Streszczenie
w połowie lutego 1878 roku brytyjska opinia publiczna została zaskoczona sensacyjnym ogłoszeniem w wielu londyńskich gazetach, że w Dardanelach koło Konstantynopola miała miejsce bitwa morska, a brytyjski pancernik został zatopiony przez tureckie baterie nadbrzeżne. Mimo że wkrótce okazało się to przesadą, tego rodzaju wiadomości mogły brzmieć wiarygodnie w momencie, gdy uważamy, że Wielka Brytania miała żywotne zainteresowanie Cieśniną turecką. Fałszywy raport miał stać się surową rzeczywistością trzydzieści siedem lat później, choć było to oczywiście poza ludzkimi przewidywaniami. Mimo to sytuacja była niezwykle krytyczna i z dnia na dzień pogarszała się. Rosja, powstrzymana w swych ekspansjonistycznych aspiracjach na Półwyspie Bałkańskim przez Anglię i Francję w wojnie krymskiej, znalazła w 1877 pretekst do wypowiedzenia wojny Turcji i zaatakowała na froncie Bałkańskim 6 Korpusem Armijnym. Po odniesionych ciężkich stratach w walkach zimowych armia turecka została zmuszona do odwrotu i porzucenia 9 stycznia 1878 drogi wiodącej przez przełęcz Shipka. Droga do tureckiej stolicy była teraz otwarta dla Rosjan. Negocjacje w sprawie zawieszenia broni rozpoczęły się pod koniec tego samego miesiąca, ale zostały przedłużone przez Rosjan, gdy wysłali swoje wojska do Konstantynopola w przymusowych marszach.