Kodeks Ur-Nammu jest najstarszym zachowanym kodeksem prawa. Został napisany w języku sumeryjskim około 2100-2050 pne. Chociaż Przedmowa bezpośrednio przypisuje prawa królowi Ur-Nammu z Ur (2112-2095 p. n. e.), niektórzy historycy uważają, że należy je raczej przypisać jego synowi Szulgiemu.
„pierwsza kopia kodeksu, w dwóch fragmentach znalezionych w Nippur, została przetłumaczona przez Samuela Kramera w 1952 roku; ze względu na jego częściowe zachowanie dostrzegalny był jedynie prolog i 5 praw. Kolejne tablice odnaleziono w Ur i przetłumaczono w 1965, co pozwoliło na odtworzenie około 40 z 57 praw. Inna Kopia znaleziona w Sippar zawiera niewielkie warianty.
„chociaż wiadomo, że istniały wcześniejsze kodeksy prawne, takie jak Kodeks Urukaginy, reprezentuje to najwcześniejszy istniejący tekst prawny. Poprzedzał Kodeks Hammurabiego o około trzy wieki.
„prawa są ułożone w kazuistycznej formie if-(Zbrodnia), then-(kara) — wzór do naśladowania w prawie wszystkich kolejnych kodeksach. Dla najstarszego istniejącego kodeksu prawa, znanego historii, jest on uważany za niezwykle zaawansowany, ponieważ nakłada kary pieniężne za szkody cielesne, w przeciwieństwie do późniejszej zasady prawa Babilońskiego Lex talionis („oko za oko”), jednak za przestępstwa morderstwa, rabunku, cudzołóstwa i gwałtu karane są śmiercią.
„Kodeks ujawnia spojrzenie na strukturę społeczną w okresie „renesansu sumeryjskiego”. Pod lu-gal („wielki człowiek” lub król) wszyscy członkowie społeczeństwa należeli do jednej z dwóch podstawowych warstw: „lu” lub osoby wolnej i niewolnika (mężczyzna, arad; kobieta geme). Syn lu był nazywany dumu-nita, dopóki nie ożenił się, stając się „młodym człowiekiem” (Guru). Kobieta (munus) przeszła z córki (dumu-mi) do żony (dam), a jeśli przeżyła męża, Wdowa (nu-ma-su), która mogła ponownie się ożenić” (artykuł w Wikipedii o kodzie Ur-Nammu, dostęp 02-04-2009).