dlaczego mówcy starożytnych języków indoeuropejskich odnosili tak duże sukcesy, że dziś ich potomkowie zamieszkują znaczną część globu, jest dyskusyjne: teorie wahają się od ich zaciekłych wojowników, którzy przeważali nad ich nie-indoeuropejskimi sąsiadami, do ich pokojowych rolników, których wyższe umiejętności rolnicze pozwoliły im prosperować i rozwijać się. Jedno jest pewne, że nigdy nie mieli wspólnej tożsamości ani nie myśleli o sobie, że należą do jednej rodziny. Arjanizm jest ściśle nowoczesną, antydemokratyczną ideologią polityczną, podobnie jak polityka Islamskiej Republiki Iranu. To może nie taki zbieg okoliczności, w końcu, że obaj mieli go dla Żydów.
pytania do filologów można wysyłać na adres [email protected]
Więcej prac Joshuy H. Stulmans można znaleźć pod adresem www.joshuastulman.com. wystawa prac magisterskich How to Paint Moo-Ham-Mud będzie można oglądać w Pratt Institute 24-28 maja w Steuben Gallery.